中国民族报 2013年1月18日
□ 梁长一 张菡 文/图
石板房体现土家族文化特色。
虽然如今已不多见，但在重庆市巫山县的土家族乡，仍能看见一栋栋土墙木楼石板房镶嵌在连绵起伏的大山深处。这些错落有致的石板房，构成了武陵山区一道独特亮丽的风景线，也展现了土家族人的住宿习性和文化变迁。
从茅草房到石板房
巫山县土家族的石板房已有上百年的历史。在群山起伏、僻静闭塞的巫山红椿、邓家土家族乡，一栋栋土墙木楼石板房，像繁星点缀在山岭的怀抱之中。
这石板房的前身是吊脚茅草房。当地村民结束原始的“刀耕火种”之后，采用当地木材，用山上“牛角筋”及“葛麻藤”依山而建吊脚房，屋顶多用“丝茅草”及“蓼竹子”盖顶。这些不能很好遮风避雨的吊脚茅草房，光线暗，蚊虫多，易患火灾。
此后，聪明的土家人建吊脚楼前都要请风水先生选择地势平坦的地方，按正房、厢房、耳房及坐南朝北的要求建房。先是平整场地，按照用地需求，取当地石材请石匠打成条石后下基脚，然后选取优质黄泥土，请两个精壮劳力，用打土墙的杵头一板一板垒成墙体，用椿树、松树等做房梁，用优质木料做檩子，再盖上丝茅草之类的材料，建成土墙木楼茅草房。
这样的房子，条件当然要优于吊脚茅草房。可是，丝茅草经不住风雨的长期侵蚀，容易漏水。细心的村民开始寻找取代杂草盖房的材料。终于，他们发现了十分特殊的石材。厚厚的岩石经过捶打，取出的石材为均匀的薄片，呈暗青色，韧性好，是取代杂草盖房的最佳材料。于是，部分村民开始将圆木砍成方木，然后用锯子锯成木板钉在檩子上，椽子外伸，将精选的薄石板从上至下错落有序地盖在房上，石板房就建成了。随着时间的推移，土家人的石板房便取代了茅草房。
冬暖夏凉、经久耐用的石板房
现在土家族人的日子一天比一天好。虽然其他地方及周边村民开始住进混凝土楼房，但巫山红椿、邓家土家族乡的土家人依然悠闲地住在石板房中。即使有村民建造了混凝土楼房，但仍在楼房旁保留着石板房，哪怕是一小间。
正当笔者感到困惑不解时，红椿乡退休干部李宗寿道出了其中缘由：石板房冬暖夏凉，经得起大风大雨甚至冰雹，经久耐用，建房成本低，山上到处都是石材，住在里面不比混凝土房差。同时，保留石板房也是保留土家人的民族风情。
巫山保存着的石板房不仅是吊脚楼演进的结果，更是土家族住宿习性特征的体现。生活在这里的人们，除了保持这种建筑文化，还保留着很多民族习性，如随时都可见到土家族农民头上包帕子、脚下穿布凉鞋或偏耳草鞋、抽叶子烟、冬天烤转转火、男女对唱山歌、春天打着“薅草锣鼓”种庄稼……
看巫山土家人的石板房，其实就是在欣赏一幅历史画卷。随着交通条件改善，这种石板房正在逐渐消失，被新增的砖瓦房所取代。
