云大大门是1923年唐继尧创办时就保留下来了。当时受法国建筑风格影响较大。云南十八怪中的“火车比汽车慢”、“铁路不通国内通国外”,说的是滇越之间关系,当时,越南成为法国殖民地,云南是其势力范围,受法国文化影响较大。
唐继尧创办云南大学时,野心很大,云大前身称为东陆大学,说是要学生立志当东大陆之主人,从大门到会泽楼的台阶有95级,意寓九五这尊,也隐含着唐继尧想当一国之尊之心。
抗战时期,国内诸多高校南迁,西南联大就与云大相毗邻,不少知名教授也到云大授课,云大也进入一个的历史发展高潮,被大不列颠百科全书评为国内十五所著名大学之一。