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在这里，我们要讲笔到本文对象的第三类了。这就是关于鼠的中国民众古来的传说。
中国，是一个“传说之国”。如像她极丰饶于自然物产，她也是极丰饶于民间传说的。有些学者，说中国是神话很缺少的国度，和这相反，她于传说却异常地富有。中国是否为世界上于神话最贫弱的之国，这还是一个有待商量的问题，但她于传说方面的富有，却是不容争辩的事实。
好吧，只就关于鼠这一种动物的来说，中国传说的富有，也就够使人叹羡了（我们这里所说的还不过是指那些已见于文献的资料，此外，未被发现而尚生活在今日广大民众的口碑中的，更不知还有如何的巨量呢）。这些传说，都是民俗学、文化史等的好资料，学问上的意义是很不鲜少的。但现在因为篇幅的关系，只能举出两三种来述说。
最初，让我们看一种和名字禁忌的信仰有关的传说，据《晋书·五行志（下）》的记载，魏齐王正始年间，中山王周南，作襄邑的长官。忽然有鼠从穴从出来，说道：“王周南在某天死！”周南没有回答它。鼠便进鼠穴去了。到了那天（鼠所预言的那天），鼠戴着巾帽，穿着黑衣跑出来，说道：“周南，你日中死！”他也没有答应它。鼠又跑进穴里去。过了一会，它又出来反复说着。那时太阳就要中天了。鼠跑进去，一会又跑出来，再说了和刚才相似的话。那时太阳却已中天了。鼠说：“周南你不答应我，还有什么可讲！”说了，便跌倒而死。即时衣帽也不见了。走近看时，它一切都和普通的鼠没有异样[42]。在别的古文献上，有一则和这同型式，而把其中的意义更表现得清楚的记载。它的叙述如下：“清河郡太守至，前后辄死。新太守到，如厕，有人长三尺，冠帧皂服。云：‘府君某日死！’太守不应。意甚不乐。其日，日中如厕，复见前所见人，言‘府君今日中当死！’三日，亦不应。乃言：‘府君当道而不道，鼠为死！乃顿仆死。大如豚。郡内遂安。”[43]对于名字和禁忌（toboo），是原始人共通的一种惯习。他们相信被别人（或超自然者）晓得了自己的名字，便将陷于别人（或超自然者）的势力范围中。因为在他们的观念上，“人名是那人的一部分，神名是那神的一部分。”[44]这种观念，在原始人日常的行为中固然表现着，在他们的“语言艺术”——神话、传说、民间故事——中也同样地出现着。中国古代某地方的民众，有一种关于蛇呼人的名字的俗信。据说，那种蛇能呼过客的姓名。假如，谁听见了那呼声而答应它，那么人便再也活不成了[45]。这种俗信，自然要被体现于民间故事中。直到现在，那种故事是广泛地在民众的口碑中生存着[46]。上述的那鼠呼人名，因为被呼者不答应它，结果不能够有所加害，反而自己死掉了的故事，和这关于蛇呼名的俗信及故事，实是属于同一种类的东西，就是关于“名字禁忌”的思想的表现。
其次，看看法术师咒鼠的传说。据宋刘敬叔的记载说：“晋南阳赵侯（或作度），少好诸异术艺。……侯有白米，为鼠所盗。乃披发持刀，画地作狱，四面开门。向东长啸，群鼠俱到。呪之曰：‘凡非啖者过去！盗者令止！’止者十余。乃剖腹看脏，有米存焉。”[47]这也有一个和它同型的传承，那就是许迈的故事。据说，有鼠咬的许迈的衣服。他便做符召鼠。鼠都跑到他的中庭。他说：“咬衣服的留下，没有咬的走开去！”这一来，许多鼠都跑开去了，只剩下一只留着。它伏在中庭，动也不敢动[48]。此外，关于用符咒制鼠的传说很不少，但是，这里只好从略了。上述两个同型式的传说，它的主题是法术师用符咒拘获了犯罪的鼠。这无疑是从那些厌鼠的法术行为引演出来的。换一句话说，这是民间法术行为的“文学形象化”的结果。
