今天日本NHK播放了一个节目、翻译成中文大概是"倒看历史”。内容是从现代出发、逐次追溯历史重大事件。这次播放的是日本为什么会偷袭珍珠港，发动对美国的战争。
当年福泽谕吉作为幕府使节团出访美国，看到美国遍地钢铁，大叹日本国力远不能及。而进入昭和年间，日本的教科书也依然告诉学生们，日本的国力不过只有美国的十分之一不到。所以，日本全国上下对日本两国的国力之差是非常清楚的。
那么，到底为什么会导致日本向美国开战呢。结论有两个，一个是日本相信物质上的劣势可以由精神来弥补。日本有旺盛的爱国热情，有举国一致的协调精神。这可以胜过无数飞机大炮。
另外一个就是历史记忆的作用。明治以来，日本打过两次大仗，一次是甲午战争，一次是日俄战争。这两次都是以小击大，打败了比日本国力强盛十多倍的老大帝国。而发动偷袭珍珠港的日本的高级将校，都是经过了那两次战争宣传洗礼的人。在他们的历史记忆中，日本以弱胜强，以小搏大，从来是无往而不胜。因此，美国也没有什么了不起的。只要打他个下马威，没准老美就乖乖认输了。没想到这次打错了算盘。
过去的记忆往往决定一个人对眼下的判断和对未来的选择。我记得国内当年那场风波之后，一时人心惶惶，以为又要整人了。可是，最终大部分人都没受什么影响。我想，大概就是人们对文革都还有惨痛的记忆。这个记忆让那些经历过文革的为政者谨慎，也让老百姓看清事情的真相。
柳田国男的民俗学，实际上有点通过分析人们的记忆来解读当下人们行为方式的意味。他通过挖掘各种民间传承资料，来解释当代日本人的各种惯习，进而揭示日本社会的心意现象。从而达到民俗学”经世济民”的社会功能。
