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顾绣与晚明风尚
顾家最出名的，并非仅仅是刺绣。还有园林。清代后期托名“顾绣”的作品，都喜欢加一方款识，叫做“露香园绣”。这露香园，便是顾家的宅地。乾隆年间的《上海县志》说，顾名世与顾名儒退休后，在上海县西北盖起了两座宅第;顾名儒的宅第在西边，叫做“万竹山居”;顾名世在筑园时:“穿池得石，有‘露香池 ’字，遂名”。据说盖这宅子的时候，在地里挖出一块石碑来，上面题写着“露香池”三个字，竟是赵孟的笔迹，顾名世大喜，就这样将这园子命名为“露香园”。
顾绣产生在露香园内，并非偶然。上海博物馆副研究员华慈祥在展览期间为市民开讲座，标题是“顾绣与晚明风尚”，在他看来，顾绣的产生，正是晚明士大夫将生活艺术化的具体体现。
退休的官员回家筑园，在当时是风尚。明末吴履震《五茸志逸》记述了松江一带筑园情况:“近世士大夫解组之后，精神大半费于宅第园林，穷工极丽，不遗余力。”顾氏的露香园就是这样一处怡情养性的胜地，其建园历时10年，耗资数万两，花园占地40亩，与豫园、日涉园合称“明代三大名园”。“当时士大夫有闲阶层的生活风尚趋向于艺术化，文人流行避俗之风，以耽情诗酒为高致，以琴棋书画为闲雅，以禽鱼竹石为清逸，盛行清客、韵士，有林园之趣、古玩之好和品茗之癖。其中，部分富有的江南士人好游山水，竞筑园林，追求一种恬淡闲适、悠然自得的艺术化的生活情趣。”华慈祥说。
艺术化的生活自然需要“清韵之物”相配。这清韵之物既要包括一般园林书斋共有的古玩图书、家具陈设和文房器具，又要有“时玩”。在华慈祥看来，“时玩”就是“Fashion”。
明代之前，达官贵人推崇古玩，但明代的特殊之处在于，文人雅士们并不唯古是好，反而是在古物基础上有创新的东西才抢手:永乐之剔红，宣德之铜器，成化之窑器。到了中晚期，能显示自己品位的“清韵之物”，变为竹刻、紫砂壶、犀角等“有实用性的艺术品”。它们大多被放于文人案头，显示自己的艺术修养和生活品位。
而最能显示自己的品位和修养的，莫过于自己引领风尚，因此最出挑的，就是要有自家独有的名物。朱启钤的《顾绣考》中记录了一段顾名世对客人的谈话:“公（顾名世）微笑曰:??‘长子汇海（顾箕英）承袭先人余荫，豪华成习，凡饮食起居，必多方选胜，务在轶群，不同侪偶。园有嘉桃，不减王戎之李;糟疏佐酒，有逾末下盐豉。家姬刺绣，巧夺天工。露香园及其嘉桃、糟疏、刺绣，乃由座上佳客之揄扬，而名震天下矣。’”可见当时露香园内，“嘉桃、糟疏、刺绣 ”是顾家自产三大名物。
韩希孟本人，已经是很好的画家。她的《藻虾》，由于年代久远，绣线脱落，却显示出底下先画就的水墨图画。她绣这套东西，未必没存着好强的心，就像丈夫在题跋里说的那样:“赝鼎余光，尤令百里地无寒女之叹。第五彩一眩，工拙亦淆。余内子希孟氏别具苦心，常嗤其太滥。”她苦心孤诣，就是要显示自家的工巧，比别家的拙。她绣这方册，绣得极讲究，心情不好时不绣，天气不好时也不绣:“风冥雨晦，弗敢从事;往往天晴雨霁，鸟悦花芬;摄取眼前灵活之气，刺入吴绫。”每幅作品往往:“覃精运巧，寝寐经营。穷数年之心力矣。”
穷数年之力绣出一套方册，绣好后便请人来游园赏玩。顾寿潜在《宋元名迹册》的题跋中不无得意地提到:“甲戌春……汇作方册（指《宋元名迹册》），观者靡不舌挢手舞也。见所未曾……宗伯董师（董其昌），见而心赏之，诘余:‘技至此乎’？”
显然，这叙述了一次在露香园中的文人雅集。时间是在崇祯七年（1634）的春天，斯时，韩希孟已完成《宋元名迹册》的绣制，并将其装裱成册。于是，顾氏以园中美景和韩希孟《宋元名迹册》雅集文士，韩氏的妙技引得董其昌为首的文士瞠目结舌，大呼“技至此乎”！他们一面赞叹夫人的当今绝技，一面感受宋元名画的气韵;一面欣赏着露香园的美丽春景，一面品味园中的方物名产，所谓艺术化的生活风尚就在此时此地。
顾绣的散佚
顾绣所费的丝线、底料均为精选上品，作为临摹蓝本的唐宋字画，一幅也非常昂贵;而顾氏儿孙“服食起居必多方选胜”。韩希孟之后，顾家便迅速衰落。顾家男子多少将这衰落怪罪在女眷身上，曾愤言:“奈何一旦寄名汝辈十指间，作冷淡生活。”
露香园于明末荒废，被后人典卖，成为兵营。入清后废园移为火药库。而顾家女子绣品，一度湮没。到了康熙年间，顾家又出了一个名绣:顾兰玉。顾兰玉是顾名世的曾孙女，她嫁给了松江一名读书人，然而婚后不久，丈夫早死。她24岁守寡，身边有一个儿子。为了生计，开始用家传的绣艺为富贵人家绣些活计，同时设帐收徒。清嘉庆《松江府志》记载（1796～1820）:“女弟子咸来就学，时人亦目之为顾绣;顾绣针法外传，顾绣之名震溢天下。”
但也从这时开始，顾绣开始作为商品出售。一些商家为了推销自己的绣品，都把自己的绣品称为“顾绣”。叶梦珠《阅世编》里说:“后以仿效者皆称顾绣，绣品肆亦以顾绣相标榜，凡苏属之绣几不以顾绣名矣。”
顾绣刚刚商品化时，价值昂贵。所以《红楼梦》第53回里才说:“凡世宦富贵之家,无此物者甚多。”然而到了清代中叶，仿冒者太多，价值大跌。《阅世编》里记载:“年来价值递减，全幅七八尺者，不过以一金为上下;绝顶细巧者，不过二三金;若四五尺者，不过五六钱一幅而已。然工巧亦渐不如前，更有空绣，仅以丝绵外围如墨描状。”到了后来，刺绣的工人，已经不仅仅是女子，还有男工;再到后来，也不仅仅只绣画幅，而且绣衣裙了。难怪有人说，顾绣就是丝上的昆曲。
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文章来源：《三联生活周刊》2008年第4期
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