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 约翰·迈尔斯·弗里（John Miles Foley，1947.1.22 - 2012.5.3)，国际著名的史诗学者、古典学者和口头传统比较研究专家。美国密苏里大学(University of Missouri)威廉姆·拜勒杰出人文学术教授，校董会古典学和古英语教授，口头传统研究中心(Center for Studies in Oral Tradition，CSOT)主任，《口头传统》学刊 (Journal of Oral Tradition) 创刊人和主编，e研究中心(Center for eResearch)主任，“通道项目：口头传统与互联网”创办人，口头传统研究国际学会(ISSOT)发起人。
弗里1947年1月22日出生在美国麻萨诸塞州北汉普顿市。1969年毕业于科尔盖特大学，获数理化学士学位;1971年在麻萨诸塞大学获英语文学硕士学位;1974年在麻萨诸塞大学获比较文学博士学位，研究方向是中古英语、古代希腊语和南斯拉夫语，后来分别在哈佛大学和贝尔格莱德大学完成博士后研究。1974至1979年在爱默里大学任英语助理教授;1979年转至密苏里大学执教，先后任英语副教授、教授和古典学教授，1985年荣膺威廉姆·拜勒杰出人文学术教授;1996年至1999年任古典学系系主任;1997年荣膺校董会杰出古典学和英语讲席教授。2012年5月3日凌晨，弗里因病医治无效，在美国密苏里州哥伦比亚市辞世，终年65岁。
弗里精通法语和塞尔维亚-克罗地亚语，兼通古希腊语、拉丁语、德语、意大利语、古英语和中古英语等，长期致力于口头传统的比较研究，其主要的研究领域是古希腊史诗、中世纪英语(盎格鲁─萨克逊语)、南斯拉夫语和民俗学。1986年弗里在密苏里大学建立起“口头传统研究中心”(The Center for Studies in Oral Tradition)，一直担任中心主任;同年他还创办了学术期刊《口头传统》(Oral Tradition)，成为“口头程式理论”(Oral-Formulaic Theory) 学派自阿尔伯特·洛德之后的主帅，被誉为国际口头传统研究的领军人物。他用功极勤，著述颇丰，到现在已经发表了超过200篇的专题研究论文，其中涉及口头传统、古希腊、中世纪英语及南斯拉夫的论文达175篇;代表性专著主要有《口头诗学：帕里—洛德理论 (The Theory of Oral composition: History and Methodology, 1988)，《传统口头史诗：〈奥德赛〉〈贝奥武甫〉及〈塞尔维亚-克罗地亚归来歌〉》(Traditional Oral Epic: The Odyssey, Beowulf, and the Serbo-Croatian Return Song, 1990)，《内在的艺术：传统口头史诗的结构与意义》(Immanent Art: From Structure to Meaning in Oral Traditional Epic.1991)，《演述中的故事歌手》(The Singer of Tales in Performance, 1995)，《荷马的传统艺术》(Homer's Traditional Art, 1999)，以及《怎样解读口头诗歌》(How to Read an Oral Poem, 2002)等。弗里的箧中遗著《口头传统与英特网：思维通道》（Oral Tradition and the Internet: Pathways of the Mind，2012）已于近期出版；本着作者所践行的知识、艺术及观念的彻底民主化精神，该网站（http://www.pathwaysproject.org）对所有人免费开放，并鼓励读者通过在线供稿进行参与性对话。
从弗里的著述中可以发现，其学术视野早已不局限于“口头程式理论”，他已将“讲述民族志”、“演述理论”、“民族志诗学”等20世纪最为重要的民俗学理论，创造性地融汇于口头传统的比较研究中，先后系统地提出了“口头传统的比较法则”、“演述场”、“传统指涉性”等学说，从而构造出独具学术个性的口头诗学体系和口头诗歌文本的解析方法。他曾多次前往塞尔维亚的乌玛迪安地区从事田野调查工作，编校并翻译了帕里和洛德于1935年采录的南斯拉夫歌手哈利利·巴日果利奇演唱的史诗《穆斯塔伊贝之子别齐日贝的婚礼》(The Wedding of Mustajbey's Son Bećirbey as Performed by Halil Bajgorić，2004，FFC No. 283)。弗里还将当代中国的说书艺术进行了“跨文化的并置”，将这种古老而常新的口头艺术纳入了国际口头传统的比较研究框架中。他客观公允地评价了瓦尔特·翁等人早期的口承─书写二分法的理论预设，认为二元对立的分析模型是通向正确理解并鉴赏口承传统及其多样性的第一步。同时，弗里也指出，口头传统本身打通了口承与书写之间的壁垒，在二者之间假设的“鸿沟”上架设了一道通向正确认识人类表达文化的桥梁。弗里一再重申“传统指涉性”(traditional referentiality)的理论见解，强调传统本身所具有的阐释力量，提醒我们要去发掘口头传统自身的诗学规律，而不能以一般文学批评的诗学观念来考察口头传统。
弗里在古典学、语文学、史诗学和口头传统研究等领域都有广泛的学术影响，他先后被34家出版社和学术刊物聘为首席顾问、主编和编委会委员，主编了一系列学术著作和研究专集，如《口头传统文学：艾伯特·洛德纪念文集》(Oral Traditional Literature: A Festschrift for Albert Bates Lord, 1981)，《文学中的口头传统：语境中的阐释》(Oral Tradition in Literature: Interpretation in Context, 1986)，《口头程式理论与研究》(Oral Formulaic Theory and Research: An Introduction and Annotated Bibliography, 1985)，《口头传统之比较研究：米尔曼·帕里纪念文集》(Comparative Research on Oral Traditions: A Memorial for Milman Parry, 1987)，《口头程式理论：个案辑录》(Oral Formulaic Theory: A Casebook, 1990)，《口头传统教程》(Teaching Oral Tradition, 1998)，《古代史诗指南》(A Companion to Ancient Epic，2005)。他还主编了三套丛书，在学界颇有影响：“洛德口头传统研究丛书”(A. B. Lord Studies in Oral Tradition)、“演述与文本之音声”(Voices in Performance and Text)及“口承与书写的诗学”（Poetics of Orality and Literacy)，总计已出版22种之多。此外，由弗里主持编纂并一直保持在线更新的《口头传统参考文献综述性目录》（Summative Bibliography from Oral Tradition）已经集纳16000个条目，涉及100多个不同的研究领域，堪称口头传统研究领域最为详备的研究索引。
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文章来源：中国民族文学网
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