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二、 综合释源时期
父系氏族社会至奴隶社会初期，包括新石器时期晚期与金石并用时期，单一的释源神话发展为综合性释源神话。综合释源创世神话的产生，与原始农业的发展密切相关。
公元前约5500年至公元前4000年，中国父系氏族社会取代母系氏族社会。父系氏族社会代表性的文化遗存主要包括后期仰韶文化、黄河下游的大汶口文化、山东的龙山文化、长江中游的大溪文化和下游的良渚文化等。父系氏族社会的生产力得到了长足发展，农业生产形成规模；家畜饲养进一步发展；制陶技术提高；发明铜器制造；发明丝织品；手工业的普遍发展导致了社会分工的初步形成。父系氏族社会是农业与手工业发展的产物，在农业与手工业中，男子起着重要作用，因此社会中心偏向男子一方，父系社会成立。父系氏族社会进入了栽培农作物与饲养牲畜的纯农业经济形态。这即是典籍所载炎帝神农时期，即原始农业初步成为主体经济时期。神话所载炎帝神农即是原始农业的始作俑者。
《史记·五帝本纪》正义引晋·皇甫谥《帝王世纪》：“神农氏，姜姓也，母曰任姒，有蟜氏女登为少典妃，游华阳，有神龙首感，生炎帝，人身牛首，长于姜水，有圣德，以火德王，故号炎帝。初都陈，又徙鲁。又曰魁隗氏，又曰连山氏，又曰列山氏。”
《宋书·符瑞志》：“有神龙首感女登于常羊山，生炎帝神农。”
《古今图书集成》《皇极典》卷七《帝王部》引《史记补·三皇本纪》：“炎帝神农氏，姜姓，母曰女登。有娲氏之女，为少典妃，感神龙而生炎帝。人身牛首，长于姜水，因以为姓，炎德王，故曰炎帝。以炎名官，始教耕，故号神农氏。神农本起烈山，故左氏称列山氏之子曰柱，亦曰厉山氏。”
《册府元龟》卷一《帝王部》炎帝神农氏，姜姓，母任巳，有蟜氏女，为少典妃，生帝以炎承木，故为炎帝。教民耕农，故天下号曰神农氏。”
以上典籍说明，炎帝即为神农氏，生于姜水。其母（任姒、任巳、女登）为少典妃，感龙生炎帝神农。当然，在古代文献中，也有将炎帝与神农当作不同的两个古帝王来看待的，如《礼记·月令》“孟夏之月，……其帝炎帝，其神祝融。”只将炎帝与南方相联系，当作祝融之帝，似与神农无涉。西汉《淮南子·时则训》仍承接这种说法：“南方之极，自北户孙之外，贯颛顼之国，南至委火炎风之野，赤帝、祝融所司者万二千里。”东汉高诱注则说：“赤帝，炎帝，少典之子，号为神农，南方火德之帝也。”至此，炎帝与神农合二为一。炎帝与神农的分合关系，历来争论不休。本人认为两种称呼实为一个部落联盟的首领的不同时代的称谓，后人则将其并称，视为同一部落联盟首领的通称，于是有炎帝神农氏之说。炎帝神农氏是新石器时期经历了数十代繁衍的一个强大部落，其部落首领不同时代有不同的具体称号，如魁隗氏、连山氏、列山氏、烈山氏、历山氏等，但又有其统一的称号，即炎帝神农。炎帝神农故里有多种说法，如陕西宝鸡、山西高平、河南柘城、湖北的随州、湖南会同县连山、湖南株洲炎陵县。这说明炎帝神农部落经历了由北到南的迁徙历程，涉及到极为广大的区域，其迁徙所到之地也必然留下有关炎帝神农发祥地、生平及其活动区域的传说与信仰观念、历史遗迹。炎帝神农氏显著的成就是发明了农业，然则从炎帝到神农，实则包含了我国原始农业从山地刀耕火种到低平地区耜耕与犁耕的过程。炎帝时期的农业是山地刀耕火种。《左传·昭公二十九年》：“有烈山氏之子曰柱，为稷，自夏以上祀之。周弃亦为稷，自商以来祀之。”《国语·鲁语（上）》：“昔烈山氏之天下也，其子曰柱，能植百谷百蔬，夏之兴也，周弃继至，故祀以为稷。”烈山，即为放火烧山农田，柱是一种有尖头的木棒，用以在烧过的山田挖坑点种农作物——稷。烈山氏、柱、稷等名称都是与山地刀耕火种农业生产相关的称呼，足见其氏族部落的农业经济属性。