荆州民间在这一季节,大都有冬至、腊八、小年、除夕等传统节俗。拿冬至来说,和北方农村不同是,荆楚大地的人们,往往会在这天开始淘洗糯米,磨浆沥干,制成"沉(读去声)浆",然后用糖、或肉制成馅,包成团,先是祭祖、祭灶,然后阂家团聚,共同分享,还可馈赠亲朋好友。又如农历腊月二十四,俗谓"小年",又称为"小过年"、"小除夕",是荆州民间很看重的一个年节。民谚云:"腊月二十四,家家小团圆"。是日,"吃坏吃好,一人不少;有吃无吃,团圆一席",一家人必须在一起吃团圆饭。 年23晚上,在灶神前插上清香3根,糖果20余颗,水果3两只,贿赂一下关系全家吉祥的老灶神;
年26、27,一般要杀猪,再打些年货;
年28、29,就要家家户户打扫清洁卫生了,所有的旮旮旯旯都得好好清洁一次;再酿一些豆腐;
年30,早上杀鸡,富有的杀了7、8只,穷人也会杀上1、2只;快12点的时候,同宗的几户人家便集中在祠堂里,摆上鸡、鱼、猪尾巴(年底吃尾巴)等玩意,开始一年里最大规模、最隆重的祭祖活动,还要请文化人念几十年不变的祭文,其内容无非是什么“求学者早入功门、求福者福如东海、求财者财源广进、求寿者寿比南山”之类的美好愿望,祭完先人,就正式开始过年啦!
年30晚上,吃团年饭,孩子最开心的时刻也要到了,因为父母吃完饭一般会发压岁钱,记得光棍那时领到的一般是5元(15年前),然后放烟花,磕瓜子,到了午夜12点的时候,便会放上长长的一挂鞭炮,关闭院子的大门,美其名曰“封财门”,“财门”一封,自然不能轻易开启;
年初一,早早起床,洗漱完毕,整个院子的人集合,再在祖宗灵前烧上3支香,然后依次点燃长长的鞭炮,鞭炮一般能燃放10余分钟,(越富有的人家,鞭炮的响声会越持久,长的达半个小时,会在长长的竹竿上绕得密密匝匝的)同时开启除夕夜封掉的“财门”,放完鞭炮,参与者互贺新年,然后回屋吃饭……