瘴气是历史上边疆民族地区长期存在的、特定生态环境下的生态现象,在 自然环境原始、地理环境
相对封闭、气候或炎热潮湿或极度寒冷的人烟稀少地区,生物群落繁多,各种生物在生存繁殖的过程中,
各生态要 素之间尤其 是许多含 毒生物 散发有毒 的气体或 液体,以及无毒 生物 间发生物理、生物或化 学反
应后,产生了诸多危害人体生理机能的液体和气体,这些气、液体及周边环境构成的自然生态现象就是
瘴。瘴气的存在及分布区域与自然生物及生态状况存在密切的依存关系,不同生态区的生物物种不同,
瘴气的成分也各不相同,对人体造成的伤害及病理症状也呈现出较大的差异。自然环境及生态要素的
改变能导致瘴气毒素的减弱和消失,若生物多样性的 自然环境遭到了破坏,瘴气就失去了产生及存在的
基础,导致瘴气区域的变迁。清代是云南有史 以来生态环境变迁最剧烈的时期,瘴气区域随之发生了较
大改变。史料的缺乏是云南环境史研究中的重要障碍,瘴气区域的变迁正好从一个侧面反映 了生态环
境变迁 的状况 。 ————————————摘自《清代云南生态环境与瘴气区域变迁初探》
(周琼, 李梅)