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三、从放夜到偷青
在清代小说《镜花缘》里，林之洋一行人到了智佳国，发现该国时值中秋，却格外热闹，询问之下，原来当地因年节甚冷，故颠倒节令，将中秋节改成上元节来欢庆，当下才恍然：“此时正是元宵佳节，所以热闹。”[46]的确，元宵节狂欢庆典的关键正是一个“闹”字。灯节夜禁的开放，表面上虽只是准许常民夜间行动的自由。但实际上它所开放的，是一个和日常生活里完全不同的空间和时间，一个允许人“闹”的“不夜城”：喧声驱逐夜阑，灯光掩盖夜色。而“闹”的真谛，并不是意在完全摆脱日常“法度”与“礼典”的种种规范，而是以行动去逗弄或挑衅这些拘束与限制，并且自成一套游戏规则。
元夕“偷青”便是一例。
元宵相偷为戏，由来已久，根据龙彼得（Piet van der Loon）的考证，这种“仪式性的偷取”可追溯至《魏书》东魏孝静帝天平四年（537）关于“禁十五日相偷戏”的记载。[47]在崇祯八年（1635）刊行的《帝京景物略》里，作者亦提及金元时期，元夕“三日放偷，偷至，笑遣之，虽窃至妻女不加罪。”[48]言下之意，在这三天的元宵佳节里，不仅容许盗物，甚至妻女为人所窃都不以为忤。
刘侗所描述金元时期默许人偷妻窃女的情形是否属实，抑或含有族群文化差异的偏见，尚待进一步考证。不过在明清时期，对元夕“偷窃”的行为仍然采取相当宽容的态度，清初查嗣瑮的〈燕京杂咏〉中即言：
六街灯月影鳞鳞，踏遍长桥摸锁频，略遣金吾弛夜禁，九门犹有放偷人。[49]
当然，本来相偷为戏只是习俗，而“偷”与“放”，都应该是在这约定俗成的游戏规则。
不仅京城如此，各地似乎普遍也都有在元夕“偷青”的习俗，主要是窃取他人蔬园里少许的青菜，并希望能遭到诟骂谴责，以为因此而得吉兆。例如江苏省《沙川抚民厅志》（清道光十六）提及妇女“走三桥”的活动时，即指出妇女出门观看灯月之际，“或私摘人家菜叶，以拍肩背，曰拍油虫。”[50]在江西南康的妇女则三五为群，窃摘别人园蔬中之芥菜和白菜，然后中间插以烛火，沿街擎照，谓之“拉青”。[51]而广东、福建等地则主要是偷摘人家的园蔬或是春帖，若能遭到他人诟骂，以为将来“必得佳婿。”[52]广西也有“于十六夜，妇女撷园蔬，曰采青”，此外又有取葱以喂食小孩，企望其“聪（葱）明”[53]在清代台湾，男女元宵出游，亦有偷青之俗。“未字之女”以偷得它人之葱菜为吉兆，谚曰：“偷得葱，嫁好公；偷得菜，嫁好婿。”至于“未配之男”，则以窃得他家墙头的老古石为吉兆。谚云：“偷老古，得好妇”。此外，若妇女窃得别人家的喂猪盆，遭人诟骂，则被视为生男之兆。[54]
这种在“元夕偷青者以受詈为祥，失者以不詈为吉”的习俗，[55]似乎是借着民俗的论述来“合理化”非法行为本身的正当性。但这种在特别的节庆里，反常的、非礼的、甚至违法的行为，不论是“偷”、“骂”、或“放”，毋宁只是象征性的仪式表演。
不过值得注意的是，随着时间的推移与空间的转换，对仪式的解读也可能会失却原本的精神。光绪年间才引进广西龙州的偷青习俗，便是一项明证。过去以壮族为主要人口的广西龙州县原本并没有元宵偷青的活动，但自从光绪十二年（1886）原驻防于柳州的广西提督率同家属进驻龙州以后随同的家属将此“偷青”之风引进该地。刚开始时还只是妇女或小孩偷偷到他人园圃里，随意拾捡一些蔬果，但演变到后来，一遇元宵佳节，“不论男女老少，不待更深，饭后即出，到处汹汹，势同掠夺，各园主稍为疏防，即被一扫而空。”[56]
当然在元宵节时利用偷青之俗，难免会有“无赖者竟藉此捆裁”的少数案例[57]，但龙州这种在中土施行已久的象征性的“越园度圃”偷青习俗，引介到另一文化族群后，竟变成“老少男女联群结队”抢园劫圃的掠夺行为，并且相沿成俗，不以为忤。原来习俗仪式性的意涵，在时间与空间的跨界翻译过程中显然遭到严重的曲解，或者是被重新改写。此举有如田登辖内的郡民看到元宵节“依例放火”的告示，不将“放火”还原为“点灯”之正解，而是按照字面上的意义，藉“放火”之名行“放火”之实！
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文章来源：民俗学论坛 2008-12-29 20:33
【本文责编：思玮】
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