为什么总是男人演说，女人倾听？
男人发现自己总是在发表演说，女人发现自己却只有听的份。这种不平衡关系，可说来于男女之间行为形态的差异。
女性被“钉”在了次要位置
在某一个招待会上，我发现有一位从事政治评论的女作家，很专心地听着一位热门广播节目制作人讲话。他告诉她为什么这个电台会盖在目前这个地方，又为什么本来他比较中意的是另一地方。引起我注意的是，他讲她听的时间实在是非常长。他就像是唱独角戏般演说着，告诉她关于广播接收情形、广播站的建筑等细节。稍后我问这位女士是否对那位制作人所谈的事感兴趣。“噢，是的。”她这么回答道。但是接着她想了一会儿，说道：“嗯，或许他是说多了些。”第二天她告诉我：“ 我想过了你问我的问题。事实上，我一点儿也不关心他所说的事情。我只是向来就惯于倾听男人们谈一些我所不感兴趣的事，直到你问我那个问题之前，我甚至一直都不明白自己有多么厌倦这种谈话。”
在某次宴会中，我和一位刚认识的男士聊天。从我们的谈话中，我知道他曾经在1944至1945年间，随英国皇家空军驻防在希腊。由于我也曾在希腊住过几年，所以我探问了一些他的经验：当年的希腊是什么样子？希腊农庄的人们对大不列颠军人的态度如何？身为一个英国军人，处在战争时期的希腊感受如何？我同时也提供了讯息，告诉他希腊在历经多年演变之后，已有了什么样的转变。他并没有多听我对现代希腊的描述，而是直接回答我的问题，快速跳过关于个人经验的叙述，开始大谈特谈希腊的历史。虽然我对希腊的历史颇感兴趣，但是在真实的谈话中，却令我感到厌倦。当他的谈话愈加不人性化时，我就愈加觉得自己被强迫钉在了听者的位置上。
芝加哥联合工作坊的作品《晚宴》中的一幕令我感到十分惊讶：一对男女站在一幅锦绣画前，那位男士热心地向女伴解释画中某个符号的意义，手舞足蹈，十分投入。然而这部《晚宴》基本上是女性主义作品，试图反映女人的经验和敏感性，结果在画前滔滔不绝讲话的竟是男人。因此这原本并不显著的一幕，便引起了我的注意。
一个初夏的薄暮时分，我在附近散步，遇到一位正在遛狗的邻居，便停下来和他聊天。聊天的当儿，我发现眼前的草坪上，正一闪一闪地舞着萤火虫的亮光。我为这幅景象感到新奇，“这真像是七月底。”他同意我的话，然后不厌其烦地告诉我，他曾经看过一篇文章，提到萤火虫的亮光是求偶的信号，然后再详细地告诉我这些信号是怎么产生作用的……
在这些例子里，男人们拥有资讯可以传递给他人，而他们的确也这么做了。表面上看来，这样的情况似乎并没有什么可好奇的。然而奇怪的是，在很多情况下，男人们总会拥有需要冗长叙述的讯息，好提供给女人们，而女人们却鲜有可相比拟的讯息传输给男人。
随着时代的变迁，男人与女人的关系已有了多方面的转变。如今，已经很少有男人会这么说了：“我比你好，因为我是男人，你是女人。”但是，没有这句话的存在，并不保证女人们在与男人共处时，就不会再感受到挫折。令女人们不满的情况之一，便是一段对话总是神奇地演变成为一场演说。男人演讲着，女人则成了一位具有“欣赏能力”的听众。
男人和女人再一次发现了他们的关系是不对等的。演讲者俨然是一位很有地位的专家，扮演着教师的角色，而听者的角色便是学生。如果女人和男人能够轮流扮演说与听的角色，那么一切便没有问题了，然而情况却非如此。由于女人和男人与人互动的习惯不同，便造成了这种不平等的谈话形态。因为女人寻求人际和谐的建立，所以她们便倾向于收敛自己的能力，而不是去展示它们。但是，男人却倾向于争取舞台的中心位置，重视那种较他人博学的感觉，所以他们会寻求机会以获取并散播知识。
男人们因为拥有专业知识而高谈阔论，那些也同样拥有专业知识的女人们则在对话中感到不满和惊讶。但是，她们仍然未必会去争取表现的机会。
男性化谈话方式
那是一个校内各个科系同事们的聚餐，我的右座是一位女士。餐会开始时，我们互相作了自我介绍。在我们告诉彼此自己所属的系别，以及教授的科目后，她问起我的研究领域为何。我简短地把我的研究告诉了她，然后我问她在研究什么，她告诉了我。末了，我们还一起讨论彼此的研究有些什么相关。稍后，我们又各自和餐桌上的其他人有了接触。我问坐在对面的一位男士是在哪个系工作，作些什么研究。结果，接下来的半个小时，我知道了许多关于他的职业、他的研究，甚至于他的背景资料。在晚餐结束之前，终于稍有歇息，他问我在从事什么研究。当我表示自己是个语言学家后，他变得兴奋起来，并且告诉我他正在作一个关于语言神经生理的研究。结果，直到我们起身离席时，他还一直在描述着他的研究。
以上两个例子，所涉及的都是我在学术领域中的同事。那么，当我在其他社交场合中，和非学术研究者交谈时，情况又如何呢？我的经验是，当我向女人们提起我的工作时，她们通常会问我关于研究的内容。当我提到谈话形态以及性别差异时，她们会提供自己的经验来支持我的理论。这对我而言，是一种愉快的经验。我无须争取光圈，便会自然而然地站在舞台中心，并且我经常能够借此搜集到许多与研究有关的逸闻。但是，当我向男士们提起我的研究时，许多人便开始进行一场关于语言的演说，例如现在的人们特别是青少年如何在误用语言等。其他的一些人会向我挑战，譬如质疑我的研究方法。还有许多人，会把主题转移到他们比我更为熟悉的领域去。
当然并非天下男人都会作此反应，但是多年来，我遇到的许多男人都是如此。相对地，女人便很少有这种倾向。然而，并非这样的说话方式便代表了男人们处事的态度，这只是一种男性化的谈话方式。有一些女人的说话形态也是如此，结果她们便被视为具有男性化倾向。
《男女亲密对话：两性互动必修课》，［美］德博拉·坦嫩著，吴幸宜译，南方出版社2008年3月出版，定价：26.00元
在本书中，作者分析了两性在不同的成长形态和外在环境中，所产生的语言形态的歧异，并举出日常生活中各种鲜活的实例，对两性对话的误区进行阐明。作者认为，沟通和倾听是两性维持亲密和谐的最佳工具。借由书中提供的知识与技巧，女人可以从男人那里学习如何接受冲突，男人则可以从女人那里学习如何互相依赖。
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原创文章,转自"全国出版物发行信息网2009-03-31 | "
