北欧神话体系。
北欧神话体系。
北欧神话是斯堪的纳维亚地区所特有的一个神话体系，其形成时间相对的较晚于世界上其他几大神话体系。地理學上的北歐，包括今日的瑞典、挪威、丹麥、冰島和芬蘭等國，但一般所稱的北歐神話並不包括芬蘭，因為芬蘭语并不属于斯堪的纳维亚语言，芬兰人有自己的神話，见芬兰神话。
北欧神话中有许多部分十分特别，大部分的神話都會描寫創世的榮光，但北歐神話卻著力描述世界的毀滅。神話中的神是會老死的，也是不完美的。這是北歐神話和世界其他神話最不一樣的地方。但另一方面，北欧神话相信当万物消亡，新的生命将再次形成，世界上的一切都是循环的。
北欧神话的口头传播历史可追溯到1世纪－2世纪。北歐神話中英雄的後裔，即今斯堪的那維亞半島及德意志東北低地的日耳曼民族。西元五世紀左右，日耳曼人大致分佈在萊茵河、多瑙河地帶，與羅馬帝國相鄰。
7世纪左右，随着一批北上的移民移至冰岛等处，日耳曼人的神話在冰島地區反而保存下來了。至今保留的较为完整的有冰岛史诗《埃达》以及日耳曼史诗《尼伯龙根之歌》等。
神族與奇幻生物北欧神话是个多神系统，大致上可分成5个体系：巨人（Giants）、阿萨神族（Aesir）、华纳神族（Vanir）、精灵（Elves）以及侏儒（Dwarves）。
巨人是最早的生命，生出了諸神，但同时也是众神最大的敌人，可以将之理解为人格化的自然力量。神分为两个部族，以主神奥丁（Odin）为首领的阿萨神族以及以大海之神尼約德（Njord）为首领的华纳神族，其中主要神有十二个。精灵及侏儒属于半神，他们为神服务，属于日耳曼地区的特殊创造。
創世神話世界初開之際，沒有天也沒有地，在濃霧中，只有一道金倫加 （Ginunaga） 鴻溝，鴻溝之北為「霧之國」尼福爾海姆（Niflheim），其中有泉名赫瓦格密爾（Hvergelmir），是所有河水的源頭，據說其中一條河的水帶有劇毒。鴻溝之南是「火之國」穆斯貝爾海姆（Muspelheim）。在熱氣與寒冰的交錯中，誕生了霜巨人之祖尤彌爾（Ymir）和一頭名為歐德姆布拉（Audhumbla）的巨大母牛。尤彌爾吃著歐德姆布拉分泌的奶水維生，而歐德姆布拉則舔食寒冰上的鹽粒。
之後，尤彌爾的身上變出了智慧巨人密米爾（Mimir）和女巨人貝斯特拉（Bestla），這是霜巨人的家族。另外，在母牛的舔噬下，冰中則出現諸神之祖布利（Buri）。布利生下包爾（Borr），包爾和女巨人貝斯特拉（Bestla）生下了奧丁（Odin）、威利（Vili）、菲（Ve）。巨人族和諸神相當不合，雙方挑起戰火。後來尤彌爾被諸神所殺，巨人族戰敗，剩下的巨人逃往約頓海姆（Jothuheim），並繼續對諸神抱持著恨意。
諸神拿尤彌爾的身體來佈置出大地和天空。尤彌爾的頭顱化為天空，腦髓為雲，身體成了大地，血液成為海洋，骨骼變成山脈，毛髮變成樹木。當尤彌爾屍身腐爛長出蛆，這些蛆就變成了精灵及侏儒。奧丁命四個具有怪力的侏儒支撐著天空的四角。尤彌爾的眉毛則被用來造成牆壁用來圍住「中間世界/中庭」（Midgard，米德加爾特）。然後奧丁又捕捉穆斯貝爾海姆的火焰，將他們化為星星、月亮、太陽，並訂定了四季的運行。諸神又取來梣木枝造成男人，用榆樹枝造了女人。男的取名「阿斯克」（Ask，即「梣樹」），女的叫做「恩布拉」（Embla，即「榆樹」）。奧丁給他們生命和靈魂，威利給他們理性與動作，菲給他們感情、儀表和語言。這就是人類的始祖。
末世神話北歐神話的一大特色就是世界最終是會毀滅的，這就是諸神的黃昏。這場戰役無可避免，也註定眾神必定失敗，但即使如此，北歐的眾神依然坦率的面對這最終的結局。而在世界滅亡之後，殘存的神會再次建立起新的世界。
北欧神话体系里的九个世界：
世界之樹（Yggdrasil）支撐的世界分為三層九個國度，以下列出大致的分類，但事實上由於正確的資料已經失傳，所以對於九個世界的說法不只一種。
阿斯嘉特（Asgard）：神國。阿薩神族居住的地方。其中最大的城堡就是奧丁的金宮（Gladsheim）。英靈殿（Valhalla）也是位在此。
華納海姆（Vanaheim）：華納神族居住的地方。天地之間萬物的生養繁殖、海洋和風，都歸華納神族控制。此神族通曉許多連奧丁都不知道的神祕咒法。
亞爾夫海姆（Alfheim）：精靈之國。精靈居住的地方。精靈生得特別美麗，擁有很大的法力。他們照料花草，是最愛光亮，是善良親切的小妖精。
