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《北京民间风俗百图》描绘了市井百态，特别是社会底层民间艺人的诸般活动。
倘若结合中外的其他文献，就可以清晰地勾勒出民间社会日常生活的诸多图景。
《北京民间风俗百图》
[清]佚名 绘，
北京图书馆出版社， 2003年第一版， 100页，48.00元
数年前出版的《北京民间风俗百图》收录了佚名所绘的北京风俗图一百幅，绘图精致，色泽鲜艳，形象生动逼真。该书序言称“这本《北京民间风俗百图》反映了清代末季同治、光绪间之世象”，似乎没有太大的问题。不过，原图每幅的解题说明中都有“中国”二字，如第一幅的《剃头图》，原图右侧即曰：
此中国剃头之图，其人挑担游于街市之间，手执唤头，串走胡同，每到大街，将挑放地，等来往之人剐脸、打辫子、剃头，方便之至。
对此，编者注曰：“文中的‘中国’，指京师，是沿用古时的一种称谓，以后各篇同此。”从辞源来看，虽然从《诗经》、《史记》到唐诗均颇有以“中国，作都中解”者，但到晚清，此种称谓显然并不符合逻辑。我以为，原图与图侧的解题说明可能并不形成于同一时代，解题文字的撰写年代明显晚于图幅的创作时代。而且，从各图说明文字中“此中国”或“此为中国……”的行文口气来看，该一百幅的北京风俗图之解题者恐非晚清时期的中国人，而应是稍后活跃于北京的外国人。
1997年，我在日本东京大学拍摄到一组北京风俗图，这组图归属于该校东洋文化研究所的“仁井田陞文库”，应是著名的汉学家仁井田陞教授的旧藏。仁井教授专长于东洋法制史研究，他在三四十年代曾通过华北书商大批收购中国古籍，其中也包括许多反映中国人社会生活的民俗史料。这批风俗图虽然与《北京民间风俗百图》在构图上并不相同，也不像后者那样附有解题说明，但其中也有跑旱船、说书、杂耍等内容，在题材上可以说是并无二致。从其构图设色等绘画技法来看，似乎亦颇相类似。2004年，我在美国哈佛大学燕京图书馆和赛伦市的碧波地·益石博物馆（Peabody Essex Museum）等处，也看到多种风俗图，如《燕都商榜图》（The shop signs of Peking）、《支那军旗图》等，其上有的还有日文或英文的说明。《燕都商榜图》卷首，就有1931年的英文解题。根据我的了解，北美的不少旧藏多源自日本，主要是二战结束日本战败后而大批为美国的研究机构所购藏。由此我推测，《北京民间风俗百图》的说明部分可能出自外国人之手。具体说来，这批图原本就像东京大学收藏的那组风俗图一样，并没有文字说明，后来经人临摹，或在重新装裱、整理时加上自己的解题说明。
类似于《北京民间风俗百图》之类的风俗图，对于社会风俗史的研究极有助益。譬如，该书的第36图《卖“图儿”图》：
此中国卖图儿之图也，其人在京城内外采访异怪之事，编成词语，刷印数张，在沿街吆喝，卖于住户观者也。
所谓词语，系民间人士为了谋生，采编城乡内外朝野上下的奇闻怪事，沿街叫卖，以满足一般人的好奇心理。此种情形，应非北京一地特殊的现象。在十九世纪上半叶的广东，就已出现了类似的“卖新文”。原藏于美国碧波地·益石博物馆的广东外销画中，就有一张《卖新文》的图幅。据黄时鉴教授的解释，“新文”可能是当时对“newspaper”的译词，后译作“新闻”，所谓“一纸新闻海上传，旁搜博采广敷宣，所闻所见未闻见，拉杂书成日日编”。看来，在一个专制的大一统的国度，小道消息之传播渠道，古今似乎并无二致。
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文章来源：东方早报 2009-3-29 1:02:38
【本文责编：思玮】
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