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人们习惯于把对文化和文明的思考归纳为三种主要观点。一种是来自法国的有关文明、进步的思想，它经由泰勒进入了人类学领域。这一观点认为，本质上人类存在着一个共同的文化，但是，不同族群对它的拥有存在着或多或少的区别。人类都沿着同样的轨道前进，其方向是更加精密复杂的技术，更加深刻的对科学的理解，更高尚的道德准则以及更加高效、令人民满意的政府组织。所有这些因素都彼此关联，它们都以同样的方式在向上或者向下运动，理性是进步的主要动力。
与这一思想对立而行的是在德国发展起来的浪漫派思想。浪漫派一方面与法国的文明思想针锋相对，它是对德国境内诸多小公国宫廷中亲法倾向不满与批判的直接结果，同时它也是德国民族主义运动的一种表达方式。德国民族主义运动的先驱者认为，所有分散独立的日耳曼小公国应该统一起来，因为从文化和族群上看，日耳曼人是一个民族。可是我们现在却处于那些讲法语的亲法宫廷统治之下，代表我们的应该是来自我们自己文化的人。诺伯特·埃利亚斯（Nobert Elias）对此作了很好的研究（诺伯特·埃利亚斯，1999）。于是，德国的浪漫派发展出一种思想，即每个“民族”（Volk）有自己的历史和命运。每个“民族”的文化表达了人民的精神——即“民族精魂”（Volksgeist）。它表现在语言、法律和宗教中。可惜，“民族精魂”被两种力量糟蹋得体无完肤。其一是那些作为世界主义者、来自社会上层的精英人物，他们不了解它、拒绝它，引进来一些与之完全不能相容的思想。其二，外来的技术和物质价值动摇了它的根基，这些因素还正在到来、正在摧毁和改变“民族精魂”。如何抗拒这些毁灭性的力量？你必须回到人民的智慧：真正的文化存在于农民当中。在那里，“民族精魂”得到了最为纯净的表达。于是，民间音乐为高级音乐提供了灵感，民间文学——格林兄弟正在搜集的那些故事——将会为新的史诗提供资料，民间习惯法将为法律制度提供基本的准则。民俗学者的任务是挖掘出本真的文化。一旦得见天日，它们就会向人们展示，事情应该如何。它与任何在其他地方可以找到的文化都有所不同。你必须保护它，使它不受外界因素的渗透、不受精英阶层中世界主义者的腐蚀。
第三种关于文化的思想可以说是人文主义的观点，尽管它与另外两种观点紧密相关。它认为，在整个文明史进程当中，少数天才创造的精彩之作具有超越时间的永恒意义。没有进步可言。维吉尔不是对荷马的超越，乔叟不是对维吉尔的超越，莎士比亚也不是对乔叟的超越。偶尔才会有一个天才出现达到这些创造的至高点。文化是这些天才作品的汇集。按照阿诺尔多（Matthew Arnold）的说法，置身于文化中的人要去保存、理解和欣赏那些最精彩的被构想和表达出来的内容。每个社会中受过教育的人，都应该熟知它们，因为这些是人类的最高成就！在这个意义上，文化是泛世界主义的和全球性的。
这个文化的敌人是什么？实用主义和功利主义。阿诺尔多批评那些缺少文化教育根基的人，称他们的上帝是财神。文化的另外一个大敌则是大众文化和通俗文化，诸如艾略特（T.S. Eliot）和利维斯（F.R. Leavis）这些人所担忧的那样。大多数人不能欣赏真正的文化，因而他们大批量地生产垃圾。类似的危险会一直存在：即垃圾文化会摧毁真正的文化。
我认为这些观点都有一些共同之处。它们表述的是同样的问题：即什么是人类生活中最重要的价值。实际上，这些关于文化的观点表述的是人为之生存的理由，换句话说，这些关于文化观念的表述无异于宗教的教条。文化是被人类思想表达出来的最好的内容，是人类灵魂的最高成就，人必须为之投入全部的生命。文化是进步，是文明与技术的理性进步。文化是某一特定民族的天赋价值，它值得人们为之战斗到底。
无论普通大众还是知识分子都认为，人类学的任务之一在于理解自己的社会。这一占主导地位的思想观点已经被播布到全世界。毫无疑问，人类学者应该为增进对人的理解做出贡献。但是与此同时，他们也必须重新检视自己的思想观点，在研究通行的文化观念同时，也以同样的方式去研究人类学关于文化概念的基本思想和态度。
你对精英文化的评论让我想到目前的汉学界的一个讨论。弗里德曼（Maurice Freedman）等人的研究指出，中国的精英阶层从来没有关注过大众文化。在20世纪的很长时间内，人类学者在中国从事田野考察工作的确非常复杂和困难。现在，田野考察慢慢变得可行了。但是，在从事中国研究的学者中却出现了一种倾向，他们强调说，在内地的农民中寻找本真的中国文化是一种纯粹的浪漫主义的想法。实际上，真正引人入胜的是中国人散居世界各地的情况。这些人认为，在20世纪末，中国文化活力的核心已不在黄河沿岸，而是在香港、台湾、纽约和伦敦。
导致这一讨论出现的原因之一是，那些在“文化大革命”期间被送到乡下的年轻人现在以小说的形式来描述当时的情形。他们当中的很多人说：我们以为到了乡下可以找到本真的中国，但是我们没有找到。现在在中国有这样的讨论，人类学者便也紧随其后。
这只是一个浪漫的想法！他们还在兜售本质论者关于民族命运的想法！
在我看来，具有讽刺意味的是，大众又一次被忽略不提了。如果有谁去关注那些在边远省区农民正在做什么，他就贬值了。但是中国有大约８亿农民！这让我对古老的德国文化观点产生一种亲近感——因为他们强调文化被保留在纯粹的、本真的农民身上。我会认为，忽略了德国浪漫派所强调的文化（Kultur），就忽略了一些非常非常重要的内容。
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文章来源：中国民俗学会
【本文责编：王娜】
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