中間世界/中庭/米德加爾特（Midgard）：人類居住的地方。這裡有由冰、火、空氣構成的三色彩虹橋（Bifrost），可以通往神國。
約頓海姆（Jothuheim）：巨人居住的地方。人類世界到「巨人國度」的路標是一個恐怖的「鐵森林」（Jarnvid）；也有傳說海的那一邊就是「巨人國度」。
瓦特海姆（Svartalfheim）：侏儒居住的地方。侏儒是厲害的巧匠，擁有種種神祕的力量和深遂的知識，他們打造出很多寶物。
海姆冥界（Hel）：和冥國女王海拉（Hel）同名的國度，也翻作「地獄」。這是一個冰冷多霧的地方，也是個永夜的場所，只有亡者才能到達。
尼福爾海姆（Niflheim）：霧之國。和死亡國沒有明顯分別的冰雪世界。
穆斯貝爾海姆（Muspelheim）：火之國。金倫加鴻溝之南，由巨人史爾特爾守護的酷熱國度。
主要神魔列表：
奧丁（Odin）：阿薩神族（Aesir）的主神；掌管戰爭、死亡、智慧、詩歌等。
弗麗嘉（Frigga）：神后，奧丁的妻子；掌管婚姻和家庭；負責紡織雲彩。
索爾（Thor）：奧丁的兒子，擁有雷神的稱號；負責掌管戰爭與農業，為巨人的主要敵人。
希芙（Sif）：索爾的妻子，土地和收穫女神。
弗雷（Freyr）：豐饒之神；主司收成和天氣；海洋之神尼約德（Njord）之子，他出身於華納神族，和弗蕾亞一起作為人質交換來到阿薩族。
弗蕾亞（Freyja）：繁育及戰爭女神；弗雷的妹妹；她和奧丁平分戰爭中的死者。
洛基（Loki）：淘氣和惡作劇之神；屬巨人族；奧丁的結拜弟弟。據說是名才華洋溢的美男子。北歐神話中沒有太明顯的善惡定位。有點類似希臘神話中的信使神赫密斯的存在。
提爾（Tyr）：戰神；被芬里爾狼（Fenrir）咬斷了一隻手。
海姆達爾（Heimdall）：彩虹橋（Bifrost）的看守者；諸神的黃昏時會吹響他的號角。
巴德爾（Baldur）：光明之神；奧丁和弗麗嘉之子。
霍德爾（Hodr）：黑暗之神；巴德爾的盲眼孿生兄弟。
凡賽堤（Forseti）：真理與正義之神；巴德爾的兒子。
布拉基（Bragi）：詩詞、智慧、雄辯之神；奧丁的兒子。
伊登（Ieunn）：青春女神；布拉基的妻子；阿斯嘉特萬年花園的主人，掌管恢復青春的蘋果。
尼約德（Njord）:海洋之神，华纳神族的领袖，后来归顺了阿萨神族。
北欧神话与星期的关系：
北歐神話與英語中星期的名稱有很大的關聯
星期日（Sunday）：巨人蒙迪爾法利（Mundilfari）之女蘇爾 (北歐神祇)（Sol）之日。是古日耳曼（Teutonic peoples）民族祭祀太陽的日子。
星期一（Monday）：巨人蒙迪爾法利（Mundilfari）之子瑪尼（Mani）。是盎格魯-薩克遜（Anglo-Saxon，日耳曼人一支）人的月亮之日。
星期二（Tuesday）：是以戰神提爾（Tiu 或 Tiw）（北歐戰神Tyr的古英語名字）之名而定。
星期三（Wednesday）：這個名字來自古代祭祀主神奧丁的日子（Woden's day，Woden 是古英語對奧丁的稱呼）。
星期四（Thursday）：取自北歐神話中的雷神索爾（Thor）。這是古日耳曼人一星期中最神聖的一天，會議通常在這天舉行，且議員中午前未出現，就會被取消資格，所以索爾也是會議的守護神。
星期五（Friday ）：來自古英語（Frigedaeg），指的是女神弗蕾亚（Freyja）之日，或說是奧丁之妻弗丽嘉（Frigg）。不過也有人認為兩位女神有可能是同一人。
星期六（Saturday）：取自羅馬神話的農神──萨图尔努斯。這是唯一和北歐神話無關的。
北歐神話解密北歐神話的流傳：北歐神話最早流傳在芬蘭、瑞典、挪威及冰島一帶，甚至在北美及格陵蘭島，是日耳曼民族之一的斯堪的那維亞民族（維京人的祖先）所創。八世紀到十一世紀，維京人威震全歐洲，是歐洲海上最可怕的海盜，這也是北歐神話的全盛期。十三世紀以後，維京人勢微，歐洲教會的勢力大增，北歐神話開始失傳，維京人也被強迫開始改信基督教、天主教，只剩冰天雪地的冰島以詩歌及散文的型式，流傳北歐吟唱詩人（Skald）之間。
諸神的黃昏：在諸神黃昏最後，指出世界將被熊熊火焰所滅，而在熊熊火焰消退之後將誕生出新的世界。其實這裡的火焰有可能指的就是「火山爆發」，北歐由於地殼不穩，因此地震與火山活動頻繁。在古代北歐人看來，火山爆發宛如世界末日一般，但火山爆發之下誕生出的新大陸又充滿無限生機。因此將恐怖毀滅但又能誕生生命的自然現象給套用到神話中。
