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我们把这些在同题故事中高频出现的、在故事逻辑上必不可少的母题，称为同题故事的“节点”。
下面我们依次对孟姜女同题故事的9个节点进行简单的逻辑分析。
1.秦始皇要修一座长城。这是故事的前提、悲剧的根源。
如果秦始皇不修长城，男主人公就无须逃役，不会被抓，孟姜女也不用寻夫、不用哭长城，整个故事无从讲起。
2.男主人公逃役。这是矛盾和冲突的起始。
说明修长城对于老百姓来说是一单苦差使，男主人公是不情愿的、被迫的。因为逃役，所以男主人公需要背井离乡，于是才有机会他乡偶遇孟姜女，并与孟姜女结为夫妻，这才会生出后续的许多情节。
3.男主人公成为孟姜女的丈夫。这是故事的另一个大前提。
孟姜女和男主人公必须先有了夫妻关系，接着才会有孟姜女寻夫、哭城、殉情的后续情节。
4.男主人公被发现逃役，并被送往长城。这是必要的过渡。
如果男主人公没有被抓走，也就不会死，孟姜女也就不必哭了。那么，这个故事也就不存在了。
所以说，孟姜女故事先验地注定了男主人公一定会被抓走，而且一定得上长城。
在许多短故事中，上述四个节点可以是隐性的，比如说，故事一开头就单刀直入其标志性事件：“孟姜女的男人在这边修长城，后来饿着了，饿着了就是饿死了，就因为饿死了，孟姜女才哭她丈夫啊。”虽然故事既没有交待谁要修长城，也没有交待男主人公是否愿意修长城、男主人公如何成为女主人公的丈夫等等，但故事是以承认前述四个节点为前提的，也即故事隐含了修长城这么一单事，隐含了男女主人公的夫妻关系，隐含了男主人对于修长城的抵触情绪以及被抓壮丁的事实。
5.男主人公死去，并被筑进长城。这是矛盾激化的决定性因素。
男主人公一定要死去，他不死，孟姜女哭倒长城就变成无理取闹了。男主人公的死，是孟姜女哭倒长城的合法性依据。
而且，男主人公死后不能葬到别的地方，一定要被筑到城墙里面去，只有这样，孟姜女才有必要“向城而哭”。否则，如果男主人公另有葬所，孟姜女就应该到男主人公的墓地上去哭，不应该跑到长城脚下来哭。如果不在长城脚下哭，长城就不会倒。这样，从空间上来看，孟姜女的哭就可以脱离长城这个中心点。那么，我们再往前推，就会发现，男主人公其实也没必要非得死于修长城不可，反正就是死，然后她老婆来哭，这样，他可以死于战争，或者死于别的灾难。同样，秦始皇也没必要出现了。整个故事就完全变样了。
所以说，只要“为死去的丈夫而哭倒长城”这一标志性的核心母题不变，男主人公就一定要死在长城，而且必须被筑到城墙里面。
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文章来源：《民俗研究》微信公众平台
【本文责编：郑艳】
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