　　顾颉刚撰《周易卦爻辞中的故事》，在王著的基础上对王亥故事进行补缀阐释，大体上还原了这个失传已久的故事。他写道：

　　《易•大壮》六五爻辞：“丧羊于易，无悔。”又《旅》上九爻辞：“鸟焚其巢，旅人先笑后号咷，丧牛于易，凶。”这两条爻辞，从来易学大师，不曾懂得。自从甲骨卜辞出土之后，经王静安先生的研究，发现了商的先祖王亥和王恒；都是在汉以来的史书里失传了的。明白了这件事情的大概，再来看《大壮》和《旅》的爻辞，就很清楚了。这里所说的“丧羊”和“丧牛”，便是“胡终弊于有扈，牧夫牛羊”；也即是“有易杀王亥，取仆牛”。这里所说的“鸟焚其巢，旅人先笑后号咷”，便是“干协时舞，何以怀之？平胁曼肤，何以肥之？有扈牧誓，云何而逢？击床先出，其命何从？”也即是“殷王子亥宾于有易而淫焉，有易之君绵臣，杀而放之。”想来他初到有易的时候，曾经过着很安乐的日子，后来家破人亡，一齐失掉了，所以爻辞中有“先笑后号咷”的话。

　　这个由繁到简几至失传的故事，经过王国维和顾颉刚的考释和阐发，得以还原。顾颉刚文章发表之后，王亥被杀、主甲微假师河伯而伐有易的情节，又有新解。吴其昌写道：

　　《竹书》云：“殷王子亥宾于有易而淫焉，有易之君绵臣杀而放之。”一若王亥之被杀，完全由于逗奸有易之女子，故《天问》云：“平胁曼肤，何以肥之。”曼，媌，美，丽也。（《广雅•释古》）“平胁曼肤”，女子之容也。今《天问》又云：“眩弟并淫，危害厥兄。”则亥及其弟，同时并淫，而其弟忽“危害厥兄”，则是否即为争夺一女子之故，可想见矣。然则王玄之死，乃由与其弟并淫而内讧矣。又《竹书》云：“是故殷主甲微假师河伯以伐有易。”不云主甲微即王亥之子。……主甲微当为王恒之子，不当为王亥之子矣。

　　王亥的故事，作为殷商先公先王的神话，在他们的时代，应该是十分流行、甚至家喻户晓妇孺皆知的，但在其漫长的发展演变过程中，随着殷商历史本身的被历史烟尘所掩埋而逐渐失传了，而只在甲骨卜辞中和《周易》爻辞中保留下来了一鳞片爪，人们再也无法窥见其全貌，更无法得知其构成叙事文本的枝叶和细节。可以确认，王亥的故事乃是古代神话传说由复杂到简单的一个例子。

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