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不同的黑虎庙，对黑虎的来历及其神性有不同的阐释，以半沟黑虎庙为例进行阐释。半沟黑虎庙的信众认为黑虎即黑蓝虎，黑蓝虎就是指黑虎、蓝虎，是毛皮为浅黑色并且略带灰蓝色，上面有深黑色的条纹的老虎。被认为是传说中的动物，但是据说在现实中有人亲眼目睹，不过至今没有证据能够证明存在过这种动物。据推测，黑虎可能是像白虎一样是老虎的黑色变种。虎乃中国神话中的兽王，人们在神话中赋予它威猛无穷的神力。黑虎，表示此乃邪魔外道借助的神力。黑色在神话中是恐怖的，往往是邪魔的代表，如黑云、黑雾、黑洞、黑狗等，而与之对应的则是祥云、白光、红瑞等等。赵公明骑黑虎表示他有非凡的功力，加之黑虎之助，更是强大非凡。
殷商灭亡后，姜子牙并未封赵公明为财神，而封为“金龙如意正一龙虎玄坛真君”，简称“玄坛真君”，又称“玄坛元帅”。统领“招宝天尊萧升”、“纳珍天尊曹宝”、“招财使者陈九公”、“利市仙官姚少司”四位神仙，四仙专司迎祥纳福、商贾买卖。因赵公明部下为四名负责财富的神，其分别是“宝”、“纳珍”、“招财”和“利市”，因而成为财神。不少人会将赵公明与其四位部下，合称五路财神，希望他们可以为信徒带来东方、南方、西方、北方与中央五个方位的财运。
四、黑虎信仰与民众生活诉求
（一）地域环境与“虎”记忆
历史上的山西曾经森林茂密，草丰水足，野生动物资源丰富，如野猪、狍子、獐、麋鹿、马鹿、梅花鹿、麝等动物较多，有着老虎赖以生存繁衍的良好条件。自唐、宋、元、明、清、民国，一直到解放后，山西各地历代的郡、府、州、县志中，对当地老虎如白虎、黑骊虎的记载就屡见纸端，在一些地方甚至有“虎患成灾”的记载。如《山西历史地名录》记载康熙二十二年（1683），帝西巡经此指台麓寺，忽遇一虎，亲挽雕射之，虎应弦而毙，因名射虎川。
另外在山西还有不少地方就是以“虎”命名。如兴县的恶虎滩，朔州平鲁区的阻虎乡、败虎村，右玉县的残虎堡、破虎堡，宁武县的黑虎庙等。位于今天霍州市、洪洞县和古县三地交界位置的霍山，有着伏虎岩、龙虎山等著名山峰，顾名思义，历史上可能曾是老虎经常出没之地。右玉县杀虎口，就是历史上勇士杀虎之地。坐落于临县碛口镇的卧虎山，面对滚滚黄河，山峰奇伟壮观，现在是人们参观游览的好去处。［13］
虽然现在的安泽人关于虎的记忆已经趋零，但是并不排除历史上安泽地区虎患盛行。人们为了驱灾避难，保佑平安，所以修建了大量的黑虎庙。
（二）日常生活中的虎信仰
黑虎庙是安泽民众信仰生活的重要组成部分，它与民众的日常生活紧密相关。但是由于安泽境内有大量的黑虎庙，不同的黑虎庙信仰群体有一定差异。
现存唐城镇北三交村黑虎庙遗址，据《山西石刻总目·临汾市卷·安泽县》记载，其碑文曰：
《黑虎廟碑記》聞之虎豹遠跡，豺狼遁藏，蓋久□□以□人，人之力莫不賴神力以守護也。昔者縣□根宮，有崇山一座，草木□此而暢□□□於此，而繁殖山徑小□崎嶇不平。往來行人每聞虎豹之聲，恒擔驚於心中。余社前人俱□，求□士以捨吉地，勸富家以□貲材，於此創修黑虎廟。□□所非前人之功烈，何能如此□□□□年演，受風雨之飄零，失峻宇之雕牆，更兼逢火□地而難堪。往來行人莫不目睹心傷，而況社人□□□意。雖□重修，恍覺獨立難撐，因此合社公議，各舉經理，懇祈仁人君子有余者，固捐貲以承認□，不足者宜竭力以相施，量力而行，豈非共襄盛事哉是爲序。
这通碑是清德宗光绪五年（1879）二月刊，虽然是重修的碑，但是我们从中也不难发现一些修建黑虎庙的端倪。现存的一些关于黑虎庙的碑都是明清时期的，我们可以推断明清时期安泽地区虎患还是很严重的。至于刚开始修建黑虎庙的原因我们不得而知。
由于修建黑虎庙的原因不同，所以就导致了它的祭祀群体的不同。随着科技的发展进步某些民间信仰已经淡出人们的记忆。根据年长者的回忆我们可以把祭祀群体分为两类：第一类主要是一些牧羊人或牧牛人，因为安泽植被茂盛，所以畜牧业在当地非常发达。这些人在每年固定的日子（六月六、七月十五、十月一、春节）要去黑虎庙上香来祈求黑虎爷来保佑他们牛羊的平安。他们认为黑虎就是山神统管山里所有的动物，只要把山神祭祀好了就能保佑他们牛羊的平安。另一类人无所求，这些人没有固定的信仰，他们在一定程度上也是中国民众对信仰的写照。他们逢年过节也要去庙里上一炷香，原因很简单，就是因为在这些日子里村里的人都去上香，他们的夙愿也很简单，就是祈求家人平安多福。而且现在这类群体的规模随着人口的增多也越来越大，他们仅仅是寻求一种精神上、心理上的寄托。
关于“祭祀群体”的不同，也有很多不同的原因，正如上文所分析的，可能从源头上一开始每个地方修建黑虎庙的原因不一样，所以它的信众就不一样。但是也有可能是在人们信仰传承的过程中发生了变异。它对民众生活的影响，最突出的表现就是民众生活中关于黑虎的禁忌。
当地民众的生活中有大量关于黑虎的禁忌。老虎一直在中国民间吉祥物中扮演着一个重要的角色。许多鬼魅见着老虎就害怕，所以民间一直把虎当成辟邪的吉祥物。最常见的就是年画，在中国民间有许多地方贴的年画有虎画。对小孩来说更是天生的保护神。人们一直对它非常敬畏。在山西的民间端午节这一天，孩子要身穿绣有五毒的背心，图案基本上是周围是五毒，中间是老虎，意味老虎可以驱除五毒。在山西晋北一带幼童一岁左右时，长辈们会给孩子穿虎头鞋、戴虎头帽。人们认为穿上虎头鞋、戴虎头帽可以辟邪恶保平安，护佑孩子健康成长。
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文章来源：中国民俗学网
【本文责编：张世萍】
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