再次，看看鼠变为人的传说。这种传说数量颇多，情节也很有差异的地方。在这里，我们只简举两个例子。一个是鼠辈送葬的故事。据《广异记》记载：“御史中丞毕杭，为魏州刺史，陷于禄山贼中。寻欲谋归顺，而未发数日，于庭中忽见小人长五六寸，数百枚，游戏自若。家人击杀。群小人白服而哭，载死者以丧车，凶器一如士人送丧之备。仍于庭中作冢。葬毕，遂入南墙穴中。甚惊异之，发其冢，得一死鼠。乃热汤沃中，久而掘之，得死鼠数百枚。后十余日，杭一门遇害。”[49]另一个，是鼠和人争住宅的故事。据宋人记载说，苏长史将要住居京口，那新宅素有凶名。妻谏阻他，他不听从。在他刚住进去的那晚上，赢三十余人，都是一尺多高，戴着道士的帽子和穿着毛布衣，跑来对苏说：“这是我们所居住的地方。你必须赶快出去！不然，灾祸就及到你身上！”苏生气起来，拿杖去赶逐他们。结果，都走入宅后的竹林中不见了。他便开掘那地方，得白鼠三十余只，便把他们杀光。从此，那宅就不再凶了[50]。这种传说，其中大部分的描述，自然是由于人类把自己生活的模型映射于鼠类而成的，换句话说，就是把鼠的行为、心性“人间化”了的结果。但是，这类传说中有两点很常见的说法，是颇值得特别注意的。一点是说，鼠所变成的人，大抵身体是很矮小的。另一点是说它化为人而出现的时候，大多是成群结队的。这些不是和鼠类本身全无关系的幻想，它是从鼠类居处的环境和生活的惯习推演出来的。就是说，因为鼠是住在地洞里和聚类而居的东西，才产生出了这种说法的——身体矮小和成群结队的说法的。
最后，我们且提到一个关于某种鼠的生理特殊情形的说明传说。据欧阳询引《梁州记》说：“聟水北聟乡山，有仙人唐公房祠。有一碑。庙北有大坑。碑云是旧宅宅处。工房举家登仙，故为坑焉。山有易肠鼠，一月三吐其肠。束广微所谓‘唐鼠’者也。”[51]这种鼠，为什么要“一月三吐易其肠”呢？在别的文献上这样地写述着：“唐房（按即指唐公房）升仙，鸡狗并去，惟以鼠恶不将去。鼠悔，一月三吐肠也。”[52]但是，关于这种鼠吐易其肠，也有和这个解释略为不同的别一种说法。据说，唐氏登天，鸡犬也跟着同去，只是鼠却跌了下来。虽然侥幸不死，但是肠子已跌出了数寸（或作三尺）。这以后，过三年便要易一回肠子[53]。这种事物说明传说，可以说是一种“前科学的”思想的叙述。当然这和别的性质的传说和神话等一样，是文化未成熟时代的民众所共有的东西。例如德意志人关于比目鱼歪嘴起因的故事[54]，台湾番族的乌鸦黑羽毛由来的故事[55]等，都是这种例子。这类说明传说，从现代科学家们看来，自然是只可供玩笑的东西，但是，在产生和传承着它的民众眼中，它却是传达着一种很庄重的道理的。并且人类达到能够产生这种前科学的说明传说的地步，已是经过了不少“智的斗争”的艰苦历程的了。为着理解人类过去智的生活的进展史，更为着理解人类过去一般的生活的进展史，我们不应该忽视了这种类似笑话的说明传说——像我们不能忽视其它具着重要意义的神话、传说一样。
1936年11月5日于杭州
【作者附记】今年是“鼠儿年”。为了要供给他们杂志的“新年号”以一些应景的文章，去年11月下旬某一天，东京一家月刊的编辑者，跑到我的寓所，要我给写一篇关于“鼠的民俗学”的文字。时间很匆促，篇幅也颇有限制；因为不便推辞，我终于答应了。这篇小文就是那时所写下的中文底稿，——发表的时候，是译成了日本文的。现在《民俗》季刊的编者，一再来函催稿，而一时实在写不出比较像样的论文。不得已，便把这篇还不曾和国人见过面的旧文稿，校读一回付邮了。文中不备不妥的地方，请大家原谅吧。
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文章来源：中国民俗学网
【本文责编：思玮】
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