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很多人都知道，古时皇帝的批文用朱砂书写，叫“朱批”，用丹砂写成赐给有功之臣世代享受优遇或免罪的凭证叫“丹书铁卷”，妇女美容时也会用到丹砂——然而很多人并不知道，商周时期，贵州务川的仡佬族就发现和运用了丹砂，是世界上最早获取丹砂冶炼技术的民族，因此务川也成为世界上最早的炼丹中心。由丹砂生产而产生的采砂炼汞技艺，成为了连接仡佬族物质文化和精神文化的桥梁。
丹砂，即硫化汞，又称“朱砂”、“辰砂”，为古代方士炼丹的主要原料，也可制作颜料、药剂。贵州务川是一个建县1400多年的以仡佬族为主体民族的自治县，千百年来，以采掘丹砂为业的仡佬先民为务川沉积了厚重的文化底蕴，悠久的历史为务川遗留下丰富的人文景观和自然景观。为全面展示仡佬文化、丹砂文化，2009年4月3日至4月8日，务川举办了中国·贵州（务川）仡佬族文化旅游节，主要内容有：仡佬族祭天朝祖活动，游览700年仡佬丹砂古寨——龙潭民族文化村，召开民族文化发展研讨会，观看“神砂遥想”精品文艺节目等。
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| 从“天主坳”祭祀台远眺对面的天母石。 （资料图片） |
清明祭祖：
源自九天母石的祈福仪式
这是一个位于半山腰的平台，平台前面的悬崖下就是仡佬族的母亲河——洪渡河，河水湍流不息，几块巨石从河谷底部拔地而起，巍然矗立于天地之间，这就是九天母石。“蛮王仡佬，开荒辟草”，传说这里是九天天主诞生的地方，后来，九天天主的儿子下界，封为濮王（又称为蛮王），在此繁衍生息，成为仡佬族的祖先。后人为祭祀先祖，在九天母石对面的半山腰建起了祭祀台，称为“天主坳”。据说每逢清明节前后，各地的仡佬族人都会聚集在此祭天朝祖，代代相传，沿袭至今。
“九天先祖，先祖神明，族裔齐聚，大祭于今，礼乐齐备，众心虔诚，祖飨供奉，万方泰平。”时值农历清明，4月4日早晨，在九天母石寨，大磬响起、礼炮震天、黄烟弥漫，中国·贵州（务川）仡佬族文化旅游节在此开幕。主祭司点燃龟甲钱、纸钱，向先祖献财，全体族人向先祖行大礼，主祭司向先祖献茶、献酒、献五谷、献果、献帛、献牲。祭文宣读完毕，乐祭开始，一时间，号角、唢呐、锣鼓齐鸣，在乐曲声中，主祭司为仡佬族子孙祈福，并为仡佬族子孙结福。只见香烟缭绕中，成百的天灯自山谷升起，错落有致，飘然而上，将仡佬族子孙的祈愿、祝福传达九天。
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| 清明时节，祭天朝祖 （张晖 摄） |
龙潭民族文化村：
最早获取丹砂冶炼技术的仡佬古寨
大坪龙潭仡佬民族文化村分为前寨、中寨、后寨，原名火炭垭，据考证，距今已有700多年的历史，被专家称为“仡佬族民居建筑中历史最悠久、工艺最精湛、吸引汉文化最多”的一处仡佬村寨。该寨的仡佬族是“世界上最早攻取丹砂冶炼技术的民族”，被专家们称为“化学鼻祖”。 它一面临水，三面环山，寨内石巷相连，幽深古朴，房屋窗雕精美细腻，含义深远。
仡佬族采砂炼汞历史悠久，始于上周时期。史籍记载：攻取朱砂技术的，上古时代只有濮人，中古时代只有僚人，近古时代只有仡佬人。现务川大坪镇一带，还可看到古代土法炼汞的遗迹。最著名的有：大坪山坑，是秦汉时期的朱砂井遗址；大箐洞，2000多年前，仡佬人就在此开采矿石，冶炼丹砂制取水银，上世纪末，洞内还存留有古代开采丹砂的摇船……此外，丹砂神奇的医药疗效，使古人认为丹砂能制成长生不老的仙药，又由此造就了道家方术，成为中国独特的道教文化的主要内容之一，并对中国巫术产生了深远影响。
新中国成立后，地方国营务川汞矿厂于1953年成立，1965年改名为务川汞矿，上世纪90年代后开始衰落，但民间炼汞依然活跃。直至近些年，由于国家对于环境保护、矿山安全管理的加强和农村产业结构的调整，民间炼汞受到限制，才开始逐渐减少。
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文章来源：《中国民族报》2009-4-17
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