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不管从考古学上，或从文献上看，人类中的某部分，他们的开化事业，在很辽远的古代就发生了，是绝没有可怀疑的。但是，人类的能够正确地辨识客观的事物，而把它（正确的认识）表达于行动，宣泄于语文，这还不过是极近代的事。否，近代中比较少数部分人的事。在人类过去很悠久的历程上，十分之八九的民众，以及现代在分量上仍占据着绝大的多数的人民，他们日常的以及非常时的对于客观诸种事物的观念、行为和叙述，除了很小的部分外，都是距离现代科学女神所达到的正确结论颇为遥远的。换句话说，他们的想法和做法等，往往是要使我们很难于理解的——假如我们全没有一点近代人类学、民族学、民俗学等常识的话。而在他们那种怪异的（在我们看来）观念、行为和叙述之中，关于鸟、兽、虫、鱼等动物的部分，占着颇大的数量。这原因很显明，就是，一般地，动物在他们那种阶段的生活上，是有着比较深广交涉的缘故。
鼠是一种颇敏捷、慧黠的动物。同时，它和人类生活的交涉，又很重要。它的诸种类中，有的食人禾稼，有的害人牲畜，而最平常的，便是专残害人的衣物，盗窃人的米谷。具备着这种性质的动物，在文化未成熟或简直正在萌芽的民众，对它会有种种怪异的观念、行为和叙述，这与其说是可惊异的，倒不如说是当然的事。
如大家所晓得，中国是历史悠久，人口众多的一个国家。她的文化，开发得很早，这是不待赘言的事实。和这同时，她的大部分民众，到现在尚停留在旧式的农耕时代，因而一般的文化便不能够突飞地成熟，这也是不必讳言的事实。我们这被称为世界古文明国之一的中国，她的大部分民众，对于那和人类有着不轻微的交涉的慧黠动物——鼠类，数千年，曾经抱着如何的观念和有着如何的行为及叙述呢？这是一个很有趣味的问题。否，在学问上很有意义的问题。而这在直到此刻为止的好事家和学者们，似乎还没有把它正式地提起过，在趣味上，在学问上，这都是不免使人稍感觉到寂寞的事情。
我欣幸自己有机会在这里提出这个问题，并且试给与以解答。但是，我的工作，无疑地只是一个极粗略的“速写”（Sketch）。假如容许我我以更宽裕的时间和更宽裕的篇幅，使得从容地地蒐集、探讨和书写，那未，结果也许要比这较为完满也未可知。但是，现在是不能不在这种种极限制了的条件下把它写成。所以许多不备不周乃至不妥的地方——尤其关于那些观念、行为和叙述的学问上的解释方面——是无法避免的。总之，这里所写述的，大体仅可以说是本文题目所包含的一部分较重要资料的介绍，绝不是什么研究的结果，虽然中间也不无关于那些资料的“学问的”思索和论断的地方，但那只是比较附带的部分罢了。反复地说一句，这篇小文，不是严格的论文，而是一个“如字面所示的”（Literally）“速写”。这是要预为声明以求谅解于读者诸君的。万一，读者诸君，为它唤起了若干兴味，甚至于若干学问的思索，那真是我的预期外的成功了。
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文章来源：中国民俗学网
【本文责编：思玮】
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