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唯有抛却“救亡心态”而回归理性的文化研究，
才能够真正地为自身的文化“续命”；而至关重要的一点
教谕则是：中国文化最大的特点就是政治文化的压倒性支配地位。
《什么是文化史》
[英]彼得·伯克著 蔡玉辉译 杨豫校
北京大学出版社 2009年10月第一版 186页，22.00元
彼得·伯克于1937年出生于伦敦，父亲是爱尔兰移民，母亲则出自犹太人家庭——外祖父来自波兰，外祖母则来自立陶宛。伯克身上的多语才能似乎是来自家庭血脉，他的书商父亲就是一个业余语言爱好者，甚至学过中文和日文。十八岁时，彼得·伯克因为义务兵役而被大英帝国派往了新加坡，在那里，他不但感触到了穆斯林、印度人和华人文化，也亲眼目睹了英帝国的终结。多元文化家庭的直接影响和服役期间的亲身经历，奠定了他以近代欧洲文化史为旨的终生志向。
彼得·伯克也是战后最受欢迎的西方历史学家之一。他的著作数量众多且包罗万象，这从那些书名中即可看出：《近代早期欧洲的大众文化》（1978年）、《意大利文艺复兴时期的文化与社会》（1987年）、《制造路易十四》（1992年）、《近代早期语言和共同体》（2004年）等等。这些著述被译成了近三十种语言，有中文译本的就有十数种之多。其主编的《新编剑桥世界近代史：ⅩⅢ》（1979年）既是此系列中最后的一卷，也是迄今为止最受好评的一卷。“艰涩”永远都不是伯克的特点；能够给予普通读者的巨大感染力，才是他流行于世界的通行证。
《小红帽》，著名插图画家多雷（1832-1883）绘制
《什么是文化史》一书，以伟大的瑞士史学家布克哈特（Jacob Burckhardt）所著之《意大利文艺复兴时期的文化》（1860年）为开端，分门别类地叙述了其后一百五十年间文化史学科发展的种种脉络。它不仅是带领读者进入相关领域之导绎，也是伯克对于自己数十年治史的一个全面定位。英文的culture一词，源自于拉丁文cultura，原意为培养、培植，以“文化”两字对译“Culture”，则实源出东洋而转输中国。为什么要有文化史？借用Gianrico Carofiglio的一部畅销小说之名《过去犹如异邦》（The Past Is a Foreign Land，2004），“过去”与我们虽然相距未远，但却已不为我们所理解。比如，现代的读者也许很难理解，为何《小红帽》这个童话故事的最初版本，更像是一则情色故事；我们的后人也有可能会难以体会，在中国历史上人口增长率最高的几十年中，不言而喻的绝对禁欲主义居然是全社会的主题。而“文化史”所职司的，正是在不同时段、不同地域的文化之间创造关联，由此给我们构建出“回到过去”的种种途径。
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文章来源：东方早报 2010-2-28 2:48:04
【本文责编：思玮】
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