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内容提要：文章主要从习惯法角度，对我国古代少数民族妇女的法律地位进行了初步探讨，根据各少数民族受汉族的影响程度，说明并不是所有民族的妇女在法律上都毫无地位可言，从而使人们更全面地了解我国古代少数民族的具体状况。
关键词：古代；少数民族；妇女；法律地位
中图分类号：C913.68 文献标识码：A 文章编号：1005－5681（2003）03－0101－04
凡存在着的社会组织都是人们的共同体，都有一定的社会规范和规章制度，或是风俗习惯、或是祖训族规，用以调整成员间的相互关系，维护该组织的社会秩序。这种特定规范、规章制度，或是风俗习惯、祖训族规就是民族习惯法，即本文论题中“法律地位”所指之“法律”。我国少数民族的习惯法内容丰富，涉及面广，一个重要的内容是婚姻家庭关系方面的习惯法。而从这一角度考察不同民族妇女在这其中的地位，是我们研究少数民族状况中不可或缺的一环。
应该提出的是，本文所说古代，泛指原始社会、奴隶社会和封建社会时期，所以如此，是笔者认为来源于原始社会，发展于奴隶社会，完备于封建社会的中国古代婚姻家庭制度，始终都没有发生过实质性的变化，即使指向少数民族的婚姻家庭制度也是如此。既然制度停滞于一个基本形态，其中的角色地位也不可能发生根本性的改变。
一、受汉民族影响较大的少数民族妇女法律地位
一直以来，中国的汉民族都是占据统治地位，发展也最为迅速、进步。它对少数民族的影响，无论是经济、技术，还是文化、思想领域，都极为深远。这将通过对妇女法律地位的分析可见一斑。
缔结婚姻上。这部分的少数民族在婚姻缔结上都有着本民族独特的风俗习惯，虽形式不同，但本质与汉民族的“父母之命，媒妁之言”（注：陈浩注．礼记［M］．上海古籍出版社，1987．7．）及“六礼”（注：陈浩注．礼记［M］．上海古籍出版社，1987．324．）（即纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎）相一致。如土家族的一种缔结方式是请喇嘛打卦，预卜姻缘在哪个方位，确定方位后即请媒人前往女方家接洽，即纳采。确定对象则向对方讨“八字”，即问名。“八字”相合进行相亲，即纳吉，土家语称“别日克列拉”。由媒人给女家送去“小礼”，女家同意则收下，即纳征。然后“喝米酒”，即男方父亲到女方家喝家酿米酒，实际上是双方议定礼银及婚期，即请期。再就是结婚仪式，即迎亲。整个过程都由双方父母决定取舍，由媒人通言说合，程序与“六礼”相符。这一系列过程中贯穿着一种买卖婚姻的性质，妇女只是作为一件商品存在于该交易之中，所谓“纳采”、“问名”，实质上类似于买东西前先看货，把女人当作一种商品来挑选。“纳征”一礼，实质是婚姻成就的枢纽，也是购买方法的实行。无论是“父母之命，媒妁之言”、“六礼”，还是少数民族各式各样的婚姻缔结方式，妇女都处于一种被动、从属的地位，不仅恋爱自由受到限制，她们对自己幸福和未来的选择也被剥夺了。
婚姻人数 中国古代的婚姻被称为“合二姓之好，上以事宗庙，下以继后世”，（注：陈浩注．礼记［M］．上海古籍出版社，1987．324．）其中传宗接代是非常重要的一项婚姻功能。为保证血缘的绝对相传，就必须分清嫡妻与庶妻，进而确定嫡子延续香火。一旦确立了嫡长子，对于妻子的数量便不再限制，一夫多妻制也就有了生存的空间。少数民族的婚姻家庭中，也存在一夫多妻的现象。其原因大致有：第一，妻子不育，或是只生女而不生男。景颇族认为没有儿子就等于“失去了根子”，“女孩抵不了事”，必须娶小妻。（注：转引自严汝娴．中国少数民族婚姻家庭［M］．中国妇女出版社，1986．346．）第二，盛行转房制的结果。许多民族的寡妇一般不能自由外嫁，因为结婚时男方曾向女方支付了一笔可观的聘礼，这意味着妻子是男家买进来的财物。为避免男方家庭在财产上遭受损失，她必须在丈夫家中或家族内转嫁。第三，家境富裕，或有权势的家庭，一夫多妻较严重。他们认为多娶妻可使劳力多，子女多，人多势众，声望高。门巴族大差巴等富裕而有权势的人家常有多妻，满族的上层贵族、官宦及土家族也存在“官有七妻”的现象。拥有多妻，表面上是延续后嗣，而实质是为了玩弄妇女，发泄兽欲。如此这般何需再谈妇女地位！
夫为妻纲 夫妻在婚姻家庭中的关系，只是男性和女性在社会关系中的一种表现。在男女不平等的社会里，当然不会有真正平等的夫妻关系。《说文》解释：“妇，言服也，服事于夫也。”（注：（汉）许慎．说文解字［M］．中华书局，1963．259．）所谓“夫人”不过是扶助他人，只能是依附于男子。保安族有言“天是一大天，丈夫是一小天”。（注：转引自严汝娴．中国少数民族婚姻家庭［M］．中国妇女出版社，1986．119．）妻的人格被夫所吸收，失去其独立性，一切的荣辱随丈夫的身份或高而高，或低而低。另一方面，如果丈夫犯罪，自然株连妻子，或是与丈夫同样被处死，或是没收归官充官妓、奴婢。而如果是夫妻相犯，总的原则是夫犯妻妾比一般人相犯处罚减轻，妻犯夫则要比一般人相犯处罚加重，实行的是同罪异罚原则。同时，妇女没有诉讼权利，禁止以卑告尊、以妻告夫。妇女在行为上受很大限制，珞巴族的妇女不能参加氏族的会议；佤族妇女不能参加也不能过问政治活动和某些宗教活动，不能担任头人和魔巴（佤族原始宗教的巫师）。妇女在家中毫无经济权力，只是实际事务的执行者，代为管理家庭。有一位黑彝曾说过“女人有三转，头上辫子转，身上穿的裙子转，没有事的时候常在屋前门口转。三转之后，她就糊涂了！所以家里一切事情都要男子来出主意。”对家庭财产，妇女只有使用权而无自由处分权，更不用说继承权了。
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文章来源：中国民俗学网
【本文责编：王娜】
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