烈山氏又称炎帝，炎为两火构成，也与刀耕火种有关。刀耕火种曾是炎帝部落十分盛行农业生产方式，以至于影响到部落首领人物的称谓。到神农氏时期，就进入了低平地耜耕农业阶段。清·马骕《绎史》卷四引《周书》：“神农之时，天雨粟。神农遂耕而种之，做陶冶斧金，为耒耜锄耨，以垦草莽。然后五谷兴助，百果藏实。”《白虎通义》也说：“古之人皆食禽兽肉。至于神农，人民众多，禽兽不足，于是神农因天之时，分地之利，制耒耜，教民农耕。”可见，神农之时，已经采用耒耕，粮食作物已发展到五谷，产量大幅增加，品种更为丰富。神农之时，已有水利灌溉。《后汉书·郡国志》刘昭注引《荆州记》：“神农既育，九井自穿，汲一井则众井动。”其农耕已关涉水利，做到旱涝有收。农业生产是一种复杂的活动，要种植农作物，必须逐步选择无毒合适的植物并将其驯化是使之宜耕种。所以《淮南子·修务训》说“神农尝百草芝滋味，一日而遇七十毒。”尝百草之说，反映了寻找作物品种的艰辛。晋·干宝《搜神记》明确说明尝百草目的在于寻找农作物：“神农以赭鞭鞭百草，尽知其平毒寒温之性，臭味所主，以播百谷。”尝百草是为了寻找无毒无臭味的农作物，以至于顺带也发明了某些草药，所以神农又成为医药的发明者。农业生产，离不开农具，于是又有耜耒与牛耕的发明。《史记·三皇本纪》说神农“人身牛首”，正是表现了对牛耕发明者的崇拜。此外，农业生还要掌握农时、气候、气象等。这些均非一时一地一人所能完成，需要数十代人不断积累不断发展，才能形成完整系统的农业生产方式。炎帝神农氏在漫长的历史发展过程中，创造并发展了中国的原始农业使其达到一个相当高的水平，炎帝神农也因为成为原始农业的一个象征性符号。农业生产需要考虑到多种多样的因素，诸如种子、田地、农具、生产环节、气候、季节、水利等，是一种综合性的生产活动。正是这种综合性的生产活动，培养了人们综合性思维能力。人们开始从综合的视角角度、多途径的想象组来解释世界的起源，把几种事物或更多的事物联系起来进行解释，即对事物起源进行多合。
由于具备了综合思维的能力，炎帝神农氏时期的人们开始从综合性的层面，来探寻世界起源问题，即往往将天地的起源与万物的起源相结合，或是将天地的起源与人类的起源相结合，或是将人类的起源于文化的发明相结合，总之，进入炎帝神农氏时期，人们已不可能单一地解释某种事物的起源了。
综合性释源神话，经常将天地的起源与人类的起源结合在一起解释。水族神话《牙巫造人》：牙巫造天，用手扒开天地，天倾斜摇晃，牙巫锻铜柱、炼铁柱，撑住天，天就稳固了。造完天地，又去造人。这是天地起源神话与人类起源神的结合。牙巫用剪纸的方法来造人，剪好的人像被压在木箱里。本来要十天才能复活，牙巫性急，到第七天，就开启盖子，结果造出的人矮小、瘦弱、空胸脯的小人儿，今后不能劳动，必饿死。牙巫放出老虎吃掉这些人。这次造人，是采用婚配的方法。牙巫与风神成婚，剩下十二枚仙蛋。结果孵出雷神、龙神、虎神、蛇、猴、牛、马、猪、狗、凤凰及人（原文脱落一物，只有十一物）。凤凰后来变成美女，与人结婚，繁衍人类。此则神话，既讲述天地起源，也讲述人类起源，并且将大神造天地、造人神话与婚配生人神话、人兽婚神话等多种原生态神话融合在一起，形成一个较为复杂的创世神话，充分显示了综合性释源神话的特点。另外，故事中用剪纸造人类的方法，显然为后世的说法；另有异文说牙巫掐树叶为人形造人，这恐怕是更为原始的情节，后来才为剪纸情节所代替。
世神话中的尸体化生神话，是典型综合思维的产物。这类神话将天地万物的起源与人类的起源作为一个整体加以解释，讲述人物躯体或动物躯体化生天地万物及人类的故事。这里所表现的是一种综合性的思维，人们将自己的身体看作为一个类似天地万物的小宇宙，并以己推物，以自身这个小宇宙去对应客观外界大宇宙，并以自身躯体的各部分去对应世界万物的各部分，得出一种综合性的认识。
