本届论坛原定主题为“荆楚工艺美术学术研讨会”，后来，在荆州三位国家非遗传承人有两位近年来相继辞世的背景下，将主题改“非遗传承人的保护与传承学术研讨会”。
同时，将原来的理论研讨，变为政策研讨，将原来的学者聚会，改为传承人与政府官员的对话；
同时，将当代大学生纳入到学术会议的一席，让他们与传承人结识，让他们了解所谓的学术会议亦不过如此，让他们深切地领会到今天的非遗传承人保护面临着多么严重的难题，让他们以不久将来的主人的身份来审视我们这些自以为所有作为的师者、官员的渺小与困窘……
所以，这次论坛，将是非遗保护与传承中的一个转折点，学术的价值与实践的力量，将变换地位：实践永远的居于第一位，而且，传承人将永远是我们工作中的第一位！
