活着，就是要追捕消逝的刹那时光
《刺猬的优雅》 [法]妙莉叶·芭贝里著 南京大学出版社 2010年2月出版
“孤独，这是世界共通的问题，身处于任何一种文化中的人，总有一天都会体会到它的……”作者妙莉叶·芭贝里在《刺猬的优雅》的序中写道，是的，每个人一旦接触到现实社会后，必定也不得不让自己成为一个外表防守严密，全身带刺的刺猬。刺猬，在作者笔下成为一种爱好孤独、高雅的生物。对我们来说，仿造刺猬外表的防备是轻而易举的事，但刺猬内在的高雅，却是许多人误以为，甚至自以为拥有的。
法国巴黎，印象中是个充斥着高级红酒、高级料理、高级时装，生活优越的高尚城市，住在巴黎的居民似乎人人都必须饲养着一只狗，每天下午踏着悠哉的步伐，牵着品种优良的名犬，缓缓地踏在巴黎的街道上散步，过着闲情逸致的优渥生活。而作者选定的故事背景，更是巴黎左岸政商名流频繁往来的高级地段──葛内乐街七号，一栋高级公寓。公寓中，现年54岁的矮胖寡居门房勒妮，多年来一直以温和谨细的姿态低调生活，内里傲骨嶙峋。她用沉默和各种遮人耳目的手段，使人相信她确实安守一个门房的本分，实际上却躲在密室里专注研读弗洛伊德、胡塞尔现象学、马克思。她听马勒、看小津的电影，消费着所有中产阶级的精神产品，但是心底深深鄙薄自己的中产阶级房客们。住在同栋公寓，12岁的早慧少女帕洛玛，父亲是国会议员，嫌恶母亲与姐姐布尔乔亚式的愚蠢、市侩，从身边往来堪称优雅的大人身上，看透了生命的荒谬与空虚。因为相信“自己的命运将会结束在金鱼缸里”，于是她秘密计划在生日当天自杀，并烧了父母的豪宅。
这样的一老一少虽然交集不多，但精神上倒有相通相照之处。一直以来，两人各自抱持着自己的生活准则，从自己所属的角度出发去看待生活周遭的所有事，她们的眼光都带着一点点的轻视，一点点的嘲讽，也带着一点点的不满。生活中唯一能满足她们的，只有不断地追求“美”的事物，然而两人在追求的过程中，却不约而同地喜欢着亚洲日本文化。由此，“日本”成为了帕洛玛和勒妮彼此之间的连系，而小津先生的出现，则成了她们之间的媒介。这关系微妙地牵动三人，带动起一连串的救赎。
作者运用了帕洛玛动笔记录“深刻思想”十六章、“世界动态日记”七章以及两位主角使用第一人称描述来叙述整篇故事，让读者们能更加贴近帕洛玛以及勒妮的内心世界，在主角们对世界上认为理所当然的事情提出另一种质疑的声音时，读者内心则产生了庞大共鸣。在序中，作者妙莉叶·芭贝里提及两位主角皆因所处的社会地位及心中忍受的痛苦，被迫与孤独为伍，但他们以潇洒的行径，蔑视僵化的信仰与阶级隔阂，让心灵获得解脱。“他们都是优雅的刺猬：内在温柔，外表尖锐……”
那我们呢？我们何尝不是作者笔下的刺猬？没有人对于自己的生活是百分之百满意，也没有人会认为这世界的运行是百分之百合理，只要是人多少会对自己生存的世界感到怀疑，在产生自己看法的同时，也开启了外表的防护罩，年仅12岁的帕洛玛道出了多少人的心声：“芸芸众生以为自己是在追求天上星辰，而最后的命运却跟鱼缸里的金鱼一样。”
我们不断地求学，增加自己的智力和学识，不断地追求一般社会所期望的金钱与地位，究竟最后获得的是什么？或许就如同帕洛玛所说的，最后我们不过只是活在一个狭小的金鱼缸里。
“在我们的世界中，必须不断地重新建设自己的成人人格。这个不稳定，昙花一现，脆弱无比，掩饰绝望的蹩脚组合体站在自己的镜子前面，诉说一些自己需要相信的谎言。”确实我们也在不断地说服自己，不断地鼓励自己，才有继续走下去的勇气，然而当谎言被戳破时究竟剩下些什么？看，我们是如此地脆弱不堪。而54岁的勒妮饱受阶级制度的折磨，她说：“我是个怪诞制度下的反常人物，在无人能窥探的内心深处，每天都淡淡地嘲笑这个制度。”就算明白自己活在社会框架的操弄下，却依旧无能力去改变什么，最后只能淡然处之。
“生命就是如此：有很多的绝望，但也有很美的时刻，在这美的时刻中，时间和以前不一样了。”帕洛玛写道。故事的最后，勒妮的意外身亡让帕洛玛了解到生命的意义，也了解到她先前想追求的“美”究竟是什么，“活着，就是要追捕消逝的刹那时光。”纵使生命有许多绝望，有许多挫败，但就如同勒妮过世前所想到的“生活，也许就是如此”，必须去面对许多的挑战，必须去为自己所追求的理想与现实拉扯，要哭过笑过痛苦过，那我们才算真正地活过，如同帕洛玛在书中结尾的句子诉说的一样，“在‘永不’中追求‘永远’。追求世间的美。”
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