张怀群

一座巨大的莲花盛开在南投县埔里镇一新里水畔，一座140米高的豪华石材建筑顶起了莲花吉祥的花瓣，一座雄伟高塔包容着一座雄伟的大楼，一座高30层的大楼囊括了佛寺的全部，一座把东方或中国宫殿式布局佛寺用西方组合理念重叠在一起，一座几十公里处可看见全部形象的佛教建筑杰作，一座走到百米处拍照镜头框不住全景的佛楼。一座仰止弥高，高山仰止，人变得渺小如尘埃的梦想凝固，一座让中国建筑艺术出现划时代变革的千古绝唱。
从台北及辅射到各城市的街市、高速公路上，中台禅寺的广告牌挡不住诱惑，严谨，权威，威严，去那里成了刚刚产生的梦，谁来台湾，能不去一趟中台禅寺呢？
2004年9月16日起，经过台北、汐止、宜兰、台东、鹅銮鼻、高雄、嘉义、彰化，9月20日进入南投，终于看见比山还高，独立成景的一座塔的山、山的铜塔出现，往跟前走，竟走了两三个小时。和任何不凡的思想、超人的杰作、不朽的成果和任何伟人一样，它的高大不可比拟，是以拒绝媚俗，戏落平庸，抵制假冒伪劣，抗拒矮小而存在的，中台禅寺就演绎着如此理念。
这一片水面清澈见底、阔不到边、深不到底的蕴藏给人藏龙卧虎之预测，在水一方的山根一圈，时不时有巨大的佛像和古典中式建筑物矗立起来，终于来到了中台禅寺的脚下。我们一行六人例行照相，不错的照相机让台湾导游犯难，总不能把主体楼顶和建筑物全部摄入其中。游览毕，给同伴为我补拍单独照，仅仅照了楼右面的冰山一角，即三副方框其上的铜贴对联，其上五层铜铸的莲花瓣，一个花瓣足足有一个客厅大。
从外表看，不是用人工，也不是机械而是自然贴上去的石材包裹了140米高的建筑，严丝合缝、千年不裂的质地和建筑态度，强烈地挑战你曾见过的不可一世的建筑，多幅对联刻印在特殊材料上，浓缩着佛教精要，无功夫去拜读。人处于一种无法上山，无法进入，无法接受的激情荡漾之中。进了一楼正堂，也就是四天王殿，在一楼大厅里，高12米的四大天王一身四面，以竖眉和怒目发出令人为之震慑的眼神，天王左手平抚胸前，左手拳头紧握，作出上扬的前奏，从地到顶、顶天立地的柱子就是四大天王，在四角撑起了这座不俗的顶峰之作，这种构思奇妙、超俗，把宫殿式佛寺的天王殿安排在大楼一层，四根柱子就是四大天王，头部顶着穹顶，足似踏出深坑而却在地平上屹立，通体用山西黑花岗岩一次性雕刻而成，造型的大气、粗犷、伟岸，力大无比的张力一次又一次向你夸张着作者的天才功力。
灯光在白天也有，灯光一下子荡涤了尘世的喧嚣，不用塑像，也能折射出这里是佛门净土，静谧，纯净、安祥、平和的氛围由无言的灯光体现而生，其实里面朝拜者如织如水，但无任何拥挤烦燥之感，静得落一根针在大理石板上，也能被人发现，这氛围是人能营造的吗？这是人的虔诚、人的造化、人的敬仰、人的智慧全部奉献给佛佗，佛佗的思想散发出的圣境。   
不敢有一丝杂念，在此处绝不会有杂念的跟着感觉向殿堂深处走去，其实第二块空间就是弥勒菩萨殿，但又和前厅连成一体，台阶的考究、质感，给你以威严感，石色非白非青，是紫色又不全是，弥勒菩萨微笑着盘坐在殿堂中央，是一尊活生生的有血有肉分明不死的圣像，面部圆润，饱满，20多岁，英俊，阳光，纯粹。超出世俗的感觉、气象是天堂里才有的，无忧无愁无放不下的丝缕纠葛，分明是出水莲花。这是一尊用整块玉石雕刻出的像，面庞是中国式的，中国一位20多岁的美男子，和大陆任何寺院铜造的泥塑的佛像不雷同，超脱，干净，大气，无惧，安静。这个表情，就是修成正果的表现。弥勒菩萨背后有身着甲胄、合掌擎剑的韦驮菩萨。
