来源：中国天气网 2009-05-04 16:20:45
图1：常年夏季开始日期分布图
在日常生活中，人们通常把立夏节气的到来作为夏季的开始。立夏是从天文学角度来划定的，而在气候学中，夏季是指春季过后气温上升到候(5天为一候)平均气温22℃以上的时段。
2009年5月5日我们迎来2009年农历夏季的第一个节气--"立夏"。“立”是“开始”的意思，中国农历把立夏作为夏季的开始。古代“四立”，指春、夏、秋、冬四季开始，其农业意义为“春种、夏长、秋收、冬藏”，概括了农业生产与气候关系的全过程。中国幅员辽阔，地理条件复杂，各地气候相差悬殊，四季长短不一，因此，“四立”不能适用全国各地。那么在这“立夏”节气来临之际，全国不同地域什么时候能迎接万紫千红的夏季呢?
中国气候学上，常以每5天的日平均气温稳定在22℃以上的始日划分为夏季开始，由常年(指多年平均)夏季开始日期分布图(图1：参考林之光著《中国气候》)可以看出：我国的西沙、中沙、南沙诸岛四季皆夏。4月上旬夏季漫步来到雷州半岛。“五一”节，暑夏进入江西，湖南南部。“六一”前首都北京也已入夏。6月底，夏天才姗姗来到黑龙江省的中部地区，再向北去，天气过凉，按照22℃指标就没有夏天了。因此，这里也就是夏季脚步的终点，有夏区的尽头。
我国西部地区，准噶尔和塔里木盆地都在5月份始有夏热，但拔海接近海平面的吐鲁番盆地4月份就早早进入夏天了。青藏高原和云贵高原广大地区，由于海拔很高，夏季特别凉爽，例如西宁、拉萨、昆明等都已达不到夏天的温度了。
【气象小知识】
因考虑因子不同，季节划分有以下两种：
天文季节：在北半球温带地区，一般3-5月为春季，6-8月为夏季，9-11月为秋季，12月至来年2月为冬季。我国民间多以立春、立夏、立秋、立冬作为四季的开始。
气候季节：以气候要素的分布状况作为划分季节的依据。当候(5天)平均气温低于10℃作为冬季;高于22℃作为夏季;10℃~22之间为春、秋季。
