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一
美国全国人文研究中心（National Humanities Center，简称NHC）是美国唯一独立运作的、不依附任何国家或私人机构的人文高等研究机构。虽然按字面我们也可翻译为“国家人文研究中心”，但容易给人以“官方”的错觉，所以我还是倾向于翻译为“全国人文研究中心”。作为2006-2007年度研究员，我在那里度过一段难忘的时光。
人文中心位于北卡罗莱州的研究三角城（Research Triangle Park），这是一个科学园区，各个科研机构坐落在绵延数公里的巨大林地里，算是一个独立的没有住家的科技城，离名校杜克大学和北卡罗莱大学都不远。中心是在美国艺术和科学院的赞助下，于1978年成立的，目的是“为人文研究最优秀的学者提供一个全国中心”，但不设立永久性的职位。开始时，局限于传统人文学科，如文学、哲学、历史等。随着各个学科的发展和交叉，目前其规定的范围也有扩展，包括考古、艺术、语言、宗教、人类学、心理学等。
实际上这是一个国际性的学术机构。从1978年到2009年31年来，总共有1108位学者来到中心进行研究和写作，其中外国学者162人，来自35个国家的110个机构。946位学者来自美国45州和哥伦比亚特区的210个机构（有意思的是，这也就是说迄今为止还有5个州没有任何学者入选）。他们90%以上都来自研究性大学，涉及44个研究领域。到现在为止，中心资助的课题共有1206本专著出版。这些书都在中心的大厅永久展出，洋洋大观，显示了中心的巨大实力和辉煌成就。
中心每年从五六百个申请者中，通过层层遴选，邀请大约三四十名学者到中心从事研究。申请者必须有博士学位，无论资历深浅皆鼓励申请，但必须有很好的出版记录。一般来讲，申请者至少应该是在博士论文已经出版，开辟了新的研究领域之后。申请先是寄同行专家评审，然后专门召开董事会，逐个讨论进入最后名单的人，最后选定获奖者。学者实力、条件、研究计划的重要性和可行性是基础，但是否能选上，还可能受其他因素影响，如学科名额分配、年龄性别比例等。
所有到中心的学者都只有一个身份，不管资深资浅、地位高低，都叫fellow。这个词有多种含义，可以是研究基金的获得者，也可以是一个研究机构的成员，我姑且翻译成“研究员”。这不是他们的职称，而是指他们的身份。由于是从其他地方来中心待一段时间，他们又称residential fellows，我翻译为“住院研究员”。资助来自不同渠道，即资助者在中心内设立各种基金，研究员所得基金类别也不相同。例如我是“国家人文基金研究员”，而其他学者的名头有洛克菲勒基金、鲁斯基金、富兰克林基金等。有些资金资助具有倾向性，如资助美国历史研究等，所以如果研究中国，则不可能得到这个基金。中心为研究员提供9个月的资助，包括研究经费、部分工资、旅行、随行家属的机票等。
被中心选作研究员，被各个学校视为一大荣誉，学者本人也会被视为登了学术的“龙庭”，因为他们会就此被认为是本领域的“带头学者”（leading scholars）。学校会发布新闻，甚至还会在本领域学会的会刊上打广告，表示祝贺，作为提高本校本系声望的一个途径。能在那里镀金，对一个学者来说，既是对其学术地位的承认，亦是更光明未来的起点。当然最重要的，是能与很多杰出学者相处一年，相互交流所学的东西和建立人脉关系的作用是无法估量的。
与我同届即2006-2007年度研究员共39人，其中男19，女20，助教授5人，副教授20人，正教授14人。他们来自11个研究领域，艺术史2人，古典文献1人，英语语言文学6人，历史15人，科学史2人，法律与宗教1人，哲学4人，哲学史1人，政治历史学1人，宗教2人，表演1人。从职称来看，副教授最多。对助教授来说，由于资历较浅，成果有限，在这个强手如林的竞争中，出线的不多，经常只有二三人，本届5人算是比较多的一届。助教授能被选中者，无疑有着非常雄厚的学术潜力。副教授一般多有相当的成果，事业如日中天，正是发展的好时光，所以选中的不少。当然，正教授的竞争力也自不待言。本届与往届不同的是，没有来自美国以外的学者。从学科来看，历届还是以历史学家为最多。
该中心的决策部门是董事会，目前有三十多名成员，来自学、商、政等各界。中心的资金主要来自私人基金会、大企业捐款、国家人文研究基金（NEH）、一些大学和个人捐款以及中心自己资产收入。另外中心历届研究员也有捐献，这些捐款还专门设立了“研究员基金”，得到这个基金的学者称“研究员基金研究员”（fellow of Fellows，中文读起来似乎有点拗口），这是各届研究员引以为自豪的。中心工作人员三十多个，包括正副主任、图书、各种助理、管理、行政、编辑、筹款、设施、电脑、会计、公关、服务等人员，也就是说从事服务的工作人员，与研究员的数量差不多。中心出版《年度报告》和《全国人文科学中心新闻》。
每个研究员有自己独立的研究室。而且每个研究室的门上都贴有使用过这个房间历届学者的名单，从这个名单上，可以发现很多大名鼎鼎的学者，每个研究员离开后，名字就永远留在了那里。在中心的入口处，还有每届研究员的合影，这成为中心学术研究氛围的一部分。
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文章来源：《博览群书》2009年第12期
【本文责编：思玮】
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