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秦腔，又称乱弹，流行于我国西北地区。秦腔的突出特点是高亢激越，“唱戏吼起来”是陕西十大怪之一，这种唱法正是秦腔“大锣大鼓，声震林木，响遏行云”的固有风格。但在高亢激越中，又不乏柔和细腻、缠绵的唱腔。秦腔中的肖派弟子走的就是婉约风格，她们的表演文雅、柔美，吐字清晰，真假声之间的转换几乎没有痕迹。近日，记者就在北京见到了肖派艺术的传人——李淑芳，艺名小若兰，她也是陕西省最年轻的省级非物质文化遗产项目代表性传承人。
李淑芳是陕西周至人，1968年生于一个普通的农家。周至自古就是戏剧之乡，明代在这里便诞生了陕西历史最悠久的戏班——张家班。在这样的文化氛围中，再加上自己的父亲也是戏班里的鼓师，所以李淑芳自八九岁时便随着农村的“自乐班”四处演出了。自12岁起，李淑芳便四处投考戏校，习青衣花旦。“但因扮相不够俊美，所有正规戏校都将我拒之门外。我只能选择去民办的戏校念书，可是这些戏校常常又因为资金问题，念不长便纷纷倒台了。后来，我妈就把我拽回家，让我在家绣了一年花。”但因为始终不能割舍对秦腔的喜爱，1985年，在托了亲戚朋友的情况下，李淑芳才勉强考进了周至县剧团。
后来为何能拜肖若兰为师，谈到这个问题时，虽然事隔20多年，李淑芳仍然十分激动，陕西话不知不觉也就冲口而出。“当时在俄(我)眼里，肖若兰那就是大明星，拜她为师那是想都不敢想的事儿。那时，在县剧团的时候喜欢听匣子(广播)，偶然听到肖若兰老师的唱，就喜欢上了，感觉那声音美极了，所以就买带子，跟着录音机学，只要嘴闲着、不睡觉，就跟着唱，都唱坏了5台录音机。后来，连剧团里管衣箱的师傅都说，这娃儿唱得咋恁像肖若兰。”
1988年，正好赶上团里有一个人才培养计划，想举荐一些有前途的苗子拜名家为师。因为李淑芳刻苦用功，又比较有灵气，所以团里就决定动用关系，让李淑芳拜肖若兰为师。“这里还有一个插曲，因为当时肖若兰恰好也想找一个传人，走遍了周边五省区也未觅到可心的徒弟。所以听说有一个周至的娃儿想拜师，她觉得收的可能也不大，就让周至县剧团先拿盒带子听一下。”据当时的知情人陕西省艺术研究所的研究员许德宝回忆，“没想到肖若兰一听便喜欢上了，开始还以为是自己唱的，放错了带子，说这娃儿收定了。”
“见老师的第一面，我慌得头都不敢抬，为啥，怕老师说咱扮相不好，改了主意。没想到肖老师说，‘娃儿长得恁好，凭啥都说俺娃扮相不好。’”李淑芳说，一听这话心就放下了，眼睛里也热热的。从此，师徒处得就像母女一样。自此，李淑芳便利用剧团闲暇时间，从周至赶至西安跟着老师学戏。其中的辛苦自不必说，但因为痴迷于秦腔，再大的苦她都觉得能够承受，也乐在其中。
《藏舟》是肖若兰的成名作，一句“耳听得谯楼上二更四点”让成千上万的戏迷为之陶醉，百听不厌。李淑芳也一直想学，“但老师总说，这是一场唱做都要叫好的戏，你现在功底还不行。没想到学这出戏却是在老师的病床前。”那是在1994年下半年，肖若兰已被确诊为癌症晚期，感觉自己生命无多的她对李淑芳说：“我早就应该把这出戏教给你，现在才教，对不起娃儿了。”于是在医院的院子里，肖若兰一个动作、一个眼神，耐心细致地将这出戏教给了李淑芳。在随后的陕西“石榴花”大赛中，李淑芳凭借《藏舟》确立了自己在戏迷中的地位。专家们也一致认为，李淑芳已得肖若兰的真传，“白色素姣银裹妆，足不露裙如水漂。手持浆板似划船，做功显现真一样”，认为肖派从此有了传人。得知社会各界对李淑芳的评价后，肖若兰十分激动，在病床上给李淑芳改了个艺名——小若兰，这也标志着老师对李淑芳的认可。
“老师不但给了我这个艺名，还让我养成了一些好习惯。”李淑芳说，刚开始老师要求我扮上装了就不能再跟别人说话，开始很不理解，别人不知道的还以为你耍大牌，现在知道了这对塑造人物很有帮助;肖老师还要求我每次演出结束后，要将今天舞台上的每个眼神、动作、唱，都要在脑子里过一遍，要知道总结，这样才有提高;肖老师还叮嘱我演出要质朴、本色、平实，不滥情，不野不吼，不刻意要好儿，这些都让我受用终生。
现在已身为传承人的李淑芳，身感自己在传承肖派艺术上的责任，“我也在考虑招徒弟，但就像我师傅说的，要先看这娃儿的人品，人品不好戏肯定好不了，所以这是一个慎重的事儿。”
文章来源：文化传播网－中国文化报 2009-12-27 07:31
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