《民间信仰与区域社会》编后赘语
民间信仰、区域社会与文化传统
——编后赘语
中国民间信仰作为一个学术术语，在不同的历史时期，在不同的学科领域中，都存在着不同的认识。这种不同表现在多个方面，从术语的使用到概念的阐释，从研究内涵的划定到研究方向的归属，从过去意识形态的介入到当前精神生活领域的宽松，等等。但是，认为民间信仰是中国传统社会与文化体系中不可或缺的核心组成部分，对于民间信仰的研究应该在当代中国人文社会科学领域中占有一席之地，则是当前中国学界学人们的共识。
关于中国民间信仰的调查与研究，一直是中国民俗学的传统领域。近年来，民间信仰还成为宗教学、人类学与民族学、社会学、历史学等多个学科共同关注的热点问题。
早在二十世纪初叶，顾颉刚等老一代学者对于北京西郊妙峰山碧霞元君信仰及其庙会活动的调查，揭开了现代中国民俗学田野调研的序幕，后来发表的关于妙峰山香会、庙宇与神灵研究的一系列文章，融田野调研所得与文献史料考证于一体，是早期中国民俗学最重要的学术成果。
进入二十世纪八十年代以来，随着主流意识形态逐渐淡出于中国普通民众的日常生活，受到长期打压的民间信仰活动开始在中国大陆得以恢复。虽然大陆民间信仰的“复兴”存在着空间分布和时间先后等方面的差异，但不可忽视的是，修庙塑神、结社起会、进香朝圣等民众自发的信仰行为，确实已经波及到大陆的各个角落，民间信仰作为国人精神生活领域的重要组成部分，正日益明显地对当代中国的社会生活和精神文化建设产生着多方面的影响。
民间信仰从来就不是孤立的文化现象，它与所处社会的主流意识形态、区域社会的地方文化传统息息相关。在中国历史上，曾多次出现“毁淫祠”、“破除迷信”等极端行为，所反映的正是主流社会意识形态对民间信仰的态度。但是，长期的打压并没有使民间信仰消亡，反而是愈挫愈坚，稍有机遇，民间信仰活动就如野火春风一般复苏。回顾民间信仰的历史，我们既要关注来自上层的文化传统对民间信仰的影响，更要重视区域社会的地方文化传统在民间信仰的生成和发展演变中所发挥的至关重要的作用。
摆在读者面前的这本民间信仰论文集，从一个侧面反映出学界关于民间信仰研究的状况。论文集中所收各篇文章的作者，分别来自历史学、宗教学、人类学与民族学、民俗学、社会学、西方汉学等不同的学科，反映出民间信仰研究受到多学科关注的学术背景。文集中所涉及的问题，既有对于民间信仰的综合性理论探讨，也有关于不同历史时期民间信仰个案的研究。特别值得一提的是，本论文集收录了台湾学者施振民和林美容关于“祭祀圈”与“信仰圈”研究的两篇文章，对于我们理解这两个被经常误读的概念或许会有所帮助。
论文集中所收录的这些文章，是我在自己的教学和研究中经常引用到的，它们对我个人的学术研究都曾经起到过或多或少的影响。编选这本论文集的初衷，也是希望能够让更多的关注中国民间信仰研究的学生们读到这些文章，更希望这些文章的理论观点和研究方法能够在他们的学习和研究中发挥作用。
在此，要特别感谢各位作者，同意我将他们的大作收入这本论文集中。
叶 涛
2010年4月 编定于北京
