塑泥胎容易变形,也容易损坏,但是一次老塑匠看到一件福建脱胎漆器,便按照那种做法,用麻绒、葛布、生漆和观音土混合成的材料,把塑好的泥胎一层一层糊起来,晾干以后,注水融泥,泥水流尽了,空心罗汉就做成了。水打不湿,火烧不坏,非常结实,所以罗汉塑像在之后的几次大水中得以保存。
老塑匠没等塑完便死了,他儿子便接着塑。他的手艺也很高明,一直塑到四百九十九个,忽然想这多的罗汉,每一个都是父亲的心血?应该把他老人家也供在这里,给后人留个纪念,便把老塑匠便塑成了第五百个罗汉。
所以人们传说,在给罗汉烧香时,一座罗汉一柱香,正好五百根;但要是一、二、三、四……数罗汉,就只有四百九十九个了。