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仙人掌汁“写”出的“字”
一路崎岖蜿蜒在悬崖边上新修的略带蓬松的土路，我直担心，下雨了怎么办？夕阳余晖中，我们终于看到群山环抱中的坡芽村，果然是坐落在开满鲜花的山坡上。路上一些中老年妇女伫足，好奇地看着我们这些外来客（刘部长说，自坡芽歌书被发现，我们是第三批进来的外面的人）。突然我看到一张熟悉的笑脸，灿烂的笑容托衬出两排黑黑的牙齿（典型的古代百越人遗俗），这不是网上照片上那个染齿女人吗？刘部长和她们打招呼，原来她们是去女儿家。坡芽村口，一个亭子（刘部长说这是寨子公共议事的老人厅）里有一些人，他们拿着一个名单在议论村里的什么事情。亭子檐下横木上挂着一排满是牙齿的野猪上下颌骨。村里老人说这是占卜用的，还做样子给我们看。这里有很多野猪？他们从前打猎？
我们径直来到歌书主人农凤妹的家。坡芽村现有57户人家，278人，全是壮族。听老人讲，先民大约200年前从广西坐船来此地，至今已有7代了。他们现在以种田为主，偶尔有人打猎，也仅是野兔、山鸡一类。年轻人许多出去打工了。这里距县城100多公里，地处深山，2005年刚刚通公路，以前是羊肠小路。极少受外来文化影响，至今依然完整保留着壮族传统的习俗礼仪。
不一会，农凤妹的弟媳农丽英也来了。我们迫不及待地请农凤妹、农丽英给我们展示坡芽歌书。她们拿来一小块土布，开始为我们“写”（这里用的恰恰是这个字的本义）歌书。姐姐用一个削尖的竹棍，在土布上像绣花一样地画，妹妹在旁边拿着“墨瓶”———竟是像含苞待放的花朵一样的仙人掌果实！想不到竟是坡芽歌书的天然墨水瓶！在壮家女竹削笔下，那红红的仙人掌果汁，盛开出一个个“仙人掌花”——活脱脱的物象图画符号，描绘着荡气回肠的壮族美丽情歌。戛然而止，那块土布太小了，只“写”了十几个“字”就没地方了。真遗憾！后悔没带一大块布来。
奇特的“文房四宝”，这真是一幅纯天然的“绿色歌书”。
那位被发现的“看歌书”的农加平和另一男歌手农加兴也来了。这四人现在是唱壮族山歌的搭档，经常被请到县里州里去赛歌，为外边的人演唱。饭桌上几杯酒后他们即兴唱起坡芽山歌，曲调优美婉转，很好听。他们说坡芽歌书可以用十几种调子来唱。
夜深了。我们分别住在农凤妹、农丽英的家里，我们在地上画，促膝谈，一直聊到凌晨两三点。早上，迎来了一个大大的惊喜！她们商量决定，送给我们一幅珍藏的完整歌书。
农凤妹从她住的屋子里拿出一个竹筒，倒出一卷土布。展开后，一块大约宽一尺、长二尺的土布上面，画满了红色图案。农凤妹介绍，这就是她们全套完整的歌书，每一幅图案代表一首固定的山歌，这块布上的81个图案记载的是81首壮族情歌，每个图案即歌中用以表情达意的物象描绘记录，只要见到这个图形，即可诵读整首山歌。农凤妹说，家传的歌书，她只知道是祖母留下的。小时候学唱山歌时，老人便手把手在地上教她画这些图案以帮助记忆，久而久之，这些图案符号便深入心中，每唱一首歌，脑子里就会有一幅图案，这种记录山歌的方法代代相传。
这是一部壮族爱情组歌，反映了谈情说爱的全过程，展示了青年男女的炽烈感情和互相考问的智慧。阅读方式：从右向左，由上至下。组歌以五言句为主，每首歌四句到几十句不等，独立成篇。可用不同曲调变化而歌。歌书以“月亮歌”开头，一位亮丽的小伙子在皎洁如镜的月光下唱起求爱歌，述说自己的孤独。聪明的姑娘用种种方式来试探、选定自己的心上人。男女对唱，开头男的一连唱两首，后来一唱一和，你来我往，反复交流，倾诉衷肠，相知相恋，誓死不渝，并相约白头偕老。绿头鸭（鸳鸯）、紫梅、想你想得死去活来、同桌吃饭……，肠相结，绳相搓；最后手拉手，心连心，如同竹笋根连根。生生死死，刻骨铭心，荡气回肠。刘部长说，听懂壮语的人会落泪的。
目前坡芽村从老到少都能唱山歌，还有20多人能够认读图形符号唱山歌。农凤妹和农丽英是其中的佼佼者，由于她们品行端正、知晓礼仪、能说会道，在婚丧嫁娶等习俗中，充当着迎送新娘礼仪中领唱和司仪的角色。山歌依然是当地人们日常生活中的重要交流方式。
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文章来源：中华读书报 2009年2月18日
【本文责编：思玮】
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