灯光是白白的，温柔的，又不是富丽夺目，雅静地照在佛身上，把微笑装扮得更加人性化，人无丝毫的距离而是亲近之极。宽阔的间距之侧，一边为达摩造像，一边为关公造像，关公是财神，也是佛教的护法神，台湾就这样演绎，这使佛教中国化在此有了明证，关公这位伟大的民族英雄，就是中国的佛，他日夜守护在未来佛之侧，用忠诚信义的品德丰富着佛教的本来，任何一位中国人在此会产生无尽的民族自豪感，他从山西运城出发，驰骋疆场，大义凛然，来到宝岛，被推崇为佛，这又是佛教文化的发展和包容所在。
从四大天王殿直上台阶可达二楼的大雄宝殿，一尊由印度红花岗岩雕琢而成的释迦牟尼佛镇坐于殿堂中央，空间设计以红、灰为主色，侍立两旁的多闻阿难尊者与苦行迦叶尊者代表着修行的精神。
香炉等是象征性的，没有大香炉和高于人个子的高香，用心拜佛，不用燃香仪式，可以用鲜花等物供佛，供佛的鲜花盛在小瓷碟里，显得格外的清雅别致，这是脱俗的又一个表现。整体寺院语言展示着不可抗拒、简单、单一的格局，因为简约的处理，体现了方丈修行的纯粹，一切枝蔓剔除净尽，剩下的是你要得到的真正的佛讲的道理。
中台禅寺的地藏殿供奉着大愿地藏王菩萨，神像以巴西白玉雕刻而成，坐于刻着六道图相的莲台，这六道图腾以浮雕呈现，整座背墙恭刻着以喷砂电脑科技所浮雕完成的《地藏王菩萨本愿功德经》，全文共计10000多字，规模堪称台湾最大，实为令人惊叹。
   中台惮寺，只能仰视整体，拜了一层殿就用去上午的行程。五楼是大庄严殿，其天花藻井仿敦煌石窟图案彩绘，殿堂四周是铜制的千佛墙，展现出重重无尺的佛国世界。九楼是大光明殿，殿堂地面与墙面都是白色结晶化玻璃铺设而成，洁净无暇，所供奉的毗卢遮那佛像也是全白，并仅用线雕的方式表现至为简洁的衣纹。十六楼是万佛殿，万尊手工雕刻的药师佛排列在大殿堂四周，气势非凡。更让人赞叹的是殿堂两侧的大惟幕玻璃，全无框架结构，高30米，宽16米，是德国设计师的创新之作，即防震，又抗风，在大风来临前后最大位移可达43.9厘米，是高科技与艺术的结晶。仅左右装饰的莲花瓣，就是一座独立的楼的规模，里面的魅力和内涵，这是未能到达，却不是遗憾，而是留下了巨大的吸引力，也是我们以此岸到彼岸的路还很长，没有走完是欲速则不达的。一天功夫只能走遍大楼的结构，潜心拜访尚不知需多少时间，这就是一座佛教建筑给留给人们的念想。
从16楼以上的藏经阁到30层的金顶可乘坐观光电梯，在电梯运行过程中，可以一览藏经阁里所收藏的各种经卷精品。金顶是由空间桁架组成的球形结构，外层一改通常的黄金装饰，覆盖的是金色镀钛板，内部是不锈钢镀钛蚀刻的佛经故事；穹顶天花板是彩绘的莲花藻纹图案，被天花内置的灯光一照，美丽无比。我们在金顶宝座上的佛像前叩拜如仪后，就在其内壁四周的长条环形凳子上稍作休息，看着这无与伦比的壮丽建筑，体会着庄严神圣的佛国氛围，心中一片宁静。
中台禅寺由惟觉大和尚亲自领导，其弟子、著名建筑师、101大楼的设计者李祖原设计，1992年着手筹建，历经3年规划，7年动工兴建，耗资30亿元新台币，占地30多公顷，于2001年9月1日正式落成开光启用。寺内房间多达450间，一个大斋堂可同时容纳一千人用餐。  
这座建筑是李祖原的峰巅之作，使佛教在中国有了21世纪的解释，在东南亚、世界上树起了不可有二的丰碑，是现代佛教文化、佛教建筑文化登峰造极的作品。他为陕西法门寺设计的二期工程，塔高142米，分明是城市巨型雕塑。理念的创新，为时代增添了应有的标志建筑。
