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第一章 冒险的召唤
神话旅程的第一个阶段，我们称之为冒险的召唤。冒险的召唤表明命运已经向英雄发出召唤，并把他心灵的重心，从社会范畴转移到一个未知的领域。这个决定命运的、既有着宝藏又充满危险的地区可能表现为一片遥远的国土、一片森林、一个地下、海底或天上的王国，一座秘密海岛、高山之颠或深邃的梦境。不管是在哪里，它通常都有着奇怪的、变幻不定的人物，有着难以想象的折磨，能让人拥有超人的业绩和无边的喜悦。
——坎贝尔，《千面英雄》
约瑟夫•坎贝尔1904年3月26日诞生于纽约市，父查尔斯，母约瑟芬。他对神话学的激情，开始于小时候父亲带他和弟弟查理到麦迪逊广场观赏野牛比尔(BuffaloBill)的“狂野西部秀”(WildWestShow)。另外，自然史博物馆(MuseumofNaturalHistory)里那些印第安人的图腾柱也让他目眩神迷。从十二岁开始，他就如饥似渴地大量阅读有关美洲印第安人的书籍。他很快就发现在印第安人的神话与天主教(他自己的信仰)的神话之间，结构有着相似之处。这个发现，乃是他后来毕生投注于神话学这个晦涩的领域、进行泛文化探索的发端。
当坎贝尔在康涅狄格州的新米尔福德(NewMilford)念预科学校时，他最喜爱的科目是生物和数学。1921年，他进入达特茅斯大学(DartmouthCollege)，但只读了一年，就因为感到“完全失去方向感”而考虑辍学从商。
1922年夏天，他父母的一个朋友给了他一本达•芬奇的传记。他读了以后大受鼓舞，决定“把我的兴趣从科学转向自然史和人文学”，于是转学到哥伦比亚大学去。
迷上亚瑟王传奇
布朗 (StuartBrown)：你可以谈谈你的(外)祖父母和你的爱尔兰家庭背景吗?
坎贝尔：我对我祖父母的了解并不多。我祖父是在爱尔兰的马铃薯大饥荒爱尔兰曾在19世纪40年代发生马铃薯(岛上的主要作物)大欠收，导致一百万人饿死。的末期移民到美国来的。他原本是个农人，后来成为了园丁，为麻省沃尔瑟姆(Waltham)的一个庄园工作。我父亲就是在那庄园里长大的。我祖母同样是爱尔兰人。我爸很年轻就到一家百货公司去工作，后来成为那里业绩最好的一位销售员。再后来，公司派他到纽约去开设分店，因此我才生在纽约。
我还勉强记得小时候探望我祖父的情景。他有一把一个祖父应该有十三周大的坎贝尔与父母(1904年)。的白色大胡子。这就是我对他的唯一印象。那是好久以前的事了。至于我外公，我则只见过一次。我妈妈是个纽约女孩，但她妈妈却来自苏格兰，是个漂亮、可爱的妇人，对我们的照顾很周到。我妈妈有一个兄弟，长得很帅，很会游泳，但却在二十二岁左右死于糖尿病。我记得小时候跟他一起游过泳。如果说家里有谁对我的理想和理想主义产生过一定影响的话，他就算是唯一的一个了。
在念大学以前，我从没有多想凯尔特(Celtic)凯尔特人是欧洲大陆上阿尔卑斯山以北最早兴起的史前民族，其中一支在公元前5世纪征服爱尔兰。时代的爱尔兰。但等我念了几年大学以后，才真正了解凯尔特意识的本质，并且了解到，它的想象力是一笔多庞大的遗产。整个欧洲的童话世界都源自于爱尔兰，我这话一点也不夸张。
大学毕业以后，我开始迷上了亚瑟王传奇以描述传奇的亚瑟王为中心的不列颠中世纪传奇故事的总称。中世纪的作家，特别是法国作家，对亚瑟王的出生、他手下骑士们的奇遇，以及骑士兰斯洛与亚瑟王王后的奸情，各有不同的描述。那是彻头彻尾的凯尔特的产物。渐渐地，我开始感觉自己与凯尔特人的心灵有相通之处。
布朗：你的童年生活是什么样的?你是个很用功的学生吗?
坎贝尔：从很早时起，大约是四五岁的时候，我就对美洲印第安人很着迷，继而，这种着迷发展成为热心的研究。学校里的课业对我来说没有什么难的，我真正喜爱的，是钻研印第安人的神话。那时候，我们住在纽约市新罗谢尔(NewRochelle)，家旁边就有一家公共图书馆。大约十一岁时，我就已经读遍了儿童阅览区里所有有关印第安人的书籍，并获准进入成人阅览区找书看。我还记得，每次从图书馆回家，我都是抱着高高的一摞书。我想，我一辈子的学者生涯，就是从那时候开始的。我深知是如此。
我读过的书包括民族学署的所有报告、库辛(FrankH.Cushing)和鲍亚士(FranzBoas)的作品，还有其他许许多多的书。到十三岁时，我对美洲印第安人的知识，就不输给我后来认识的大部分人类学家了。没错，他们是懂很多有关印第安人的社会、生活、习俗的社会学解释，但他们不懂印第安人，而我却懂。
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文章来源：中国民俗学网
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