罗汉文化的一些解读2
据说现在归元寺里的罗汉数量是五百尊,而五百罗汉的出处在佛教经典中记载甚多,大致可分为佛在世说和佛灭度后说两种。五百罗汉的佛在世说为:佛在世时渡化了众多比丘群,但比较亲近贴身的约有500之数,他们追随常侍于世尊左右,直接聆听教化。
“一时佛在罗阅城,迦兰陀竹围所,与大比丘众百百人俱。”(《增一阿含经》卷十二、卷四十二)“尔时世尊,与五百阿罗汉,入首波城。”(《十诵律》卷四十八)“盖阿耨达龙王者,佛在世时受别菩萨也,有神猛之德,据于昆仑之墟,斯龙所居宫馆宝殿… …于时龙王请佛世尊及五百上首弟子。”(《佛五百弟子自说本起经》)“所谓昆仑山者,则阎浮利地之中心也,山皆宝石,周匝有五百窟,窟皆黄金,常五百罗汉居之,阿耨大泉,外周围山,山内平地,泉处其中… …如来将五百罗汉,常以月十五日,于中说戒。”(《佛说兴起行经》序)“鸡足山东北行百余里,至佛陀伐那山,峰崖崇峻,隐嶙,岩间石室佛尝降止,傍有盘石,帝释梵王魔牛头檀涂饰如来,今其石上余香郁烈,五百罗汉潜灵于此。”(《大唐西域记》卷九)
可见,五百罗汉是受世尊教诲最多的随行弟子,他们对佛谕理解最深,对佛戒践行最严。他们曾直接面受佛的教诲,具三明六通,俱受到佛的授记,日后皆当得阿耨多罗三藐三菩提。