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就当地放养习惯而言，一把蚕场可划为两大块，较矮的柞树林被称为“刈场”，较高的柞树林被叫做“莴茧场”。蚕民要把带上山的蚕纸撕成小条分别缠在刈场的柞树枝上，大约凌晨二三点钟小蚕开始出生了。至此进入放蚕的第三关——破刈子，即快速匀蚕。小蚕刚出生时都集中在几棵树上，这时要把小蚕迅速而均匀地移到其他柞树上，使它们各有自己的生长空间。出蚕当晚，蚕民们通常要在山上守候一夜。如果遇上刮风下雨真可称得上是“雪上加霜”了。小蚕极可能会被风雨打落，倘若不及时把它们放回树上，它们就会死掉。可见，不能吃苦的人是绝对放不好蚕的。由于在放蚕过程中，破刈子这样的操作过程充满了极大的风险，并且事关成败，因此，经验的重要性显得尤为突出。在农村，经验经常比技术更能发挥作用，所以老蚕民往往都备受后辈的敬重。
一旦蚕上山后，割场子（割掉柞树周围的杂草）、打鸟、药拐子（蜢蚱）等各项工作都必须做好。蚕民常讲：“出在鸟前，归在鸟后”，“放蚕有三勤，眼勤、手勤和腿勤。”山中的松鼠、老鼠、鸟、蛇、青蛙和蜢蚱等动物都是蚕的天敌，要想放好蚕，就必须做好防治工作。当小蚕逐渐长大时，蚕民们又要把蚕从刈场一个一个地抓到莴蚕场的高柞树枝上（当地人称“抓蚕”），使它们能吃到更多的树叶。蚕茧虽小，却是喝蚕民们的汗水长大的。
两个月左右，蚕茧大多做完了。蚕民们就剩下摘茧、扒茧和卖茧的工作了。这时，村民们往往实行结伙互换的帮工模式，而且姻亲亲属在此刻往往显得比血缘亲戚更加亲密，大多是娘家的兄弟姐妹前来帮忙。通常，一户蚕民要摘十几天的茧。摘回家的茧必须要将包裹在其上的树叶扒下。有时，蚕民在蚕茧全部摘完后进行突击扒茧；有时，蚕民则利用每天晚饭后的时间零星扒茧。扒茧可以说是放蚕过程中最轻松的一项工作了，大家团坐一起，边扒茧边聊天。这既是村民和亲属集体交流和回忆往事的好时机，也是增强村民们的亲和力与家族凝聚力的好机会。卖茧应该说是蚕民们最幸福的时刻了，但情况也不尽然。如果年头不好，茧的产量和质量就会下降；如果逢上收山，茧的价格又往往被压得很低，真正能顺他们心意的年头并不多。
柞蚕一年可放养两次——春蚕和秋蚕。当地俗话说的好：“秋作白露，春作夏至。”当地春蚕多在清明前后上山，６月底收茧；秋蚕在８月初上山，９月底收茧。“白露不作茧，放蚕白瞪眼”，遇上这种情况，有经验的老蚕民也束手无策。但通常情况下，一把蚕场不能连放二季，所以当地蚕民又有结伙到外地租赁蚕场放蚕的习俗。
四、放蚕的信仰习俗
随着科学养蚕的普及，柞蚕生产中的民间信仰意识逐渐弱化。原本普遍存在的各种禁忌，现在的信奉者已经廖廖无几了，如蚕民忌把蚕粪叫做“蚕”（ｂǎｂǎ）而要叫“蚕沙”，因为“”与“把头”谐音，而“蚕把头”是蚕民对有经验的放蚕头目的尊称。另外，蚕民们从蚕场干活归来时，忌讳别人说“下山啦”，因为“下山”即意味着蚕场不做茧，是不好的兆头。
但无论科技怎样指导蚕民的生产，当地蚕民还是同他们的祖先一样一直都虔诚地信奉和敬拜“蚕姑”。蚕民坚信“蚕姑”是养蚕人的行业守护神。所以，在每家的蚕场上都设有蚕姑庙。蚕姑庙是由山下扛上山的三块大石头搭立而成，两块竖立于地上，另一块横放其上，一般多设在山岗头上，庙前必立一旗杆。当地柞蚕区的“蚕姑”与南方桑蚕区的“嫘祖”、“马头娘”、“蚕花娘娘”等神灵的功能是相同的，她们都是蚕民的生产守护神。据调查，当地对蚕姑的祭祀程序如下：
农历的正月十六，由每户的当家人在掌灯时分向自家蚕场上的蚕姑庙送蚕灯（将点燃的蜡烛坐入一个罐头瓶内），以求照亮蚕场，求蚕姑保佑蚕业兴旺，蚕民发山（蚕茧收成好）。同时，每年的七月十五和十月初一也都要到蚕姑庙上祭祀。当日一大清早，蚕民就要洗手净面，蒸１０个馒头，带上香火来到庙上。等祭祀完毕后，要在每个上供的馒头上捏下一点儿扔掉，表明蚕姑已经接受供奉。蚕民通常是七月十五许愿，十月初一还愿。人们常讲“张嘴许愿闭嘴还”，一旦发了山，他们必定会杀猪宰羊，并将猪头、羊头等供到庙前，酬谢蚕姑。在对蚕姑的祭祀活动中，女性通常是禁止参加的。
五、放蚕与民间叙事
民间叙事在蚕民中发挥着知识传承、精神娱乐、情绪宣泄等多种文化功能。它既是民俗生活的真实反映，同时也蕴含了蚕民的集体意愿。辽宁地区一直流传着大量的与柞蚕放养相关的民间叙事，它们是蚕民生活的多彩折射，如：《蚕姑娘的传说》（丹东市元宝区资料本）讲述很久以前，一位老妇人如何教导一对姐妹放蚕，《放蚕姑娘》（岫岩资料本）描写放养柞蚕的艰辛和勤劳，《柞树养柞蚕》（桓仁资料本）对关东满族祖先放蚕做出了民族性的解释，《找姑鸟》（瓦房店资料本）描述了姑嫂二人互助放蚕，《蚕的来历》（宽甸资料本）则是南方“蚕马神话”在北方柞蚕区的流传变异……①
此外，关于蚕姑的来历，民间一直流传着各种不同的解释。通常，在民间叙事中，流传最广的就是“蚕姑姑的传说”（在辽宁民间故事集成中，此类叙事的各种异文有６篇）。其梗概为：从前，有个放蚕的小伙，勤劳肯干，一心想把蚕放好。有一年的七月十五晚上，一个迷路的姑娘在此借宿。小伙子心眼好，让姑娘睡在铺子上，自已睡到窝棚外，并用家里仅有的一点米给姑娘做了顿饭。姑娘临走时说：“我叫蚕姑，谢谢你了。”随后，小伙子的蚕场上到处都是茧，这时他才知道是蚕姑成全了他。从那以后，每年的七月十五，蚕民们都要在窝棚旁摆上供品祭祀蚕姑，以求柞蚕丰收。蚕民们相信，蚕姑是他们的生产守护神。而且，蚕姑通常只保佑那些勤劳、正直、善良的蚕民。所以，只要勤恳劳动，虔诚供奉，蚕姑姑一定会保佑他们发山收茧的。
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文章来源：学苑出版社网站
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