布朗族神话《顾米亚》说：没有天地之前，到处是一团团黑沉沉的漂浮的云雾。大神们要开天辟地、创造万物。神顾米亚发现了一只巨大的犀牛，剥下它的皮造天，挖下他的眼睛作星星。江西牛肉作大地，犀牛骨作石头，犀牛血变成水，犀牛毛变成各种花草树木，把犀牛的脑浆变成人，把犀牛的骨髓变成各种鸟兽虫鱼。由于天空悬着，顾米亚又用犀牛的四条腿撑住天，天就稳固了；由于有九个太阳姊妹、十个太阳兄弟，地上的人们酷热难当，顾米亚又射掉了多余的太阳和月亮，从此大地又充满生机与快乐。这则神话包括了造人神话，化生神话，射日神话，化生神话为主体，均通过创世者顾米亚连接为一个整体。
神人创造神话，由于神人既造天地又造万物与人类，所以就形成了以神人为贯穿线的综合性释源神话。
将多种单一释源神话串联起来，也是综合性释源神话常见的形式。佤族神话《达惹嘎木造人的故事》：很古之时，人与草木鸟兽互通语言，和平相处。一天，人的首领达惹嘎木去赶街，路上遇见青蛙大王。青蛙大王请他带芭蕉。达惹嘎木在卖牛肉的地方分得一份芭蕉，自己舍不得吃，给了青蛙大王。青蛙大王告诉了达惹嘎木一个天大秘密，洪水要淹没天下了，要达惹嘎木准备木船好逃生。没过几天，洪水就爆发了，达惹嘎木来不及造船，就拉着唯一的家当一头小母牛上了自家的猪槽。他们随着洪水飘，也不知漂流了多久，洪水终于退下去了，天底下就剩下达惹嘎木与这头小母牛。巨人要求达惹嘎木繁衍人类，但是达惹嘎木找不到女子可以结婚。巨人哈哈笑着说，你和母牛结婚就可以繁衍人类啊。巨人说吧一溜烟就不见了。达惹嘎木心想，这巨人莫非是天神吧！于是就照着他的话做了，与小母牛结为夫妻。不知过了多少年，小母牛怀孕了，最终生下一颗拳头大的葫芦籽。达惹嘎木去问天神，天神叫他将葫芦籽种下。葫芦籽长出两根肥壮的葫芦藤，一根伸向北方，一根伸向南方。达惹嘎木顺着向北的藤蔓寻找，没有发现葫芦；他又顺着藤蔓向南方寻找，走到一个叫司岗里的地方，发现一个小山一样大的葫芦，里面有说话的声音。天神告诉他，用长刀将葫芦砍开，把里面的人和动物放出来。当他举起长刀向下砍时，听到有人喊，别砍，我在这里。他有举起刀另选地方砍，结果，每寻一个地方，都有人喊。天神见他犹豫不决，就说，刀砍下去，总要上一些人和动物的。达惹嘎木用力砍下去，将葫芦劈成两半，从葫芦里出来很多人和动物。第一个出来的被取名岩佤，就是佤族；第二个出来的被称作尼文，也就是白族；第三个出来的取名叫三木傣，就是傣族；第四个出来的人取名叫赛克，即是汉族；第五个出来的取名为奥面，即是拉祜族。以后出来的就是其他民族了。动物也顺着出来，第一个是老虎，第二个是猫，第三个是老熊……。达惹嘎木这一刀，也砍伤了人和动物，首先受伤的是人，人向前一倾，屁股上的尾巴被砍掉了。大象本来有一对美丽的角被砍掉了，再也长不起来。螃蟹的头被砍掉了，所以只有身子没有头。显见，这则神话由洪水神话、人兽婚神话、葫芦生人及万物神话串联而成。
云南彝族摩梭人神话说：在于木山石洞里，神鹰下一蛋，神猴吞下后，从肚脐眼里迸出，飞到崖壁上撞碎，蛋核变成一位姑娘，便是摩梭人的女始祖，名叫“儿姑咪”，是地上唯一的人种。后来，她与虎、猫头鹰、鱼、蛇、树等相配，生育了许多孩子，这便是大地上的人类。
衍生形态创世神话的多种类型表明中国创世神话经历了多种发展方式，有着旺盛的生命力、生长力；衍生形态创世神话遍见于典籍与口头传承，表明中国创世神话经历了漫长发展历程。
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文章来源：中国民俗学网
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