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1905年上海春风馆出版了一套10册的国文教科书，其中有这样一课：“牵牛织女星非人，七夕渡河说未真。拙哉牛女相会少，无数痴儿还乞巧。”课文用七言诗歌的形式委婉地指出牵牛星和织女星并不是人所化，“七夕”的故事也并非是真实的。而到1907年上海会文社所编的《最新女子初等小学国文教科书》中，则说得更明确：“要知牛女为恒星，天河为星团，天河非河，牛女非人，对之乞巧，其愚孰甚!”今天，我们把“七夕”看作中国版的“情人节”，寄托一种浪漫的情感，谁也不会真的以为天上有“河”，有“鹊桥”，有“牛郎织女”了。但在清末的中国尤其是广大农村偏僻地区，执此迷信的人们当不在少数。所以，教材的编写者们借此机会引入西方天文学知识，破除迷信，普及自然科学常识，这在那个新旧交融的时代也是可以理解的。
类似的还有对端午节的质疑。中国人在端午节吃粽子、划龙舟，我们一般都会给孩子说，这是为了纪念我国古代伟大的爱国诗人屈原而形成的一个节日。尽管史籍上并无确凿记载其起源，我们也宁愿相信和传播这个古老的传说。可是，在清末民国时期，端午节却被当作一个“恶日”。海会文社所编的课文一本正经地对传说加以驳斥，“此乃道家之附会，毫无道理者也”。同样也有教科书拿端午节打趣：“五月五，是端阳，屈原自投汨罗江，万楫争救徒彷徨，龙舟竞渡年年忙。”这篇课文用童谣的形式普及了传统节日的来龙去脉，课文旁还配有龙舟竞渡的图片，生动记录了清末民国时期端午节的基本情况，百年后看来倒是有文献价值的功效了。
老节日 再解读
千百年来，对传统节日的解读中，中秋节总是以“举头望明月，低头思故乡”这样的情怀打动人。但是这一节日到清末民国也在悄悄改变。笔者梳理所藏的500多种清末民国语文教科书，仅民国时期就有50余篇以“中秋”为标题或以“中秋”为主题的课文，但是这些文章都没有表达思念之情，而是非常理智地用于宣传科普知识，或者将情感与时代、与国家命运联系起来。
虽然中秋节蕴涵着中国人对幸福、团圆生活的向往和追求，但到清末民国的教科书，先是充满了中秋命名的解密，“八月十五日，居秋季之中，故名中秋。(《最新国文教科书》，商务印书馆1904年出版)”同时，随着民国时期语文学科的发展，小学国文进入国语时代，白话文课文更富有创意，北京平民书局出版的《实验国语教科书》中也有课文《中秋节》，假设了孙生和赵生中秋节晚上一起看月亮时的对话，两人闻到桂花香味，赵生说：“听说月里有桂，莫非是月里的桂花开了吗?”孙生说：“月里没有桂花，许是盆里的桂花开了。”通过这种孩子的对话来普及常识，似乎更加合乎儿童的需要。这种创造性的改变，在后来更是被发挥到极致。商务印书馆在1927年出版了胡贞惠主编的《新时代国语教科书》，其中有一篇《关于月饼的传说》;1935年中华书局出版了魏冰心、苏兆骧主编的《国语读本》，其中有一篇《月饼的由来》。这些教材编选者经过精心挑选，在诸多有关月饼来历的民间传说中，选择了以反抗残暴统治、外族压迫为主题的内容，将中秋节这一传统节日与国家灾难、民族自强联系起来，体现出了争取民族独立自由的爱国主义情怀。
而在所有节日中，新年的内容最是复杂多变。首先是新年所涉及的节日跨度较大，从清末到民国共涉及了除夕、元旦(国庆日)、元宵;新年的定义也从原本的阴历正月初一变动到阳历一月一日。在这个变化过程中，“新年”一贯的喜气洋洋并没有被丢弃掉，从文明书局《初等小学国文读本》“家家儿童着新衣，或吹喇叭，或打皮球，拍手跳舞，此新年之乐也”;到民国中华书局《新式国文教科书》“新年爆竹声闹，家家门外挂国旗，男儿女儿穿新衣，来去游戏”;再到吴研因主编的《国语新读本》中的童谣，“国旗飘，锣鼓敲，新年到，真热闹。吃年糕，放花炮，穿新衣，戴新帽，年糕花炮爸爸买，衣帽做成妈辛劳”。这一切都从不同的角度展现了小孩子眼中的欢欢喜喜庆新年的景象。
由于民国时期政局多变，民众生活举步维艰，语文教科书中的新年并非都是上文所述般轻松，陈鹤琴主编的《分部互用儿童教科书儿童中部国语》第七册有一组课文为《除夕》，通过三篇不同的文章组成——《祖母讲故事》、《祖母的压岁钱》和《一鸣唱歌》，其中既有新年中四世同堂、除夕守岁的节日传统，也有祖母讲述的悲剧故事，有一定的生活教育意义。而在解放区的语文教科书中，既有“妈妈包饺子，爸爸到军属家里去慰劳”的互助场景描写，也有抗战胜利后《欢乐的新年》，更有翻身解放后《第一个快乐的新年》，描述了解放区不同以往的新年场景。
纵观清末民国50多年的语文教科书发展历史，这些教科书中基本上都多多少少有直接以节日命名的课文穿插其中，这些节日或被作为普及自然科学的契机，或被翻新加入新思想的引子，但不管如何，这些教科书中都充满了传统文化的气息。遗憾的是，查遍了现行几种主流版本的小学语文教科书，除古诗中有所涉及外，尚无课文直接以传统节日为题，这一现象当为我们深思。希望有朝一日，不要我们连早期语文教科书《蒙学读本全书》中《清明》一课的两个课后问题都解答不了：“问士女何以要踏青?问近者远者游于何处?”
(本文作者系江苏无锡滨湖区教育局、中国百年教科书整理与研究课题组成员)
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文章来源：中华读书报 2012年06月20日14版
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