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书名：中国龙的发明：16—20世纪的龙政治与中国形象
作者：施爱东 出版者：生活·读书·新知三联书店 出版时间：2014年6月
龙始于上古传说之中，随着时代变迁，它不断被政治、文化左右，以致龙形百变，在不同的时代承载不同的意义。
现代中国人对龙有着特殊的情感，将之视为中华民族的图腾，视自己为龙的传人，在国人心里巨龙腾飞昭示着祖国繁荣富强，预示着文明古国伟大复兴。然而回望中国历史，龙是帝王御用之物，平常百姓只能望龙生畏，那么龙是何时由居庙堂之高飞落到寻常百姓家，何时由帝王象征转化为国家象征、民族象征，以至成为中国人的群体象征呢?这背后又深藏了多少历史、文化秘密?
由中国社会科学院文学所研究员施爱东所著的《中国龙的发明》，揭示了一段即将被岁月掩埋、被国人忘怀的记忆。作者在查阅大量珍贵史料、海外珍本善本后，以客观、公正的立场还原了中国“龙史”，指出“中国龙”是西方视角下产生的概念，它与中国的国运息息相关，自近现代以来承受了一个民族的屈辱后又担负了民族复兴的精神寄望。书中穿插的223幅稀见图片将再次触痛国人的神经，无论如何我们也无法将西方漫画中滑稽蠢笨的怪兽，与威风凛凛的中国五爪金龙联系在一起，但历史不会因我们的刻意屏蔽而改变，历史没有删除键。
该书有三点可贵、三点可爱、三点可疑。可贵在于作者爬梳史料资料翔实，深入探究学术疑点视角独特，质疑学术权威逻辑清晰环环紧扣;可爱在于语言生动风趣、内容通俗易懂、思想自成一体独树一帜;而可疑在于其文化批评的尖刻、文化反省的深刻，以及对先辈学者学术挑战的几分狂狷态度。其可疑之处也正是其可贵之处，在时下中国学术界、文化界最缺乏的就是这种基于理性的学术反证以及质疑精神。
在作者看来，龙这种被人们想象出来的生物集合体，在中国历史上地位并不高，它不过是天上的马，帝王驾下的臣，甚至伴随着皇权衰落，又成为任西方戏谑的对象。
龙是天上的马。传说中“南方祝融兽身人面乘两龙”、“东方句芒鸟身人面乘两龙”、王母娘娘驾九色斑龙，龙侍奉仙人是如此忙碌，甚至传说中还出现了畜龙专业户、驯龙专业户。这也就难怪《西游记》中孙悟空对弼马温的职务颇为不满了，假若当初玉皇大帝分配给他的工作是管教龙族，不知还会否出现大闹天宫的戏分，但不论驯龙还是驯马，本质上是一个工种。
龙是帝王的奴才。在历代皇家动物园里，龙也不过是皇上的近身奴才，它立在帝王居所的门口做侍卫，垫在皇上的屁股底下做龙椅、穿在皇上身上做龙袍，总之皇帝出现在哪它就出现在哪儿，除了扛鼎、抬柱、守门、避邪一类的活儿，龙甚至还化成了皇上的尿壶、下水道。作者归结的龙在皇家动物园中沟通天地、吓唬臣民、看门护卫、装饰点缀四项功能，确是将龙的一副奴才嘴脸描摹得入木三分，但这一切罪不在龙，而在于历代统治者君本民末唯我独尊的意识形态。
乱世里的图腾。及至鸦片战争以后，曾居于天上的“天朝上国”被西方的箭射落凡间，曾代表东方威仪的龙形象在西方也遭遇了命运大逆转。16世纪西方传教士踏入中国，在明清帝国的余晖晚照中，龙一度以高贵、神秘的姿态风靡欧洲，充当了一回联结中西方的文化信史，拥有了一段愉悦的海外经历。此时才出现了“中国龙”的称谓，中国人也才知道自己除了是时间维度上的“大明人”、“大清人”以外，还是地理维度上的东方人、中国人，自此也才有了民族、国家的概念。
当清廷风光不再、灾难频至的时候，这条中国龙再不能翻云覆雨，立即由象征高贵的神兽变成了一条愚蠢怪兽。西方人用戴着一条辫子的滑稽龙形借以指代满大人，中国龙成了众矢之的，周遭围满了磨刀霍霍的刽子手。
作者认为“龙图腾”是乱世之中中国知识分子的知识发明、是民族危难之际的学术救亡运动，此时人们在做的是一道文化证明题，证据不足便只能向已有的故事反向求解、反向延伸，创造出崭新的“古老传说”，以期为自己的文化立根、立魂。龙形百变皆因人的需求而异，在未来我们仍将不断赋予中国龙以新的意义和文化内涵，而它在世界的形象地位则取决于我们今天的努力。
文章来源：凤凰网-深圳特区报 2014年08月09日
【本文责编：思玮】
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