　　启驾。启驾前，先举行诵经、净轿仪式，以祈求进香过程平安顺利。并将正、副炉妈、湄州妈祖及令旗等相关物品请入神轿内。吉时一到，随即“启驾”。

　　坐殿。指妈祖神轿到达新港奉天宫时，庙前会排列许多香阵，当神轿于庙前依礼踏“大小礼”后，即快速冲入庙内驻驾“坐殿”。此时，大轿班人员会打开轿门，将妈祖及其它相关物品，由工作人员传递至内殿的神龛内供奉，完成坐殿仪式。

　　祝寿。隔日清晨举行“祝寿”典礼，来自全台各地的大甲妈祖信徒，都会来为妈祖祝寿。

　　交香。当天晚上十二时，举行“交香”仪式，法师依古礼进行，从奉天宫的香炉，连续舀三次香火放入镇澜宫的小香炉内，挑香担的人员，再把小香炉放回香担的小木箱内，由法师贴上封条，完成仪式。

　　插香。是大甲妈祖在回銮途中，由事前抢得头、贰、参、赞香的信徒，在指定地点迎接妈祖，并在妈祖神轿里的小香炉中依序插香、膜拜祈愿。

　　回銮绕境。最后一天返抵大甲后，即展开镇内“回銮绕境”。

　　回銮后，还须举行“添火”仪式，由诵经团主持人将先前交香的香火，用长杓舀入宫内各个香炉中，举行该仪式时，会将庙门深锁，闲杂人等不可进入。

　　仪式完成后，八天七夜的大甲妈祖绕境进香便落幕了。1

　　仪式研究是目前妈祖信仰研究中比较薄弱的环节。妈祖祭祀仪式最能反映主祭者和参与者的心理和情绪，而这种信仰心理是通过一个个仪式环节表现的。妈祖祭祀仪式不止是表现在大型的宫观仪式中（如大甲进香仪式），而且表现在日常生活中人们对妈祖的祀奉。这些仪式也许比大型的祭祀仪式更重要，因为它是作为民众生活的一部分被反映在具体的行为中，如船民、渔民、航海者、各种行业会馆对妈祖的祀奉，是研究妈祖文化传播、传承、心理感应的不可或缺的民俗事象。

　　海外妈祖文化圈的研究近来显得非常的活跃。妈祖文化在海外的传播是一种移民文化现象，很值得注意。

　　妈祖信仰是中国最有代表性的民间信仰之一，她同样随着中国人的足迹传遍世界各地。在新加坡、马来西亚、日本、印尼、泰国等地；在巴西、加拿大、墨西哥等地的华人居留地，也有妈祖庙的踪迹。法国巴黎的"真一堂"更称妈祖为国际和平女海神。据《世界妈祖庙大全》统计，目前全世界已有妈祖庙近5000座，信众近2亿人。

　　妈祖文化在海外的传播与中西贸易与文化交流密切相关。中国自宋代以来，海外交通、贸易频仍。南宋时陆上丝绸之路受阻，人们只好改从福建泉州出海，打开海上丝绸之路。随着海上丝绸之路的开通，沿海居民开始移民海外，他们出海时不仅在船上供奉妈祖，而且将这一信仰带到移居地，妈祖信仰习俗从此在海外流传开来。明成祖时，郑和下南洋(当时称西洋)前，奉旨先到湄洲岛祭拜妈祖。从宋代到清代，妈祖被历代皇帝敕封28次，在清康熙及乾隆年间被尊为"天后圣母"，这更使妈祖信仰威名远扬海外。

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文章来源：从田野到书斋——陶立璠空间