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早在1万年前，中东的许多地方，包括以色列人的居住地在内，都曾大量饲养猪。后来，伴随着人口密度的加大，生态环境逐步发生了巨大变化，“从森林到耕地，再到放牧地，乃至沙漠。每一阶段的演进都会更加有利于饲养反刍动物，而更加不利于养猪”。由于生态条件变得不适应养猪，猪本身又没有其他让以色列人难以不顾的优势；相反，饲养猪的植物性食物也是人要吃的，在食物并不丰富的时期，便出现了人类与猪之间的生存竞争。这样，猪在中东地区的地位必然变得低下，成为最下等的动物。伊斯兰教的猪禁忌实际上是这种原有习俗观念的延续和强化。
恰恰是这样，伊斯兰教的这一教规就不会影响教民的生活，成为一名穆斯林并不需要改变原来的饮食生活。而且，在主要以牛、绵羊和山羊为肉食的干旱生态地区，穆斯林为多。中国的情况亦如此，伊斯兰教流行的范围主要在干旱的和半干旱的西部地区。
禁忌控制的最大特征在于，它借助神灵等超自然的威力，实行自内心到外在行为的绝对控制。采取以神治人的方式，有时比以人制人的效果更明显，更能征服人的思想，约束人的行为。因此，宗教禁忌在融合人与自然的关系、维护生态平衡方面有着特殊的功效。
甘肃拉卜楞地区以闻名遐迩的拉卜楞寺而名扬天下。这里不但是安多藏区主要的宗教文化中心，而且已成为国内外旅游圣地。就在拉卜楞寺对面山上有一片茂盛的森林，当地僧俗群众称之为“禅林”。相传，这里原来是一片荒山，没有森林，第一世嘉木样(拉卜楞寺寺主)大师于1709年开始建寺时，将自己的头发散布于山上，此后便成了森林。实际上，此森林是嘉木样大师亲自领僧众栽培的。此后年年栽植，便成了今日约有一千多亩的森林。藏族虔诚于“佛法僧"三宝，禁忌对“三宝"持有丝毫的不敬和触犯。因为是嘉木样“仁宝钦"(意为“宝贝”)亲手栽培的，传说中又是“仁宝钦"的头发，所以，这片“禅林"至今没有受到一点破坏，成为拉卜楞地区旅游的一大景观，也成为广大僧俗民众珍爱保护的对象。这只是一个典型的实例，在广大农村地区，宗教禁忌对抑制乱宰乱杀、滥砍滥伐往往起到了法律都难于达到的作用。
二、 维护神圣的时间秩序
时间是人们把握世界的维度之一。时间本身并无质感，时间是一个不能用感官感受却又能体验到的实在。我们对时间的把握只有通过特殊的标识才能实现，正如英国人类学家埃德蒙·R.利奇所说：“其实我们是通过创造社会生活的分隔来创造时间的。”宗教禁忌就是中国人创造的独特的时间分隔方式之一。时间禁忌体现了传统中国人对时间的民间理解和体验，也是民众对时间的一种特殊表述方式。传统社会中的人文时间，属于心时范围，它有着主观的现成的时间边界，它们各自具有不同的时间品质。时间有“宜"与“忌"、“吉"与“凶"、“良时"与“恶日"等。禁忌正是为了明确和强化这种界限而出现的。宗教禁忌是世界“格式化"的最原始、最基本的形式；凡是有神圣与世俗之界限出现的地方，就有禁忌这个忠诚的卫士，在时间领域也不例外。
神圣的时间，归根结底体现的是自然秩序的神圣性。神圣与禁忌如一对孪生姐妹，形影不离。没有禁忌，神圣就有沦丧的危险；没有神圣，禁忌就很可能失去表达的机会。神圣的时间是时间序列中各种不同的关节点，它们虽然有不同的流逝路线和划归角度，但只要这些时间关节点按照其固有的顺序前后相继，就表明自然秩序的神圣性没有受到任何侵害。“越是重要的时间关节点禁忌越多，其功能之一就是要强化自觉遵循神圣秩序的意识”。处于时序关节点上的禁忌，把非常时间与正常时间区别开来。
正常时间为平常的世俗的时间，非常时间为神圣的年节时间。神圣的年节是最容易“出事”的时间，故而皆需要采取一些防范措施。如寒食节禁火就是渊源于古代禁火习俗，《周礼·秋官司寇·司烜氏》记载司烜氏“仲春以木铎修火禁于国中”倘若追溯禁火习俗，与古代原始火崇拜有关。经过一冬的干燥，林木容易引起火灾，加之春季多雷雨，更易引起失火。古人对于自然火灾缺乏科学认识，就提倡禁火冷食，后来被统治阶级纳入礼仪中，又形成礼俗固定下来。又如每年春季，正是瘟病与流行感冒易发生的季节，因此古代人要在这个时候祓禊防疫。这就是上巳节(后来固定为三月三日)的来历。所以，最早对上巳节的记载均与巫术祓禊相关。如《风俗通祀典》云：“按周礼女巫掌岁时以拔除与浴。禊者洁也，故于水上盥洁之也。巳者祉也，邪疾已去，祈介祉也。”在古代，尽管对流行病缺乏必要的研究，但是在发病季节，已认识到应讲究清洁、注意健康卫生还是值得称道的。祓禊讲究盥洁，这同南方傣族泼水节颇有类似之处，只不过加上了巫术迷信色彩而已。
旧历五月五日端午节，是我国夏季最重要的传统节日。五月正是炎热酷暑将临之时，也正是流行病、瘟瘴疫疠将发之际，用现代医学观念来看，乙型脑炎与脑脊髓炎此时发病率也最高。古人认为这是一个恶月。《礼记·月令》云：“是月也，日长至，阴阳争，死生分。君子斋戒，处必掩身，毋躁，止声色，毋或进，薄滋味，毋致和，节耆(嗜)欲，定心气。百官静事毋刑，以定晏阴之所成。”五月是阴气与阳气、死气与生气激烈争斗的时节，人们在这一时段，要保持身心的安定，要禁绝各种情欲，尤其是色欲；行政事务亦应采取“无为”的治理方式。甚至连五月尤其是这月五日生下的孩子都是不吉祥的。民间认为五月生子，各种毒气、疫疾、鬼怪都会侵袭到婴儿体内，对父母也不利。万一生下来了，即使不弄死，也得送到外婆家或河边池畔去，以免冲撞家人。这种禁忌大概受感应巫术的影响，五月份是五毒并出的毒月，此月婚娶、交接、生子等必受感应。尽管这一月这一天出生的人里出了许多大官，甚至皇帝，人们还不肯抛弃这种禁忌，总是心有余悸。同样，九月九日重阳，要远游登高，以避疫疠，其原因也是如此。
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文章来源：学苑出版社网站
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