台湾民众亲切地称妈祖为“妈祖婆”，把不同区域的宫庙中的妈祖称为“某某妈”，如大甲镇澜宫的妈祖被称为“大甲妈”，溪州后天宫的妈祖称作“溪州妈”，西螺福兴宫的妈祖称为“太平妈”等。
位于台中县大甲镇镇澜宫的妈祖——“大甲妈”，虽然其庙宇不是台湾妈祖宫庙中历史最早的，也不是建筑规模最大的，但是，一年一度的“大甲妈绕境进香”活动，却是台湾妈祖信仰活动中参与人数最多、全台影响最大的宗教信仰活动。
在镇澜宫的介绍和媒体的宣传报道中，称“大甲妈绕境进香”活动是世界上三大宗教活动之一。“三大宗教活动”都是哪些?伊斯兰教的麦加朝圣肯定是一个，另外的两个怎么计算出来的就不知道了。
大甲妈绕境进香的规模和影响，从一组数字中可见一斑：据台中师范大学林茂贤教授2009年调研统计，直接参与2009年大甲妈绕境进香活动的共有9.2万人，收取香油钱6亿元新台币(1元人民币约可兑换4.6元新台币)，创造价值(商机)18亿元新台币。关于今年的绕境进香，据大甲镇澜宫秘书长黄小姐介绍，2010年全台湾估计会有将近400万人参与到大甲妈绕境进香活动之中，创造相关商机约为45亿元新台币。
随着影响的扩大，大甲妈绕境进香活动的时间和规模也在逐年增加，比如：至2009年，整个绕境的时间为八天七夜，今年就增加为九天八夜，参加到绕境中的宫庙今年也已超过100家，绕境进香的路线涉及台中县、彰化县、嘉义县、云林县。
历史上，大甲镇澜宫就有到湄州妈祖祖庙谒祖进香的传统，后来日本人统治时期，航路不畅，改为绕境进香，发展到现在如此规模的绕境进香，也是庙宇传统与地域社会、政治势力和民众文化需求多方合力的结果。大甲镇澜宫所在的台中地区，以及大甲妈的绕境进香仪式，在台湾社会的政治版图中占有重要地位：无论是国民党，还是民进党，各路政治人物纷纷借台亮相，台中县长、台中市长、县乡里的民意代表们几乎是每个仪式都会在场，今年的起驾仪式和祝寿仪式则分别由台湾地区领导人马英九和萧万长出席。
4月16日至20日，我们大陆学者一行9人，非常难得的参加了大甲镇澜宫妈祖绕境进香的几个重要阶段：起驾仪式、过境驻驾与祝寿仪式。
附件:
01 大甲镇澜宫妈祖起驾仪式 [时间:2010-5-5 14:46]
02 绕境进香的队伍 [时间:2010-5-5 14:46]
03 绕境进香的队伍 [时间:2010-5-5 14:46]
04 祈福“钻轿底” [时间:2010-5-5 14:46]
05 祈福“钻轿底” [时间:2010-5-5 14:46]
06 北港奉天宫祝寿仪式 [时间:2010-5-5 14:46]
07 祝寿仪式 妈祖神像 [时间:2010-5-5 14:48]
08 祝寿仪式 主祭陪祭跪拜 [时间:2010-5-5 14:48]
09 祝寿仪式 长官讲话 [时间:2010-5-5 14:48]
10 祝寿仪式 [时间:2010-5-5 14:48]
11 祝寿仪式后大陆学者合影 [时间:2010-5-5 14:48]
