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·东瀛漫笔·
寡乎其味七草粥
 到了正月初七，潮州人照例要吃“七样羹”。七种味道刺激的青菜（葱、蒜、芫荽、春菜、韭菜、厚合、芹菜、芥菜、菜头）煮出来的菜羹，清汤寡水的，味道当然比不上正月里的大鱼大肉，这时候大人就要哄小孩说：“吃了七样羹，目周灵，会拾地上钱银。”
据说现在的食疗理论十分推崇初七吃菜羹的正月旧俗，认为这是在正月鱼肉享受之中让肠胃休养的伟大智慧。不过，我们小时候是不知道“给肠胃放假”这种科学道理的，每次只是为了那或许会降临的钱银而已。工作以后，常到客家菜馆点传统七样菜，青菜占五，肉类占二，兼顾了食草与食肉，比我吃了18年的潮州七样羹，惹味许多。
而今客居东瀛，1月7日这天中午，在东京大学银杏食堂，赫然发现今日特别供应“人日七草粥”,思乡的感觉一下就被吊起来。三下五除二，一碗热粥落肚，只咂摸出一点青草的味道而已。比之潮州的七样羹，日本七草粥更是寡味，白粥底，煮以零星的青菜碎末，搁少许盐，也无汤头，隐约有涩味。
晚上和日本友人谈起七草粥，果然没有一人对它抱有美味的幻觉，说是“按照古老的习俗，喝了这碗粥便能免生百病，所以尽管很不喜欢味道，也得在每年元月七日的早饭时间，被母亲大人逼着喝完”。
中国人尤其是潮州人，视粥为主食之中的上品；日本民族却不喜喝粥，连早餐也是粒粒分明的白米饭。如此迷恋米饭的民族，让他们一年之中抽出一个早上喝点青菜粥，已经很不容易了。日本友人都很纳闷，外国人为什么也要喝此寡味粥！
西历年里过人日
一查日本古籍，这七草粥果然传自大唐，风俗本意与广东地区大致相同，就是南北朝时期的宗懔在《荆楚岁时记》所记载的：“人日，以七种菜为羹”。公元七世纪之后，一心向往大唐文化的日本朝廷完全采用了唐代的历法系统，唐人的岁时习俗，亦逐渐传入日本。这本《荆楚岁时记》也成了当时日本人什么时节做什么“老礼儿”的“皇历”。延喜十一年（公元911年），正月人日采七草习俗被正式定为天皇家恒例的年中行事，此后代代相袭。
可是到了1873年，急于“脱亚入欧”的明治政府，明令由是年起改用西方历法，不再过中国农历新年，农历习俗也只能移往阳历系统。21世纪的今天，日本人将中西文化如此交融并蓄在他们的民俗生活当中，在西方的阳历时间系统中，喝着唐代人日的七草粥。
农历正月七日，大地渐渐回暖，此时食以七种刚刚抽芽的青菜与青草，乃出于天人感应的食疗观念。被誉为“日本《诗经》”的《古今和歌集》（公元914年编辑成书），就有诗歌咏唱仕女来到春野采摘“若菜”的情景。11世纪在日本皇后身边充任侍女的清纳少言，在《枕草子》中把这一天的雪中寻草，说得饶有趣味：“正月七日，去摘在雪下青青初长的嫩菜。这些都是在宫里不常见的东西。摘来后拿了传观，很是热闹，也是极有意思的事情。”周作人翻译这段文字时注道：“若菜，指春天的七草，即是荠菜、蘩菜、芹、芜菁、萝菔、鼠麴草、鸡肠草。七种之中有些菜，有的只是可吃的野草，正月七日采取其叶煮七草粥设供，云可除百病，辟邪气。”
明治改历之后，阳历的1月7日正是日本列岛最为寒冷的严冬时节，冻土之中，何处可觅青菜初苗之踪影？不过，日本人倒是很能变通，这一百多年来，他们一般是采摘芜菁、萝菔（萝卜秧子）做“七样代表”,吃个意头。不讲究的贫寒家庭，这一天干脆把萝卜两吃，萝卜秧子代表七样草，用来煮粥，萝卜（日语“大根”）则于前晚加醋浅渍，用来下粥。近几年温室栽培的青菜多了起来，这才让人日的七草粥得以完整地重返家庭饭桌。今年超级市场提前三天开始出售现成的“七草盒”,合人民币30元一盒，算是价格宜人，包装盒上还煞有介事地写上“长寿之物”。甚至还有七草粥速食包，将整包置于开水中煮上3分钟，倒入碗内再洒上脱水的七草调味，倒也似模似样。
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文章来源：北青网－北京青年报 2011/02/14
【本文责编：思玮】
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