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赚与赔的取舍
孟白说，其实他过去对科技比对文艺熟悉，但他发现科技速“朽”。任何一个新的科技成果是对旧成果的否定;而不同时代的文化可以互相不打架一起存留下去。他还认为，过去的文化其实才是“文化遗产抢救与保护”的重点。出版的职责正在于此。心存这个理念，孟白像一个追着时间跑的淘金者，不断地抢救濒临消亡的文化。
即使亏损，宁愿用盈利的图书弥补有价值的出版物。因为他知道，所做的这一切，不是无谓的付出，而是对世界人类文化重要组成——中国传统文化的记录和积累。
近三年来，孟白的精力很大一部分放在了《民间文化论坛》杂志上。这份我国唯一的民间文化学术期刊，曾于多年前停办，孟白听说后，主动与该刊主管主办机构联系承办起来。“我就是想为以民间文化为研究对象的十几个学科提供一个平台，互相交流，互相沟通。”三年办下来，学苑社每年要赔20多万元。
不仅如此，在办刊过程中，他发现种种倾向，包括研究民间文化的学者的定位、立场问题，研究方法问题，对民间文化事项评判的标准问题，评价标准不一，各学科、各地域学者交流的问题，外界的种种压力问题，等等，有必要请学者们坐到一起切磋。为此，学苑社组织了几次小型学术研讨。
今年3月17日至18日，学苑社发起并联合中国民俗学会主办了“海峡两岸民间文化学术论坛”，迈出了作为出版社资助相关领域的学术会议、直接介入学术研究的新探索。
遗与缺的补充
夹缝中求生，孟白靠的是拾遗补缺。他很会“钻”。钻别人忽略的细节，钻别人不屑的领域，钻读者的兴趣点。全国有400多家出版社涉及医药卫生出版，学苑社排名却能在前10名，靠的就是钻细节，钻大社不屑一顾的分支学科。比如西医，他们找准角度，只介入相对薄弱的急诊领域，一本《急诊医学》论文集，由于所收医案、论述十分实用，被医生当作教科书用，多年来重印了10次。古代传统是述而不作，而许多中医本身文化水平不高，医籍传抄中的谬误自然很多。学苑社策划了“中国古代医术典籍整理系列”，请中医古籍研究者们做了认真系统的校订，受到欢迎;另一套“现当代名老中医医案系列”，也非常走俏。
作为九三学社中央委员，孟白多年来一直在考虑，怎样为农民做点实事。适合农民看的医药书虽然多，但基本上是单病专治的，缺少全面系统的卫生健康知识介绍的图书，疾病预防和应急处理方面的图书尤其缺乏。为此，他带编辑跑了大江南北数个省市自治区的20多个乡镇调研，联合群言出版社出版了一本700页的《新农村卫生健康手册》。为了解决书贵农民买不起的问题，他想到，现在关心农民的人越来越多，于是把目光投向政府部门、企业家、社会团体、知名人士……工夫不负有心人。许多团体和个人慷慨解囊购书赠给农民。不通过书店，仍能让农民获得实用的手册。
夹缝中求生存，需要相当的资格与资本。这一点，孟白毫不含糊。国内很多出版社涉足京剧出版。尽管如此，孟白还是发现了“漏洞”：没有一本是确切记录京剧各流派代表作唱念做打全套剧本的。于是，学苑社投资300多万，计划十年推出《中国京剧流派剧目集成》。孟白说，如果只是把现有出版过的材料汇集出版，半年就可以完成，但是没有什么价值，他所采取的方式是要花大力气的，需要到全国各地甚至海外去跑，收集第一手材料，校正，翻译曲谱，时间一下就拉长了。可是，出版的价值也就在这里。《中国京剧流派剧目集成》第一辑8卷，出版第3个月销售就达100多套，一些剧团买去，可以马上用它排戏。
在文史古籍的出版方面，更专注于拾遗补缺。例如《满语杂识》、《明清档案学》、《清代国家机关考略》等等以及外国人对中国的研究，如《中国形象：西方的学说与传说》等书;整理、编纂、出版的20余套(种)古代版画系列，形成了国内外最为齐全的古代版画资料库。
“中华民族几千年绵延不绝，就靠文化传承。我们这代人生逢盛世，又有现代学术的武装，有幸做文化积累和传播，实为幸事。”孟白说。他最喜欢去学校或者部队参加活动，因为在那里的活动经常要唱国歌。每当《义勇军进行曲》奏响，他的心中立刻涌出万丈豪情。同许多有责任感的出版人一样，肩负的使命感使他自豪，同时也时时令他寝食不安。
记者问他：做出版这么多年，你最大的感受是什么?
他说，是遗憾。每出了一本书，总是发现有缺陷和不足。
去学苑社采访之前，所接触到的编辑，没有人不夸孟白的务实。譬如，他办公室的灯光，总是亮到最晚;譬如，他放弃节假日审稿;再譬如，他从不愿意在媒体露面，只想踏踏实实做些实事……
“表面上看，你做一点事，付出了努力，其实，我一个人的想法，大家不支持也没用。”孟白对于出版社同仁的支持，满怀感激之情：“有些书不赚钱，只能把别的书利润挪来做。如果不做这些不赚钱的书，那些利润可以变成奖金，但是大家都有共识，我们从事的出版事业，得到的回报不应该仅仅是金钱。我们不是商人也不是职员，出版人是很光荣的事情。作为团体的一分子，我们每个人都为贡献了自己的力量感到骄傲。这也是这几年做得顺的原因。”孟白说，如果没有这种氛围，一个人是不可能有作为的。(本报记者 舒晋瑜)
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文章来源：中华读书报 2007年6月13日
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