程霞

本文摘自《辽海讲坛》 杨太 杨路平主编 第六辑（民俗卷） 第十三讲《菜肴的民俗寓意》韩晓时
   东至在公历12月21日或22日。这天白昼最短，黑夜最长。我国从殷周到秦朝，都以冬至为岁首，称作“过小年”。汉朝以冬至为“冬节”官府要举行祝贺仪式，称为“贺冬”例行放假。宋朝以后，冬至是祭祀祖宗的日子。直到今天，民间还有“冬至大如年”的说法。
    “冬至馄饨夏至面”，北方大部分地区这天要吃馄饨或水饺。有的还要喝酒，据说喝酒是为了暖身子，吃饺子是怕冻掉耳朵，“饺儿”谐音“胶儿”。民间也有蒸冬的习俗，用五谷杂粮面蒸窝头、蒸饽饽，传说蒸冬是为了来年扬场时有风。民谣说：“蒸冬蒸冬，扬场有风。”古代蒸冬是为了庆贺阳至，冬至以后阳升，正如杜甫诗中所写“冬至阳生春又来”。人们用糯米粉做成米丸，叫做"团圆子”或“冬至团”，以象征团圆。饽饽和蒸窝头是团圆子的演变。
     北方还有不少地方，在冬至这一天有吃狗肉和羊肉的习俗，因为冬至过后天气进入最冷的时期，中医认为羊肉和狗肉都有壮阳补体之功效，民间至今有冬至进补的习俗。冬至吃狗肉的习俗据说是从汉代开始的。相传，汉高祖刘邦在冬至这一天吃了樊哙煮的狗肉，觉得味道特别鲜美，赞不绝口。从此在民间形成了冬至吃狗肉的习俗。现在的人们纷纷在冬至这一天，吃狗肉、羊肉以及各种滋补食品，以求来年有一个好兆头。

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