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怎么“世界末日”与“冬至”竟是同一天
张卫东
这些日子大家都在为世界末日着急，不知为什这一天竟与冬至是同一天，这不禁让人想起北京民人自古以来就不把冬至作为节日看待，而manz**旗人却在这一天祭祖，这是为什么呢？就是一个字——“冷”！
冬至郊天
我们且不管世界末日如何，与冬至的节令赶在一起或许不会是个简单的巧合。我们先说说在帝制时代朝廷皇室对于冬至如何敬畏，再说说有皇帝以来的最后一次冬至郊天。皇帝必须要在冬至这天住在天坛祭天，如果皇帝生病、年幼、生病不能亲临就由皇子或摄政王。明清以来的每次改元后的冬至祭天都是最重要的一件大事，结果好像每次改元祭天又都会有些奇异事端出现，记得北京天坛最后一次祭天是洪宪帝——河南项城袁世凯……
祭天的礼数很是繁琐，在袁世凯祭天时清宫礼乐虽说比较滞待但还能维持，天坛神乐署虽不能全盘按照乾隆年以来的典章奏乐，但也可以按照光绪年的标准演练，结果被袁世凯的臣僚们用中西合璧的新军装与汉服搞得不伦不类，这些独出心裁的举动以及洋军衣与汉服袍带搞得参与者背地嘘嘘。除了改良的汉服袍带不能让人接受，其中夹杂的洋军衣越显得不成体统，但他袁世凯自己却觉得很是得意。按照皇帝冬至郊天的规矩应该是由百官呈递贺表，彼此也要相互慰问祝贺冬至阳生。可是袁世凯称帝是一厢情愿，支持者并没有多少清朝的皇亲国戚，多是些无知武将和政治暴富的昏聩之徒，他们大多根本不懂这些前朝礼仪，而且此时的洋化共和已经制定，所以这次的冬至祭天好似一场游戏！难怪袁世凯做了个近代历史上短暂的帝王梦……
清代，北京民人籍对冬至没有什么好感，所谓：“燕俗素无冬祭之举。”可是杂居在北京的江南人士们却有另一番雅致庆祝冬至，他们多是在会馆或客邸设宴祭祀祖先，不过并没有如春节那样庄重，多是请一些同学年兄或同僚故旧饮酒作歌。在韩家潭请上一桌相公宴猜拳侑酒，或是到禅林宫观食素斋观雪作诗。
其实，冬至这天的确有些异常，首先是天比往常亮早了，这就是所谓的：“冬至阳生”。为了在这一天祈福消灾，旗人家庭通常要在冬至早晨五更天把本家的姑奶奶，还有嫡亲近支的本家挚友们请在院中祭天，在天地桌儿上立起天地马儿或祖宗牌位，杀猪奠酒焚香上供祭祀上天。一般小户人家也要煮上半扇儿带皮猪肉，并把祖宗杆子也要祭祀。原是一根六七米高的杉木杆子，金火焰的葫芦金顶，下面设有刁斗挂着嘟噜幡旗。这根旗杆上的嘟噜幡旗就是代表旗这家的祖先，迷信的人们看着旗子摆动的强弱来评论来年家中运势好坏。此时虽然天气寒冷但礼数上却是席地而坐，按照长幼行三拜九叩大礼后还要盘膝围坐食几片祭祀的白肉，而此时不能称之为白肉而是所谓的“神余”。而后大家才到屋中排座大吃白肉酸菜火锅子，推杯换盏觥筹交错的热闹一天算是结束冬至的节令祭祀活动。
冬至也是道教主神元始天尊的诞辰，京畿城乡所有宫观都举行规模不一的法会纪念。民间俗信以及各类会道门儿也有小型法会庆祝元始天尊诞辰，这些宗教科仪大体是唪经、上表、焚帛等形式。因元始天尊象征着混沌未分，气场无定时代的世纪大宙。因此在北京一般家庭还有个饮食上的习俗，就是在午时吃一顿馄饨略为纪念。有的旗人家庭还用白肉汤煮馄饨，但是主要是为了喝汤，所以有“到冬至喝一碗大馄饨”的说法。在《燕京岁时记》中记载：“夫馄饨之形有如鸡卵，颇似天地浑沌之象，故于冬至日食之。”这就是因为“馄饨”与“混沌”字音相近人们把冬至喝一碗“馄饨”解释为，冬至阳生打破混沌新开天地的寓意。现在知道这个典故的北京人越来越少了，不过还是留下了“冬至馄饨夏至面”的口头语，已经不考虑为什么喝一碗馄饨啦。
