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［内容提要］嫘祖是教民植桑养蚕、缫丝制衣的伟大祖先，是·位在中国历史上与黄帝齐名的伟大女性。受近年来国际国内大环境及旅游热潮的影响，逐渐形成了以颂扬和纪念嫘祖功德为主要内涵的“嫘祖热”。嫘祖文化的内涵主要有：植桑养蚕，开拓创新；辅佐黄帝，安邦定国；以德治国，构建和谐；男女平等，光照千秋。嫘祖文化是中华文化的重要组成部分，丰富了中国文化的宝库；是对人们进行道德教育的重要内容，对于构建和谐社会有着重要的意义；有利于人们寻根问祖，增强中华民族的凝聚力；是旅游文化开发的重要资源。
［关键词］嫘祖；嫘祖文化；文化内涵；现代意义
千百年来，黄帝作为华夏民族的人文始祖早已妇孺皆知，并成为凝聚中华民族的精神支柱，中国人以作为炎黄子孙而感到自豪。如果说黄帝是“中华民族之父”，那么，嫘祖堪称“中华民族之母”，是一位在中国历史上与黄帝齐名的伟大女性。她发明了植桑养蚕、缫丝制衣，使人类从此脱去了树叶、兽皮，为人类文明做出了卓越贡献。长期以来，嫘祖一直受到炎黄子孙的普遍崇敬。当前，随着经济的快速发展，人民物质生活水平的迅速提高，全球华人的寻根认祖意识显得空前高涨，嫘祖再次受到人们的广泛关注。在学术界，也掀起了研究嫘祖文化的热潮。但人们谈论较多的，是关于嫘祖的出生地以及嫘祖在植桑养蚕方面的重要贡献，而对于嫘祖在其他方面做出的贡献以及弘扬嫘祖文化的现代意义，则缺少研究。本文就嫘祖文化热兴起的背景、嫘祖文化的内涵以及弘扬嫘祖文化的现代意义等问题作一探讨。
一、嫘祖文化热兴起的背景
关于嫘祖，历史留下了大量的文献记载：“黄帝居轩辕之丘，而娶于西陵之女，是为嫘祖，嫘祖为黄帝正妃，生二子，其后皆有天下，其一日玄嚣，是为青阳，青阳降居江水；其二日昌意，降居若水，昌意娶蜀山氏女”黄帝“元妃西陵氏女，日嫘祖……帝之南游，西陵氏殒于道，式祀于行……以其始蚕，故又祀为先蚕”。“帝命西陵氏，教民育蚕，治丝以供衣服，于是民无皴瘃，后世祀为先蚕”。
从文献记载可见，嫘祖为黄帝正妃，是教民治桑育蚕、缫丝制衣的伟大祖先。黄帝与嫘祖，一个“以德治天下”，管理民政；一个教民育蚕缫丝，改善民众生活。她从事的活动及其所表现出来的优秀品德、聪明才智以及勤劳勇敢、开拓创新的精神，正是我们中华民族的民族精神和宝贵的历史财富。所以，后人为纪念她，把她祀为种桑育蚕缫丝及丝织行业的女神，缅怀其功绩，歌颂其德泽。由于黄帝被历代尊奉为中华民族人文始祖，亦为中华民族之父，而嫘祖理所当然被尊奉为中华民族之母。近年来，伴随着黄帝祭奠活动的大规模兴起，逐渐形成了以颂扬和纪念嫘祖功德为主要内涵的“嫘祖热”。“嫘祖热”的出现，是有其多方面的原因的。
首先，国际大环境的影响。随着全球化趋势的加强和现代化进程的加快，以及受到文化标准化、环境恶化、旅游业等因素的影响，许多文化遗产正处于濒危状态，有许多传之已久的口头与非物质文化遗产正在逐渐走向消亡。非物质文化遗产，是民族精神文化的重要标志，内含着民族特有的思维方式、想象力和文化意识，承载着一个国家一个民族或族群文化生命的密码。它是人民生命创造力的高度展现，也是体现世界文化多样性，维护国家独立于世界文化之林——文化身份和文化主权的基本依据。在全球化和现代化进程中，世界的文化生态发生着巨大的变化，蕴涵民族精神家园的非物质文化遗产受到猛烈的冲击，有的正面临着消亡。所以，科学地实施非物质文化遗产保护，是现代化国家张扬民族精神、独立自主可持续发展的必然的文化诉求。为此，联合国教科文组织于2000年启动了“人类口头和非物质遗产代表作”项目。2003年10月，第32届联合国教科文组织大会上通过了《保护非物质文化遗产公约》，此后，在全世界掀起了一场保护非物质文化遗产的时代浪潮。
其次，国内非物质文化研究热潮的兴起。20世纪90年代，随着中华文化“寻根热”的兴起，海内外炎黄子孙开始祭拜嫘祖，研究交流博大精深的嫘祖文化。进入21世纪以后，受世界范围内保护文化遗产浪潮的影响，一场非物质文化遗产保护工作，正在我国各地蓬勃展开。其规模之大，涉及面之广，学者专家参与的自觉性之高，在我国文化建设史上实属罕见。中华民族5000年的文明史给我们留下了极为丰富的文化遗产，既有物质形态的“有形”的文化遗产，又有主要通过“口传心授”的方式传承下来、以非物质形态存在的非物质文化遗产，内容丰富，形式多样，共同构成民族文化遗产的整体。非物质文化遗产是中华传统文化的重要组成部分，是各族人民在生产生活实践中创造出来并逐渐凝练、积累下来的精神财富，但这些文化遗产的现状令人堪忧。一些文化遗产得不到有效保护，正在消失；还有一些文化遗产被别人争去，这种状况，无疑已成为我们当代人难以承受之痈。为了在现代化进程中寻找和守护我们民族的精神家园，我国开始进行大规模的非物质文化遗产的保护工作。2004年8月，经全国人大常委会批准，我国正式加入了《保护非物质文化遗产公约》，从此，在全国范围内，一场研究和保护非物质文化遗产的热潮正在兴起。
河南是一个文化大省，具有很深厚的历史文化积淀。在诸多文化资源中，能够引领中华传统文化的是炎黄文化。黄帝是中华民族的人文始祖，是中华古代文明的源头，而黄帝就诞生、建都在河南。河南是黄帝的故里，是黄帝的建都地，是肇造中华古代文明的核心地区，黄帝在这里创造了光辉璀璨的历史文化。近年来，河南实施“文化强省”战略，努力实现由“文化资源大省”向“文化资源强省”的跨越，这种形势对嫘祖文化的研究起了很大的推动作用。特别是2006年以来在河南新郑举行了两次黄帝故里拜祖大典，更是将嫘祖文化的研究推向了高潮。
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文章来源：中国文学网
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