堕落、变形与记忆
“在性的和大地—母亲的创世神话中，死亡无须解释——死亡已经构筑到这一过程当中了。但由智慧创造的世界原先本不能有任何的死亡或者邪恶，因此就需要有堕落的神话来完成它。”(诺思洛普·弗莱《世俗的经典：传奇故事结构研究》，孟向春译上海人民出版社，2010年2月第一版，p122)
堕落，可以看作是“堕”和“落”的同意联用，含向下之意，如果作以延伸，也可理解为对既有秩序或现状的自我放逐或是被动逐出。对于堕落，不管是自我放逐还是被动逐出都要接受既有秩序的惩罚，变形就是众多惩罚的手段之一。变形作为一种惩罚形式，不仅包含着形体的变化，也是由一个高的层次向一个低的层次的变化，暗含着对其原在集团所赋予权利的剥夺，同时又因其远在层次的差异其剥夺程度而又存在差异。
在中外文学叙事中，存在着众多的变形故事，而堕落是其变形的重要原因之一。而此处的堕落的理解相对宽泛，更多是现有秩序对其破坏者的称呼，而惩罚更多也是既有秩序施加在破坏者身上的。由拥有言说自己能力的人的形态，到失去言说自己能力的动物形态是对堕落的一种惩罚。以变形的形式让其脱离正常秩序，成为异类而遭受耻辱。
在鲧禹治水神话中，鲧治水失败，尧殛鲧于羽山，其神化为黄熊;后羿的妻子嫦娥，窃王母不死药服下，飞升月宫却成了蟾蜍;猪八戒在天宫中调戏嫦娥，由天蓬元帅而在投胎中变成猪的形态;原本是天上的卷帘大将的沙僧，因在蟠桃宴上打碎了玉玻璃被玉帝贬到下界流沙河为妖;在志怪小说中，也常出现作恶之人化称虎的故事;蒲松龄小说《促织》成名的儿子变成蟋蟀的故事;再如西方文学叙事中的，达芙妮化成桂树，青蛙王子故事等。神仙的变形成人或妖，由仙境降到凡间显然也是一种惩罚方式。对人而言，由人而变形为动物，则又降了一层，也是一种惩罚。
在变形的前后，记忆成为联系前后身份的桥梁，此时记忆也成了一种惩罚，成了一种抹不掉的耻辱的存在和象征。在获得新的身份的，却无法摆脱的记忆的困扰，成为在过去和现在身份之间的摇摆状态。而一旦经过某种仪式，如在西游记中取经，又重新获得原来的身份。此时，记忆又成了恢复其原有身份的一种可能。在此，堕落成为一种成为罪恶的诱因，变形成为一种惩罚，记忆成了原罪的印记。
