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这个例子只说明了可能性，还没有指出民俗节目为成人面对包括《辛普森》在内的大众媒体话语时而建立的“话语构成”的方式。对于1992年罗斯·佩罗特（H.Ross Perot）的总统竞选媒体演说，如果学者没有注意其丰富的口头文化，就无法理解其吸引力。佩罗特的候选人演讲，其口头表演的元叙事采自一个300多年前的欧式美洲故事，该故事已被大众媒体重构并讲述了50余年（Jewett and Lawrence，1977）。成人阅读的小报（Bird，1992）和成人观看的录制品（从《德努霍》、《奥普拉》、《格兰多》、《悲伤的杰茜》到《难以复制》、《最新轶事》和新“现实”剧等），则提供了另一类包含着民间话语、面对大众媒体话语的重要的文化瞬间（Carbaugh，1989）。
文化研究和民俗研究，应该在儿童及成人面对大众媒体话语时的现行文化实践的民族志研究中进行合作。单独的文本分析会使我们对“观众效应”调查不够，忽视观众的抗拒、重写与退出等真实的权力。民族志研究发现了互文关系的空间、媒体与民众话语之间的“符号过程的瞬间”。但是通过向公共视野开放这一空间，符号民族志由此打开了个人的抗拒领域。即使暂时不考虑“抗拒”是真实存在或只是象征性的这些合理的问题，符号民族志是能生产信息并使我们从民俗研究和文化研究的合作中获益的好想法吗？这就是规则吗？谁将从中获益？或者，换一个视角，这类研究的政治策略是什么？
四、共享、权力与意识形态
学术实践能够具象反映意识形态。本文推荐一种新的学术实践，亦即民俗研究与文化研究的学者合作来理解人们如何通过读、看或听大众媒体的话语进而制造意义的过程。民俗提供的一种话语构成，深深隐含在这些过程中（探讨人们如何用大众媒体话语来组建民间话语，可参见Mechling，1986）。尽管有吉特林等较为悲观的批评（Gitlin，1990），笔者的观点还是与菲斯克乐观的“符号民主”立场一致，也就是“主体拥有参与并影响社会文本、社会体验和主体性意义的权利”（Fiske，1991：71）。需要进一步说明的是，本文提倡合作的政治立场和含意的理解，大多数只做文化研究或民俗研究的学者均不会这样说。
在文章开头笔者提出赞同90年代的看法，即美国人在价值观和文化上几乎不存在共享，社会上的公共话语日益采用了无共性争论的形式（Hunter，1991）。有很多学者（如Walzer，1983；MacIntyre，1988；Stout，1988；Rorty，1989；Taylor，1992）分析了关于价值的公共话语，并试图开拓“中间地带”来讨论多元社会中道德标准差异的问题。罗蒂和其他学者的提议，对笔者描画合作研究发挥了影响。扼要地说，罗蒂等人在哲学上规划的新实用主义传统形成了一种新策略，即提倡对美国人的现行实践进行民族志式的理解，这是他们在日常生活中建构的族性和意义。其任务是发现人们现行的文化实践能够整合成为一个体系的方法，基于斯道特所说的“利益弱化观”（Stout，1988：225）而服务于舆论。斯道特认为，我们会找到“实践与制度在情势下所能达到的最好配置”（1988：286）。正如罗蒂（Rorty，1987）指出的，实用主义者渴望真理（客观上），同时也渴望一致（solidarity）。人们所共享的正是创造一致性的公共计划。在这一点上，道德的统一并不需要社会批评帮助行动者对似乎无共性的冲突达成某种一致。我们需要的是社会批评对市民的现行文化实践保持敏感，并能认识到社会秩序总是试验性的、自发性的和争论性的。
本文简要地概括了罗蒂和其他人的研究个案，只是想提醒人们注意民俗学家和文化研究的民族志工作者在创造“知识”方面至关重要的作用，这种“知识”可以服务于实用主义的计划，为多元社会的价值话语找到中间地带。实用主义态度抛弃了那种认为美国人需要共享除公共对话之外的某些因素以寻求一致的看法（与前文提到的华莱士的立场类似）。
无论如何，我们学者不可能退向后现代通常所持的嘲讽姿态。此种怀疑的态度在20世纪60年代和70年代早期曾适时地出现过，这便是具有社会历史语境的《面向民俗学新视野》。1972年，在挑战一致性理论、关注社会秩序的冲突特点时，它曾十分重要。笔者同意罗蒂所认为的90年代需要的是另一类截然不同的“通达大度的讽刺家”（liberal ironists）：
（罗蒂）试图说明如果我们停止了整合公共与个人的理论要求，并满足于自我创造和人类一致性的要求都同样是正当的却永无共性的现状……把这类人命名为“讽刺家”，他们要面对自己最核心的信仰与渴望的临时突变……通达大度的讽刺家是这样一类人：他们处在这些不切实际的渴望中，自己向往着灾难会减少，而某类人对另一类人的羞辱会终止。（Rorty，1989：xv）
这是一种政治立场，也是笔者所提议的学术实践的目标。当民众与大众媒体话语遭遇时，打开“符号过程瞬间”的私人化空间是真正的政治冒险，但笔者相信更大的潜在利益远重于风险。逐渐理解“符号民主”的详细内容，我们就可能发现基于“利益弱化观”而建立的罗蒂称之为“一致性”的舆论。民俗学家正应居于这一事业的中心位置。
＊译文英文原文刊于美国《西部民俗》（Western Folrlore），1993 April，52：271－289。所谓“本期”即是指该期刊物。
（原文刊于江西社会科学2008－11）
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文章来源：民俗学博客-尹虎彬空间
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