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西北方向，楚国商人已穿过阿尔泰山脉。在今阿尔泰山西麓巴泽雷克（今俄罗斯南部阿尔泰边区）发现了古代游牧民族的贵族墓，其年代相当于我国的战国时期，墓中出土了堪称标准楚式镜的四山镜和丝织刺绣物。（21）其中丝织刺绣物的丝纤维、花纹风格（龙凤纹）以及刺绣工艺手法（锁绣），都与长沙烈士公园战国墓出土的龙凤纹刺绣相同。（22）这说明楚国的商品已远销到中亚乃至东欧了。
楚国同南亚甚至西亚之间也存在商贸往来。公元前四世纪后期，摩揭陀王国的大臣商那阎在其所著《政论》中说：“产生在支那成捆的丝，贾人常贩至印度。”这里的“支那”，传统的说法是与“秦”有关。苏仲湘先生旁征博引，力辨其非。他以为“支那”一词应由“荆”（即楚）所导源。其理想是：第一，这个称呼是先秦时代的称呼，当时环顾神州，只有古老的荆国，既拥有类似的国号，又具有足够的威力和影响，能够受到中外人们的注目，不愧为中国大陆的象征，产生出这一称呼来；第二，这个称呼最早是由印度传出转播于亚欧各地的，它当时主要是指中国的南部，而中国南部与印度恰已在远古即已开展交通，这就使得在中国南部的荆的名号播及域外的可能性适已具备；第三，从“支那”一词的本音来分析，“荆”为颚音，“秦”为齿音，尽管“秦”古音当头带有颚音，二者相较，“荆”的音也更为接近，符合这个称呼的本来状况。（23）这种论证是有一定说服力的。更何况在当时“中国”大陆，楚国的丝织业为列国之冠。由此看来，中国远去的丝，只可能来自蚕丝业十分发达的楚国，而不可能舍近求远取给于关中或中原。有鉴于此，进而联系到楚国发现有用钠钙玻璃制成的“蜻蜓眼”琉璃珠，张正明先生认为，最迟在公元前四世纪后期，南方就开通了一条“丝绸之路”。他论证说：南方“丝绸之路”东起长江中游的楚国郢都（今湖北江陵），西至恒河中游的摩揭陀王国孔雀王朝的都城华氏城（今印度比哈尔邦巴特那附近），途经长沙、贵阳、昆明、缅甸等地，中间要越过横断山脉。（24）尽管这是一条布满风险的古道，依然被犯艰历险的楚国商人所征服。
东南亚一些国家的考古发现，也提供了楚国商品传入该地的物证。据杰里米·戴维森《越南近年来的考古活动》一文介绍：“在东山时期（约公元前五世纪），文郎文化在东南亚和太平洋地区传播，……与战国艺术初次接触……。开始同印度和西亚地区进行交流。出现铁器和漆器”。（25）漆器是楚国大量制造的产品之一，具有很高的工艺水平。与东山文化初次接触的战国艺术应该是楚国的文化艺术，那里出现的漆器很可能是楚漆器或受楚影响的产品。（26）考虑到漆器生产对工艺水平以及地理条件的要求极高，当地发现的漆器应经由楚国商人辗转而至。又据谭·夏里臣《1964年在马来西亚最近考古发现》一文介绍：“近年来在马来西亚各地发现了大量的琉璃珠，绝大部分是中东产品，也有一些是来自中国的，时代从公元开始或更早一些。”（27）公元前中国范围的琉璃珠，无论是就其数量、还是质量，都莫过于楚国。因此，马来西亚各地发现的琉璃珠应是楚国与当地有着商贸往来的实证。
楚国在鼓励发展商品贸易的同时，对经商的范围和商品的种类也作了一定的限制。如《鄂君启金节》就有“毋载金、革、黾、箭”的规定。但是，商人们对“关梁之难，盗贼之危”尚且在所不惧，为牟取暴利铤而走险以至违法犯禁者当也不乏其人。如中原并不产铜，而铜器却不见其少，其中必有一些红铜是通过“不法”商人“走私”到中原去的。而这些禁运物资既然进入了中原，也必然会流入其他地区乃至突破当时中国的国界。这种行为虽然有违楚国禁令，却促进了楚国同邻国及域外的经济文化交流。
注释：
① 张正明：《楚文化史》，上海人民出版社，1987年8月版。
② 徐中舒：《论巴蜀文化》，四川人民出版社，1982年版。
③ 《管子·轻重》
④ 《战国策·楚策》
⑤ 《吕氏春秋·本味》
⑥ 《战国策·楚策》
⑦ 《逸周书·王会解》
⑧ 《国语·楚语》
⑨ 《史记·货殖列传》
⑩ 《国语·楚语》
（11） 《史记·货殖列传》
（12） 吕振羽：《殷周时代的中国社会》，上海不二书店，1936年版。
（13） 《墨子·贵义》
（14） 李剑农：《先秦两汉经济史稿》，三联书店，1957年版。
（15） 《左传·成公十二年》
（16） 《史记·货殖列传》
（17） 徐恒彬：《试论楚文化对广东历史发展的作用》，《中国考古学会第二次年会论文集》，文物出版社，1980年版。
（18） 黄展岳：《试论楚国铁器》，《湖南考古辑刊》总第2集，岳麓书社，1984年版。
（19） 顾铁符：《江南对楚国的贡献与楚国开发江南》，《湖南考古辑刊》总第1集，岳麓书社，1982年版。
（20） 朱俊明：《楚向古云贵开疆史迹钩沉》，《楚史论丛》初集，湖北人民出版社，1984年10月版。
（21） 参考Ｃ·Ｎ·鲁金科：《论中国与阿尔泰部落的古代关系》，潘孟陶译文见《考古学报》1957年第2期。
（22） 熊传新：《楚国的丝织业》，《江汉论坛》1982年第8期。
（23） 苏仲湘：《论“支那”一词的起源与荆的历史文化》，《历史研究》1979年第4期。
（24） 新华社武汉2月19日电（记者陈新洲、刘凉）：《中国史学家研究表明：南方也有“丝绸之路”》，《人民日报》海外版1993年2月20日。
（25） 杰里米·戴维森：《越南近年来的考古活动》，《考古学参考资料》1979年第2辑。
（26） 后德俊：《楚国科学技术史稿》，湖北科学技术出版社，1990年5月版。
（27） 谭·夏里臣：《1964年在马来西亚最近考古发现》，《皇家亚洲学会·马来西亚分会会报》第28卷第1部，1965年。
（本文原载《民族研究》1995年01期，第55－60页）
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文章来源：中国民俗学网
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