　　许多出版社不喜欢为学者出论文集，因为论文集多是拼凑而成，话题太散，不成“体系”，不好卖。可是，随着学术研究多元化格局的逐渐形成，学术史家发现，那些被精心构筑的种种学术体系，在新的学术版图中，反而成为无人问津的死角。
　　“体系”像一部结构严密的机器，只要一个部件失了效，整部机器就可能报废；“体系”又像一付中医药方，不把甲乙丙丁配齐了全吃完，就看不出效果。所以说，绝大多数所谓自成一家之言的“学术体系”都有不可靠、易过时、看着累、没有用的特征，往往被人视为“水货”。
　　聪明的学者一般会给自己限定几个固定的研究范围，在特定的范围内设定一些有意思的问题，围绕问题来做文章，借着问题来阐释自己的理论思考。每一个问题都构成一个小系统，若干小系统可以组合为一个大系统，这是一种灵活的、可拆分的体系。观点过时了，问题不过时；这个观点过时了，那个观点没过时；取舍分合，悉随人便。
　　《小历史与大历史》就是这样一本论文集，有读者称它为“一个聪明人写的聪明的书”。作者的聪明在于，透过日常的、人性的、传说的、地方的，也是生动的、好看的历史现场，去感受和书写那些全局性的、治乱兴衰的、改朝换代的，也是枯燥无味的历史趋势。一些看似不甚相干的话题，被作者用“小历史和大历史”的绳子一捆，就透出了“小系统与大系统”的巧妙。（施爱东）

（《小历史与大历史：区域社会史的理念、方法与实践》，赵世瑜著，生活•读书•新知三联书店，2006年。）

文章来源：《民俗研究》
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