鬼车鸟
自《山海经》之后, 历代典籍中便很难见到有关九凤形象的记载了, 九凤作为九头鸟的原型这一概念, 也因此渐渐地被人们淡忘。同时历代小说、杂记中反复记录一种不祥鸟——鬼车鸟, 并作为九头鸟的别名。因为这种说法征引较多, 影响甚广, 所以后世遂多以九头鸟作为鬼车鸟的固定名称, 并根据鬼车鸟的性质来为九头鸟定性。《辞海》“九头鸟”条云: “九头鸟, 亦名苍、鬼车, 古代传说中的不祥鸟”。《汉语大辞典》“九头鸟”条亦云: “1. 传说中的不祥怪鸟2.鬼车鸟的别名”。由此不难看出以鬼车直接等同九头鸟的说法, 已为人们普遍接受和认同。然而鬼车鸟的形象, 并不能完全被理解为以九凤为原型的九头鸟形象, 它实际代表着九头鸟形象的异化, 是九凤形象的妖化和怪化。
鬼车鸟的形象, 历代典籍中多有记载, 初见于宋, 而宋以后各代又自有考辨损益。如罗愿在《尔雅翼》卷十七中引裴瑜注曰: “(鬼车鸟) 秦中天阴, 有时作声, 声如力车鸣, 或言是水鸡过。说者曰: ‘此鸟昔有十头, 能收人魂气, 为天狗啮去其一, 至今滴血不止。遇其夜过或滴污物上者,以为不祥。人家皆灭烛呼犬以去之’”。又如唐慎微在《证类本草》卷十九中所记: “鬼车晦暝则飞鸣, 能入人室, 收人魂气。一名鬼鸟。此鸟昔有十首, 一首为犬所噬, 今犹余九首, 其一常下血, 滴人家则凶。夜闻其飞鸣, 则捩狗耳, 犹言其畏狗也”。再如徐应秋《玉芝堂谈荟》卷三十三引《小说》云: “周公居东周, 恶闻此鸟, 命庭氏射之, 血其一首, 余犹九首。”80从这些记载可以推之鬼车鸟得名“九头鸟”的原因, 即在于它原本有十个头, 后来出于客观因素, 失去了一个, 只剩九个, 而所缺的那个头的伤口则经常滴血, 血落下来, 能给人带来灾咎, 所以鬼车鸟才被视为不祥之物。此外, 鬼车鸟还具有能收人魂气、喜爱夜间飞行、怕狗等生活习性, 这些生活习性又都与人们的特定心理紧密联系, 是这些特定心理的集中体现。