李祖原还是世界第一高楼、台北101大楼的设计者。在中台禅寺建筑设计上，李祖原运用现代科技，以佛法理念为根本，融合艺术、文化和其他宗教建筑艺术，呈现出新时代宗教建筑特质，广受肯定和瞩目，于落成翌年一举夺得“第二十三届台湾建筑奖”。
    中台禅寺的与时俱进还体现在教义发展和理念更新。禅寺开山方丈惟觉大和尚以“对上以敬、对下以慈、对人以和、对事以真”的“中台四箴行”为兴学理念，提出佛教净化人间、回到人间。他说，为了因应多元化的现代社会，应积极推动佛法“学术化、教育化、艺术化、科学化、生活化”，以此作为新时代的弘法方向。中台禅寺的与时俱进更体现在非常重视对众僧和信徒的培养教育。寺院创办有中台佛教学院，培育各个层次的信众。寺院的图书馆里书籍门类齐全，有宽带网和先进的影音设备，学员们可以在这里涉猎一切先进知识。
惟觉大和尚已对中台禅寺的未来，规划好了十分宏伟的远景蓝图。与时俱进的中台禅寺定将会以更加壮丽宏伟的姿态，迎接全球各地的来客，并把寺院的理念传播给大家，以“敬、慈和、真”箴言的实践，与大众一起构建和谐世界。
   惟觉长老生于1928年，四川营山县人。年少喜阅佛经，1963年于基隆十方大觉禅寺依灵源老和尚披剃，法名知安，号惟觉。翌年受具足戒。后四处参学、闭关潜修。1982年于台北县万里乡建灵泉寺，弘宗演教，常以禅七接引大众，成为以禅修著名的高僧。1994年，于南投县埔里镇中台山兴建规模宏伟的新道场，广弘法教，成为台湾佛教界领袖人物之一，他所领导的中台禅寺也成为岛内深具影响的佛教教团。
　 见允法师认为，中台禅寺气势恢宏，掀开弘法新纪元，为台湾佛教界带来一股清新的活力。其建筑风格一改过去对宗教建筑“琉璃瓦”、“斜屋顶”的传统印象，把中国传统式佛教建筑、平面式布局聚合为垂直立体化的建筑形式，建筑高度从地面到塔尖高度达140米，为亚洲寺院翘楚。建筑融合古今中外建筑精华，如玻璃帷幕为天主教大教堂与现代科技结合，还有印度传统佛教风格及希腊廊柱式建筑；大天梯构想则来自埃及金字塔。
与中台禅寺建筑风格石破天惊的创新如出一辙的是，惟觉大和尚所倡导和力推的面向21世纪佛教弘法方向——佛法五化：学术化、教育化、艺术化、科学化、生活化，也令人耳目一新。见允法师说，就教育而言，中台禅寺除了创办佛教学院、广设精舍，培育弘法僧才，推动僧众教育和社会教育，还创办普台中小学、正筹办高中，推动学校教育。藉此使社会大众都能获得佛法熏陶。如入伍一样，儿童几乎都在此洗涤，学习做人，一年又一年，无数的6岁至18岁的人在此毕业，走向人生的各条大道。
几乎都是20多岁的二三十位青一色的尼姑，接待我们，她们多是博士、硕士，青色尼服一身，脸色白晰，纯粹心灵可从脸上读出，无苦无忧无世间任何牵挂全表现在脸上，这又是中台惮寺的特色。
中台禅寺，参访之后，今生再见到任何一座佛寺，不会惊呼最大，再大要大过它，是不易的。
   惟觉大和尚对于海峡两岸宗教交流，也是慧眼独具、领风气之先。早在上世纪八十年代末两岸开放宗教交流之初，他即一马当先与彼岸展开交流，率弟子赴大陆弘法；其中，2001年，惟觉大和尚所率领的四百人宗教参访团，规模之大，令岛内佛界叹为观止。
　　中台禅寺落成开光翌年，2002年3月，台湾佛界恭迎大陆法门寺佛指舍利供奉一个多月，佛指舍利在中台禅寺供奉让民众参拜就达9天之久，开山方丈惟觉法师亲自主持祈福法会，为民祈求风调雨顺、社会安定和平。此后，少林寺、峨眉山、普陀山都曾前来中台禅寺交流。 2005年4月，海南三亚举行高108米南山海上观音圣像开光仪式，中台禅寺也委派副住持见达法师代表方丈前往共襄盛举。