审美、风格以及对于物品的构思方式和创造方式都与个人的个性特征相联系，而个性特征包括受社会经历部分影响的自我认知、人生观和价值观。我研究的几位工匠尤其是亚伦和切斯特是极度内向的，他们倾向于自我封闭，喜欢沉溺于思想和感觉经验的世界。他们会感觉一块木料的质地，赞赏它的颜色和纹理，甚至在切、凿或锯木料的时候会闻闻木料散发出来的芳香。切斯特不停地在对“椅子”的特定观念和构件进行试验。他混合各种木料和各种设计要素。他会为了新颖的视觉效果在一些椅子的木头支架上雕刻窄而尖的椅腿，而在另一些椅子上他会把椅腿变宽以防破坏地板。他制作椅座，有时候会用斧子或刀修整它们从而使得它们坐上去更舒服，有时候用山胡桃木木条打造椅座并试验不同的宽度，而且试验在一年中的不同时段采购原料，这样木材中水分的含量很不一样。因为有些人担心他们坐摇椅的时候摇椅会向后翻倒，他在制作摇椅的时候就把摇杆在前面隔远而在后面拉近，这样摇椅在摇动时就不会向后翻倒。

在一些论文和《坎伯兰的工匠》一书中，我提到了这些问题以及包括很多事例的其他问题，这些事例涉及消费者的愿望和工匠的心理需求，这些都影响到所造椅子的特性。我也指出，最传统的工匠同时也最具有创造力，部分是因为他们对于手工艺的献身和对于创造过程的投入。不论记录和分析的是什么研究对象或者何种行为，下面所提及的一些标准问题都可以作为调查时的指导。

物质行为研究指南

在关于物质行为的民族志中，我们真实地记录研究对象、它们被创造的过程以及消费者对它们的处理方式和使用方式。我们采访并观察手工艺人是为了获取下面一些问题的信息，像他们是什么人（包括个性、价值观、自我认知和抱负），他们怎样构思和制作物品，有关样式和设计的全部技能，各自的风格，消费者和评论者对他们和特定手工制品的态度，制作者和使用者赋予物品的意义，等等。下面列举的就是一系列可以调查的问题。

1．艺术家

A．学习、身份、动机及与他人的关系

个人在提及自身时，是否以“手工艺人”自称？如果不是的话，那用什么称呼？

是什么促使个人成为在特定传统中制作物品的传统工匠？在他（她）什么年龄，在怎样的条件下？

文化或传统中的哪些方面为手工艺人所利用，为什么（如设计要素、材料、具体样式）？

手工艺人如何看待自身所借用的文化或传统？

手工艺人从谁那里学得手艺？是怎样选定老师的？

在学习手艺的过程中承继了什么？

手工艺人对于物品、设计、材料、工具以及技术的全部技能是什么？

手工艺人在何种程度上整合入或者脱离于家庭或社区？

B．哲学与世界观

关于艺术、传统与特定的物品，艺术家持有怎样的价值观？