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由此观之，即使是同样的经济条件、同样受西方生活方式的影响，对待丧葬的态度也可能分成完全不同的两种。有学者指出中国近代存在着明显不同的两个世界——中国传统社会与变化了的“洋世界”，从结论上看是不错的，但是，构成两个不同世界的人却不稳定。有些人在物质生活、政治观念上属于“洋世界”，但在习俗礼仪上却固守旧世界的规矩，每当此刻，传统世界与洋世界的划分便无章可循。凡此说明，过渡时代有许多超出规律的特例，对于这些特殊的、具体的情况需做具体的分析，才有可能对晚清社会做出更接近实际的判断。
近代社会转型剧烈，社会生活变化大，新生活方式、新思想、新文化传输快，很多思想观念没有来得及经历传入→→消化→→心理积淀的过程，而是像风一样吹过，使这些思想或多或少带有一些浮光掠影的性质，反映到社会风尚方面就出现了一些浮躁气息，不少人受它的感染，表现为躁动不安和急于求成。
比如，急于发财的心态。晚清“风俗敝，人心变异无常，巧滑嗜利之徒，其始出于官商，其后执艺者窃其余智，诈取人财”。[45]风尚重养生，于是有人利用人们追求健康长寿的心理，靠虚假广告宣传手段发财。“上海各药房之药，自燕窝、糖精以狡术获利，于是牛髓粉、牛骨粉、亚支奶及各种戒烟药水相继而起……有黄某者，乃创为□□补脑汁(西人呼黄之音近□□，故用以为号)，遍登各报告白，盖其资本惟此而已，事颇获利”。[46]有人专门从事坑蒙拐骗活动，“清季四马路一带茶寮酒肆，往往有衣服华丽之人，满口大言云：‘某观察我戚也，某总办我友也。’乡愚不知，多为所惑。有托谋事者，有托关说者，必须先付谢仪若干。迨一经到手，即不见面”[47]，“遇有机会，遂出诳骗之途，攫巨金去，而身飘然莫知所往”[48]。随着社会生活的变动，用“现代”或“旧式”手段诈骗钱财的人多了起来。
社会风尚的任何变化，都有赖于物质技术水平的提高。甲午战争前后社会风尚之所以有较大的不同，固然有思想震动大，人们有感于日本的崛起而认识到学西方的重要与紧迫，同时因为洋务运动历经30多年、社会物质环境发生了一定的变化，环境的变化带动了物质生活的种种变化。服饰的更新，新饮食方式的出现，建筑风格的改变，新式交通工具的引进，都是以物质技术水平的提高为前提的。而它们一旦出现并日益扩大，必然给民众心理造成一定的影响，使民众从新奇到欣赏再到接受。这种心理影响逐渐演变成观念变化，并在他们行为方式中明显地表现出来。而且，越到后来，变化的幅度越大。当然，晚清社会风尚变化的整个过程显现了一种无意识的、潜移默化的状态。在社会生产力水平整体不高的情况下，能否接受并形成新风尚还受到生活条件的限制，所有的变化只能在一部分地区、特定群体中流行。这也是新社会风尚流播不广的重要原因。
3.新观念、新风气的萌动
生活方式、行为方式的变化与新观念、新风气的传播密切相关。许多变化与传统全然无关，完全是外来的。
比如美容风气的传播。20世纪初，一些外国整容师在上海、北京等大城市招揽生意，有钱人妻妾小姐趋之若骛。再比如，社会保险业的发展，它肯定不像爱美的观念那样容易被人接受，因为它是花钱买“未可知”，属于较深层次的新观念。甲午战争后，外国人在华开设保险公司的情况多了起来，说明一小部分中国人的保险意识明显增强。[49]
新的时间观念，也是晚清诸多新变化中的一个。中国人的时间观念是和天体运行的观念联系在一起的。《吕氏春秋》中讲“审天者查列星而知四时，推历者视月行而定晦朔”。知四时的目的是制订精确的历法以满足农业耕作的需要，因此，古代天文学的发达是农耕文化的一个标志。很自然地，人的出入行藏也应该与日月星辰的运行相协调，28星宿周而复始，因此，中国传统历法没有7日一休息的概念，而是根据农业社会生产、生活的需要安排作息。戊戌时期，全国各地成立了许多学会，它们或研究学术、或传播知识、或以改良社会风气为己任。部分学会用西方星期的概念组织活动，于是就把7日一休息的时间观念传输进来。一些新式学堂也规定星期日不上课。这是公休日制度的起始。1902年清政府首先在教育界确认了这一制度，以后逐步推广到全国。
新的时间观念还包括年代(10年)、世纪(100年)概念的使用，包含着对生命的新看法。这些为社会生活带来了新的风气，直接影响了辛亥前十年革命党人的时间观，对后人“只争朝夕”的思想也是重要启示。
知识分子所读书目也反映了晚清新观念、新风尚的形成。仅以孙宝瑄《忘山庐日记》所记书目为例。甲午之前，他读的主要是古书，如《左传》、《明记》、《明史》、《月赋》、《北山移文》、《游仙诗》等，[50]甲午之后，所读之书不仅牵涉时务，而且西方国家社会政治、经济、文化各方面书籍明显地多了。从1894年末开始，他日记所记之书多数变成了《危言》、《西事类编》、《时务报》、《日本外史》、《万国公报》、《心灵学》、《万国近政考略》、《几何原本》、《交涉公法论》、《天演论》等，都是那个时代关注时事的知识分子爱读的新书。能够反映新书目的还有刊登在各类报刊上的新书广告，以1898年《申报》刊登的书籍广告为例，先后有《中西算学丛书》、《博物新编图说》、《洋务经济通考》、《西学富强丛书》、《洋务时事汇编》、《大东合邦新义》、《俄土战纪》、《意大利侠士传》、《南海先生春秋董氏学》、《孔子改制考》、《新学伪经考》、《日本旧目志》、《春秋中国夷狄辩》、《中西学门径》等，多属于新学一类。
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文章来源：近代中国研究网 2007-9-22
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